Lourinhasaurus

Lourinhasaurus es un género extinto de dinosaurio saurópodo herbívoro que data deestratos del Jurásico Superior de Estremadura , Portugal . El género es monotípico , conteniendo una sola especie, Lourinhasaurus alenquerensis . El espécimen tipo de esta especie fue descubierto cerca de la ciudad de Alenquer , cerca de un molino abandonado. ^{[ 1 ] [ 2 ]} El espécimen se encuentra en el Museo Geológico de Lisboa. La historia de la investigación de Lourinhasaurus no está exenta de controversias, ya que algunos especímenes referidos fueron interpretados posteriormente como no pertenecientes al género (como el espécimen tipo de Supersaurus (=Dinheirosaurus) lourinhanensis ). Lourinhasaurus significa literalmente "lagarto de Lourinhã ", a pesar de que el espécimen tipo no fue encontrado en el municipio de Lourinhã .

En junio de 1949, un esqueleto parcial de un gran saurópodo, hallado por el geólogo estadounidense Harold Weston Robbins, fue excavado en una localidad cercana a Alenquer . ^{[ 3 ] [ 1 ]} Las excavaciones en la localidad, posteriormente denominada cantera de Moinho do Carmo, ^{[ 2 ]} fueron llevadas a cabo por los Servicios Geológicos de Portugal bajo la dirección de Georges Zbyszewski . ^{[ 1 ]} La localidad se encuentra dentro de la Formación Sobral (equivalente lateral de los Miembros Porto Novo y Praia Azul de la Formación Lourinhã ), una secuencia de rocas depositadas en un contexto de complejo deltaico estuarino , datada a principios del Titoniense . ^{[ 2 ]} El espécimen, que conservaba más de 26 vértebras, costillas dorsales y gran parte del esqueleto apendicular (sin las manos ni los pies), probablemente representa a un solo individuo y constituye el esqueleto de saurópodo más completo hallado en Portugal hasta la fecha. ^{[ 2 ]} En 1957, Albert-Félix de Lapparent y Georges Zbyszewski publicaron su trabajo sobre la fauna de vertebrados portugueses, "Les dinosaurioiens du Portugal", en el que erigieron una nueva especie de Apatosaurus , Apatosaurus alenquerensis , basándose en el espécimen de Moinho do Carmo, así como en una serie de vértebras caudales encontradas en S. Bernardino ( Peniche ), y otros especímenes fragmentarios. El nombre específico alenquerensis hace referencia a la localidad de Alenquer . ^{[ 1 ]}

En 1983, se descubrió otro esqueleto parcial de un dinosaurio saurópodo en Porto Dinheiro ( Lourinhã ). El esqueleto fue excavado en 1987, 1991 y 1992 por miembros del Museo de Lourinhã , el Museo Nacional de Historia Natural y Ciencia de Lisboa y la Universidad de Salamanca . Fue descubierto en estratos del Miembro Praia da Amoreira-Porto Novo de la Formación Lourinhã , datado en el Kimmeridgiense superior , y por lo tanto ligeramente más antiguo que el espécimen de Moinho do Carmo. El esqueleto está compuesto por nueve espinas neurales, 12 vértebras cervicales y dorsales posteriores completas, 12 costillas dorsales de ambos lados del animal y otro material fragmentario del esqueleto apendicular. Además, se encontraron un diente y gastrolitos asociados al espécimen. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 1998, Pedro Dantas y colegas publicaron su trabajo sobre el espécimen de Porto Dinheiro, que interpretaron como perteneciente a la misma especie que el espécimen de Moinho do Carmo. Propusieron la combinación nova Lourinhasaurus alenquerensis y enmendaron el diagnóstico del taxón, ^{[ 5 ]} aunque principalmente basado en el espécimen de Porto Dinheiro. ^{[ 2 ]} No designaron un espécimen tipo. ^{[ 6 ]} El nuevo nombre genérico hace referencia a la localidad del espécimen de Porto Dinheiro, que se encuentra dentro del municipio de Lourinhã . ^{[ 5 ]} Sin embargo, solo un año después, el espécimen de Porto Dinheiro fue reinterpretado como un diplodócido y se le dio el nuevo nombre Dinheirosaurus lourinhanensis . Los autores de este trabajo aún sugirieron que el espécimen de Moinho do Carmo representaba una nueva especie ^{[ 7 ]}

No fue hasta 2003 que el espécimen de Moinho do Carmo fue designado como lectotipo de Lourinhasaurus alenquerensis . ^{[ 6 ]} En 2014, Mocho y colegas publicaron una redescripción completa del espécimen de Moinho do Carmo, incluyendo elementos nunca antes descritos, y también proporcionaron una revisión filogenética de Lourinhasaurus . Recuperaron a Lourinhasaurus alenquerensis como un género válido, estrechamente relacionado con Camarasaurus , un género de saurópodo de la Formación Morrisson del Jurásico Superior . ^{[ 2 ]} Los otros especímenes parciales que Albert-Félix de Lapparent y Georges Zbyszewski atribuyeron a Apatosaurus alenquerensis , como la serie de vértebras caudales de São Bernardino, ya no se atribuyen a Lourinhasaurus alenquerensis , sino que se consideran restos indeterminados. ^{[ 8 ]}

Lourinhasaurus alenquerensis es un gran dinosaurio herbívoro, estrechamente relacionado con Camarasaurus . ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Posee algunas características notables en su esqueleto, como una concavidad ventral en las vértebras dorsales anterior a media, espinas neurales sacras muy altas, un proceso postacetabular del ilion orientado posteriormente, tibias y peronés de igual longitud, y una marcada desviación lateral del eje femoral (sin la protuberancia lateral que se ve comúnmente en los titanosaurios ), entre otras. ^{[ 2 ]} La mayor relación de longitud húmero/fémur de Lourinhasaurus , como señaló John Stanton McIntosh , podría haber sugerido una postura ligeramente más verticalizada en comparación con Camarasaurus . ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 10 ]} Se ha estimado que Lourinhasaurus alenquerensis medía entre 15 y 18 metros (49 y 59 pies) de longitud y pesaba alrededor de 5 toneladas métricas (5,5 toneladas cortas) . ^{[ 12 ] [ 13 ]} 

En su descripción original, el espécimen de Moinho do Carmo fue considerado una especie de Apatosaurus . ^{[ 1 ]} La atribución de esta especie a Apatosaurus fue posteriormente cuestionada. En 1970 Rodney Steel lo renombró Atlantosaurus alenquerensis , ^{[ 14 ]} y en 1978 George Olshevsky acuñó y propuso el nombre Brontosaurus alenquerensis . ^{[ 15 ]} Cabe destacar que John Stanton McIntosh propuso en 1990 por primera vez que el espécimen de Moinho do Carmo representaba una nueva especie con una estrecha afinidad con Camarasaurus . Publicó un nuevo marco taxonómico para el esqueleto, basando su afirmación en las vértebras dorsales opistocélicas, la escápula distal ampliamente expandida, el húmero largo y delgado, y los extremos distales no expandidos de los isquiones que el espécimen comparte con Camarasaurus . Los autores propusieron Camarasaurus alenquerensis como una asignación provisional para el espécimen. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} McIntosh sugirió más tarde la posibilidad de que el esqueleto pudiera representar su propio género , basándose en la mayor proporción de longitud húmero/fémur en comparación con Camarasaurus . ^{[ 10 ] [ 11 ]} En los años siguientes, Lourinhasaurus había sido considerado un eusauropodo basal , ^{[ 16 ]} un neosauropodo no macronario , ^{[ 17 ] [ 18 ]} un macronario basal , ^{[ 19 ] [ 20 ]} e incluso una forma relacionada con Laurasiaformes . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

No fue hasta 2014, con la redescripción completa del espécimen publicada por Mocho y sus colegas, que se esclarecieron las relaciones filogenéticas del mismo. Las hipótesis filogenéticas propuestas en ese trabajo sugieren que Lourinhasaurus es un miembro basal de los Macronaria estrechamente relacionado con Camarasaurus , en concordancia con las opiniones previas de McIntosh. Este estudio recuperó, por primera vez en un análisis cladístico, a Camarasauridae como un clado monofilético, que incluye a Camarasaurus , Lourinhasaurus y Tehuelchesaurus . ^{[ 2 ]}

Cladograma de consenso estricto de Mocho et al. 2014 obtenido a partir de la matriz de datos de Wilson (2002). ^{[ 2 ]}