Luis de Watteville

Abraham Ludwig Karl von Wattenwyl (1 de julio de 1776 – 16 de junio de 1836), también conocido por el nombre gallicizado Louis de Watteville , fue un mercenario suizo que llegó a ser mayor general en el ejército británico . Comandó el Regimiento de De Watteville durante las guerras napoleónicas y desempeñó un papel destacado en la guerra de 1812. ^{[ 1 ]}

Louis de Watteville nació el 1 de julio de 1776 en Grandson , Vaud , Suiza, hijo del Landvogt David Salomon von Wattenwyl y Elisabeth Magdalena Jenner. ^{[ 1 ]} Fue miembro de una destacada familia patricia de Berna . ^{[ 2 ]} De Watteville sirvió primero como mercenario al servicio de la República Holandesa . ^{[ 1 ]} En 1801, como teniente coronel, tomó el mando del Regimiento de De Watteville de su tío, Franz Friedrich von Wattenwyl (también conocido como Frédéric de Watteville). ^{[ 1 ]} El regimiento entró al servicio británico, y de Watteville luchó con él en la campaña egipcia de la Guerra de la Segunda Coalición . ^{[ 1 ]}

De Watteville sirvió con su unidad en España y el sur de Italia durante las Guerras Napoleónicas , destacando su participación en la Batalla de Maida en 1806 y en el Sitio de Cádiz entre 1810 y 1812. ^{[ 1 ]} Fue nombrado coronel de su regimiento en 1810 y formalmente se convirtió en su propietario en 1812. ^{[ 3 ]} Al año siguiente, él y el regimiento fueron trasladados de Cádiz al Alto Canadá . ^{[ 3 ]} Para entonces, el regimiento estaba compuesto por una mezcla de nacionalidades, incluyendo alemanes, italianos y húngaros, muchos de los cuales habían sido hechos prisioneros de guerra por los británicos mientras servían en los ejércitos franceses en España. ^{[ 3 ]}

Al llegar a Quebec , Watteville entabló inmediatamente amistad con el Gobernador General de Canadá , el Teniente General Sir George Prevost , de origen suizo. ^{[ 3 ]} Fue ascendido a Mayor General el 11 de agosto de 1813, aunque durante un tiempo no ocupó ningún cargo. ^{[ 3 ]} El 17 de octubre, fue nombrado comandante del distrito de Montreal , que en ese momento se veía amenazado por los ejércitos estadounidenses que se acercaban por dos frentes. ^{[ 3 ]} De Watteville movilizó de inmediato a la milicia y comenzó a reforzar sus defensas, pero el 26 de octubre, sus unidades de avanzada, al mando del Teniente Coronel Charles de Salaberry, derrotaron a la fuerza estadounidense más cercana en la Batalla de Chateauguay . ^{[ 3 ]} De Watteville estuvo presente y reconoció plenamente el mérito de de Salaberry en su informe. Sin embargo, Prevost, que también estaba presente, menospreció tanto a de Watteville como a de Salaberry en su propio informe, que prevaleció sobre los de sus subordinados. ^{[ 3 ]}

En junio de 1814, de Watteville fue trasladado brevemente al sector del río Richelieu , pero el 8 de agosto fue nombrado comandante de la «División Derecha» en el río Niágara , en el Alto Canadá, sucediendo al mayor general Phineas Riall , quien había sido herido y hecho prisionero por los estadounidenses en la batalla de Lundy's Lane . ^{[ 3 ]} Se presentó en las líneas de asedio alrededor de Fort Erie el 15 de agosto. El 17 de septiembre, las tropas estadounidenses realizaron una salida contra las líneas de de Watteville, lo que dio lugar a un sangriento enfrentamiento en el que murieron o resultaron heridos unos 600 hombres en cada bando. ^{[ 3 ]}

Al concluir la campaña durante el invierno, de Watteville se tomó un permiso en Montreal para reunirse con su esposa y su familia. Allí se enteró de que la guerra había terminado. Tras presidir el consejo de guerra del mayor general Henry Procter , retomó su mando. ^{[ 3 ]}

A finales de 1815, de Watteville fue nombrado comandante en jefe de las fuerzas en el Alto Canadá. ^{[ 3 ]} Prefirió retirarse del ejército y regresó a Suiza. ^{[ 3 ]} De Watteville compró una finca en Rubigen , cantón de Berna , y fue miembro del Gran Consejo de Berna de 1817 a 1831. ^{[ 1 ]} Murió el 16 de junio de 1836 en Rubigen, a los 59 años. ^{[ 1 ]}

• Biografía en el Diccionario de Biografías Canadienses en Línea