Paso de Loveland

El paso de Loveland es un puerto de montaña situado en el centro-norte de Colorado , a una altitud de 3.655 metros (11.990 pies ) sobre el nivel del mar, en las Montañas Rocosas del oeste de Estados Unidos . 

Se encuentra en la Divisoria Continental, en la Cordillera Frontal , al oeste de Denver , sobre la carretera US 6. Esta carretera sinuosa se considera especialmente peligrosa durante los meses de invierno. Una pendiente pronunciada y constante del 6,7%, junto con numerosas curvas cerradas a ambos lados, dificultan el despeje regular de nieve.

El paso recibe su nombre de William AH Loveland , presidente del Ferrocarril Central de Colorado y residente de Golden a finales del siglo XIX. La ciudad de Loveland , en el condado de Larimer , cerca de Fort Collins , también lleva su nombre. ^{[ 2 ]}

El primer sendero transitable sobre el paso se completó en 1879. Si bien WAH Loveland fue fundamental para recaudar fondos para la construcción de la carretera, la obra fue realizada en gran parte por Union Pacific, un pequeño grupo de empleados del Ferrocarril Central de Colorado, la Bakersville and Leadville Toll Road Company y la High Line Toll Road Company. El levantamiento topográfico fue realizado por EL Berthoud, con la asistencia de TJ Milner (conocido por Berthoud Pass y Milner Pass). El paso se encontraba en mal estado a principios del siglo XX, pero nunca fue abandonado por completo. Hacia finales de 1929, se casi terminó un camino de tierra moderno, y en 1930 la carretera estaba en condiciones suficientes para uso comercial. La construcción continuó, y en 1932 se celebró una gran inauguración. En ese momento, todavía era un camino de tierra. El asfaltado se completó entre 1949 y 1950. ^{[ 3 ]}

Loveland es el paso de montaña más alto de Colorado que permanece abierto regularmente durante la temporada de nieve invernal. ^{[ 4 ]} Cuando se inauguró el Túnel Eisenhower en marzo de 1973, permitió a los automovilistas de la Interestatal 70 (I-70) evitar cruzar el paso directamente. Los camiones que no pueden pasar por el túnel (aquellos que transportan materiales peligrosos y los que superan los 4,24 m de altura) aún deben tomar la US 6 a través del Paso Loveland, 240 m de desnivel sobre el túnel. Lo mismo aplica para ciclistas, peatones y aquellos conductores que deseen detenerse en la carretera para admirar el paisaje.    

La estación de esquí de Loveland se encuentra al noroeste del paso, y Arapahoe Basin está al sur/sureste. El paso en sí es un destino popular para los esquiadores de travesía. Ocasionalmente, durante el invierno, la carretera del paso puede cerrarse debido a una ventisca y todo el tráfico debe usar el túnel, incluso los vehículos que normalmente transportan materiales peligrosos y que tienen prohibido el paso. En caso de tormentas invernales menos severas, a menudo se imponen restricciones de cadenas . En el estacionamiento del paso de Loveland, los visitantes pueden acceder a senderos que llevan a las cumbres del monte Sniktau y otros picos de montaña cercanos. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Loveland Basin se encuentra en la estación de esquí de Loveland , cerca de la cima del paso de Loveland. El paso de Loveland tiene un clima subártico ( Köppen Dfc ).

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