Amor Feliz

Love Happy es una comedia musical estadounidense de 1949, estrenada por United Artists , dirigida por David Miller y protagonizada por los Hermanos Marx ( Groucho , Harpo y Chico ) en su decimotercer y último largometraje. El guion fue escrito por Frank Tashlin y Mac Benoff, basado en una historia de Harpo.

La película, producida por la antigua estrella del cine mudo Mary Pickford , presenta a Groucho Marx en un papel secundario, con un reparto de apoyo que incluye a Ilona Massey , Vera-Ellen , Marion Hutton , Raymond Burr , Paul Valentine , Eric Blore y Bruce Gordon (en su debut cinematográfico), así como una aparición especial de una relativamente desconocida Marilyn Monroe .

El detective privado Sam Grunion lleva once años buscando los valiosísimos diamantes Royal Romanoff, y su investigación le lleva hasta una compañía de artistas con dificultades económicas, liderada por Mike Johnson, que intenta montar una revista musical llamada Love Happy .

Grunion señala que las jóvenes bailarinas, empobrecidas, morirían de hambre de no ser por el dulce y silencioso Harpo, de Herbert & Herbert, una tienda de comida gourmet que también trafica con diamantes robados. Harpo ayuda amablemente a las señoras con sus bolsas de la compra, mientras les roba la comida y se la guarda en los bolsillos de su larga gabardina. Cuando llega la elegante Madame Egelichi, el gerente de la tienda, Lefty Throckmorton, le dice que han llegado las sardinas. Harpo se escabulle al sótano y observa cómo Lefty desempaqueta con cariño una lata de sardinas marcada con una cruz de Malta , y se la roba del bolsillo, sustituyéndola por una sin marcar. Madame Egelichi, que ha tenido ocho maridos en tres meses en su búsqueda de los diamantes Romanoff, se enfurece cuando Lefty le trae la lata equivocada. Cuando Lefty recuerda haber visto a Harpo en el sótano, le ordena que llame a la policía y ofrece una recompensa de 1000 dólares por su captura.

Mientras tanto, en el teatro, el artista desempleado Faustino el Grande le pide a Mike que lo contrate como mentalista . Cuando la ingeniosa improvisación de Faustino impide que el patrocinador del espectáculo, el Sr. Lyons, se quede con la escenografía, Mike lo contrata con gratitud. Harpo, secretamente enamorado de la bailarina Maggie Phillips, la novia de Mike, le da la lata de sardinas, y ella dice que se las comerá al día siguiente. Un policía ve a Harpo dentro del teatro y lo lleva ante Madame Egelichi, quien lo entrega a sus secuaces, Alphonse y Hannibal Zoto. Tras tres días de interrogatorio, Harpo sigue negándose a hablar, y cuando se queda solo, llama a Faustino al teatro usando la bocina de bicicleta que lleva en el bolsillo. Madame Egelichi escucha por la extensión mientras Faustino declara que hay muchas sardinas en el teatro, y va allí de inmediato.

Mientras tanto, Mike acaba de decirle a la compañía que no tienen suficiente dinero para estrenar cuando llega Madame Egelichi y se ofrece a financiar el espectáculo. Mike cancela sus planes de llevar a Maggie a celebrar su cumpleaños para poder hablar con su nueva patrocinadora sobre los preparativos. En el callejón fuera del teatro, Harpo, tras escapar de la suite de Madame Egelichi, encuentra los diamantes en la lata de sardinas que habían dejado para un gato y se los guarda en el bolsillo. Cuando encuentra a Maggie llorando en su camerino, Harpo la lleva a Central Park , donde toca el arpa para ella y le regala los diamantes por su cumpleaños.

En la noche del estreno, Grunion recibe la visita de un agente de la familia Romanoff, quien lo amenaza con matarlo si no consigue los diamantes en una hora. En el teatro, Lefty y los hermanos Zoto espían por una ventana mientras Maggie se pone el collar de diamantes, pero Mike le pide que no se lo ponga, prometiéndole comprarle un anillo de compromiso. Mientras se besan, Maggie se quita el collar y lo deja caer sobre las cuerdas del piano. Se levanta el telón y, cuando Harpo ve a Lefty y a los hermanos Zoto amenazando a Maggie, los distrae con una pieza de bisutería y los lleva a la azotea. Mientras tanto, en el escenario, Faustino toca el piano y, al golpear las teclas con fuerza, el collar de diamantes sale volando, atrayendo la atención de Madame Egelichi, que observa desde el público. Faustino guarda los diamantes en su bolsillo y corre a la azotea para ayudar a Harpo. Madame Egelichi aparece con una pistola y exige el collar, pero Faustino le entrega los diamantes falsos. Tras atar a Lefty y a los Zotos y recuperar los diamantes auténticos, Harpo se encuentra con Grunion, que se había estado escondiendo en el tejado. Harpo deja caer los diamantes en el bolsillo de Grunion, pero luego se los roba justo cuando Madame Egelichi empieza a llevarse al detective.

Más tarde, en su oficina, Grunion comenta que Harpo desapareció con los diamantes, sin darse cuenta jamás de su verdadero valor. Grunion interrumpe su relato para atender una llamada de su esposa, quien resulta ser la ex Madame Egelichi.

La película cuenta con música y letras de Ann Ronell , e incluye una animada versión bailable de un tema de Sadie Thompson . La pieza está protagonizada por Vera-Ellen y el ex bailarín de ballet Paul Valentine en una isla del Pacífico Sur .

Chico interpreta a dúo la canción "Gypsy Love Song" con el actor y músico Leon Belasco , quien da vida al Sr. Lyons, el dueño de la utilería y el vestuario del escenario. Chico ya había interpretado esta misma canción en la primera película de los Hermanos Marx, The Cocoanuts , 20 años antes.

Love Happy fue concebida originalmente como un proyecto en solitario para Harpo bajo el título Diamonds in the Sidewalk , ^{[ 2 ]} Chico, quien solía necesitar dinero debido a su adicción al juego de toda la vida , también se involucró en el proyecto. Una vez que Chico se unió, no se pudo obtener financiación para la película a menos que los tres hermanos Marx participaran, por lo que Groucho aceptó aparecer en la película. Love Happy fue la última película producida por Mary Pickford . ^{[ 3 ]}

Groucho aparece en la película sin su habitual bigote y cejas maquilladas; en este punto de su carrera, se había dejado crecer un bigote real y ya no consideraba necesario el maquillaje. Comparte brevemente la pantalla con Harpo (los tres nunca aparecen juntos en la misma escena) durante el clímax de la película y principalmente proporciona una narración general para explicar cosas cuando las secuencias necesarias para una narrativa coherente no estaban disponibles. ^{[ 3 ]} Groucho evitó mencionar la película en absoluto en su autobiografía, Groucho and Me , publicada en 1959, aparentemente considerando en ese momento Una noche en Casablanca (1946) como su última película juntos. Sí reconoció la película en entrevistas posteriores para The Marx Brothers Scrapbook (1974) y en su libro posterior, The Groucho Phile: An Illustrated Life (1976). Debido a la naturaleza encapsulada de las escenas de Groucho, durante mucho tiempo se asumió que su presencia en la película fue una ocurrencia tardía. Sin embargo, cartas descubiertas recientemente de Groucho muestran que se le pidió que formara parte del proyecto desde sus primeras etapas en 1946-47. ^{[ 3 ]}

La producción se quedó sin dinero cerca del final del rodaje, por lo que los productores solicitaron publicidad pagada a varias empresas para poder completar la película. Esta peculiar forma de emplazamiento de producto , que se aprecia en la persecución por los tejados entre carteles publicitarios y vallas, es común hoy en día, pero era bastante rara en la época en que se rodó la película. ^{[ 3 ]}

La película tiene fecha de copyright de 1949, año en que se estrenó en San Francisco el 12 de octubre. Su estreno general no se produjo hasta el 3 de marzo de 1950. Originalmente estrenada con una duración de 91 minutos, las copias disponibles suelen durar 85 minutos e incluyen breves fragmentos y gags que se eliminaron de la versión para cines. En 2015, Olive Films lanzó en DVD la versión original sin editar de 91 minutos.

En general, los fans y la crítica consideran que Love Happy es la película más floja de todas las que protagonizaron los Hermanos Marx. (La película de 1956, The Story of Mankind , también suele recibir críticas muy bajas, pero los hermanos solo hacen breves cameos individuales en ella).

El crítico Philip K. Scheuer del Los Angeles Times escribió: «La película parece simplemente seguir adelante con una fórmula del pasado. Y entre seguir adelante y estrellarse, el margen es peligrosamente estrecho». ^{[ 4 ]}

En su editorial de primera página del 8 de octubre de 1949, así como en su reseña de la película del mismo número, ^{[ 5 ]} Harrison's Reports criticó la película por su descarada colocación de marca durante la persecución en el tejado entre las vallas publicitarias.

Al final del episodio del 8 de marzo de 1950 de su programa de radio You Bet Your Life , Groucho Marx promocionó la película con poca convicción diciendo: "Harpo, Chico y yo contamos algunos chistes y actuamos un poco. Es muy educativo". Años después, en Today , la desestimó como una "película terrible" mientras hablaba de la impresión duradera que Marilyn Monroe causó durante su prueba de pantalla. ^{[ 6 ]}

• Love Happy at IMDb 
• Love Happy at Rotten Tomatoes
• Love Happy at the AFI Catalog of Feature Films
• Love Happy at the TCM Movie Database (archived)
• The Marx Brothers Council Podcast episode discussing Love Happy