Lovingston, Virginia

El palacio de justicia es un hito importante en la historia de Lovingston como ciudad con juzgado. Fue el primer edificio público construido tras la fundación de la ciudad en 1807, y sus ampliaciones le han permitido seguir en funcionamiento hasta la actualidad. Entre los edificios más destacados de la plaza se encuentran el bufete de abogados Whitehead, la oficina del Primer Secretario y la cárcel original, cuyo diseño se basó en el de Thomas Jefferson .

A lo largo de Court Street había varias tabernas y hoteles donde la gente se reunía para comer y descansar los días de juicio. Estos días eran un evento semanal que atraía a gente de todo el condado. La plaza entera se llenaba de asistentes al juicio y sus familias, que disfrutaban de un picnic y socializaban.

El palacio de justicia fue diseñado por Shelton Crosthwait y se inspira en el plano de los ayuntamientos ingleses, con una fachada de dos plantas en forma de templo y una plaza porticada en la planta baja . Este diseño tiende un puente entre la arquitectura colonial de los palacios de justicia y la forma de templo jeffersoniana.

El huracán de 1969 fue un evento devastador que dejó una huella imborrable en Lovingston. El Dr. Robert H. Simpson, del Centro Nacional de Huracanes, calificó al huracán Camille como "la tormenta más grande jamás registrada en una zona densamente poblada del hemisferio occidental". En tan solo cinco horas, cayeron 84 centímetros de lluvia en la ciudad; el día anterior, 12,7 centímetros en media hora. 153 virginianos perdieron la vida, tres de ellos residentes de Lovingston, y algunos siguen desaparecidos. Numerosos edificios fueron destruidos (207) y otros 70 resultaron dañados. La ciudad se ubicó estratégicamente para evitar inundaciones severas ; sin embargo, las áreas circundantes sufrieron daños más graves, incluyendo las comunidades de Massie's Mill, Roseland, Bryant y muchas otras. Tras la tormenta, Lovingston se convirtió en el centro de las operaciones de rescate y recuperación. 298 kilómetros de carreteras resultaron gravemente dañados o destruidos por la inundación.

Los 153 residentes del condado de Nelson que perdieron la vida a causa del huracán Camille han sido homenajeados de diversas maneras a lo largo de los años. En la plaza del juzgado se alza un monumento en honor a los 153 residentes del condado de Nelson que fallecieron en la tragedia.

La ciudad figura en el Registro de Monumentos Históricos de Virginia y en el Registro Nacional de Lugares Históricos desde 2005, con 134 edificios y sitios de interés histórico dentro de un área histórica designada de 225 acres. Entre los estilos arquitectónicos presentes se incluyen el federal, el neogriego, el neogótico, el italianizante, el neocolonial, el neocolonial holandés, el estilo Craftsman y el moderno, además de edificios comerciales y gubernamentales.

Lovingston tiene un clima subtropical húmedo con cuatro estaciones bien definidas, con lluvias abundantes durante todo el año, aunque el periodo de mayo a septiembre es el más lluvioso. Los inviernos son algo frescos, con una temperatura media en enero de 1,4  °C (34,5  °F). La primavera y el otoño ofrecen transiciones de duración razonable. Los veranos son calurosos y húmedos, con una temperatura media en julio de 24,2  °C (75,6  °F). Las nevadas varían mucho de un año a otro, pero suelen ser ligeras y no permanecen mucho tiempo en el suelo, con una media de 43,4 cm (17,1 pulgadas  ).

El edificio blanco en el número 622 de Front Street se estableció como una posada y casa de carruajes para viajeros en la Ruta de las Diligencias a principios del siglo XIX. La planta baja se modificó para albergar locales comerciales en la década de 1930, pero antiguamente había establos donde los huéspedes guardaban sus caballos a nivel de la calle. Durante la Guerra Civil Estadounidense , la posada fue ocupada por soldados confederados y utilizada como hospital para soldados heridos en batallas cercanas. Los apartamentos del segundo piso han sido el hogar de varios inquilinos y familias hasta la actualidad, incluyendo a los pastores de las cuatro iglesias bautistas de Lovingston y sus familias a principios del siglo XX. La propiedad es más conocida por albergar la farmacia local , que fue inaugurada por el Dr. EB Rowan en 1932 y posteriormente administrada por el Dr. Joseph Kilmartin. La farmacia del Dr. Kilmartin era un lugar popular para los residentes de Lovingston, ya que se jactaba de tener algunos de los mejores batidos del condado de Nelson. El doctor Kilmartin se jubiló en 1971, pero la farmacia permaneció abierta hasta 1980.

Orchard House fue construida en 1874 como la segunda residencia del juez John D. Horsley, quien trabajaba en el juzgado. Su hijo Thomas (Thos, para abreviar) M. Horsley se instaló allí y estableció un exitoso negocio de huertos frutales llamado Village View, con vistas a Lovingston. Tras la prematura muerte de Thomas, su afligida viuda dejó que el huerto cayera en la ruina. De repente, se puso manos a la obra y lo rescató, volviendo a casarse. Orchard estuvo en funcionamiento hasta 1962. Actualmente es un alojamiento rural con desayuno incluido en el centro de Virginia .

El viñedo , propiedad de A.I. Weed, segundo presidente de la Asociación de Bodegas de Virginia, fue fundado en 1973. Ocupa 600 acres a las afueras del distrito histórico de Lovingston. Robert Lee Camden fue propietario de la finca entre 1910 y 1935. En ella se cultivaban manzanas, maíz, tabaco y se criaba ganado. Los edificios originales del viñedo datan de alrededor de 1860 y aún se utilizan como almacenes. Clarence T. Wright, sobrino de R.L. Camden y cartero local, heredó la propiedad en 1935 y falleció en 1968.

Lovingston albergó en su día el único cine del condado de Nelson , el Nelson Hall, que fue trasladado a Front Street desde la cercana finca de Oak Ridge en la década de 1920. El gerente JH McClellan compró el cine en 1945 y, poco después, añadió un vestíbulo de ladrillo con un apartamento en la planta superior a la fachada de la estructura original de madera de dos plantas. El cine tiene capacidad para 300 personas en la planta baja y 99 en un balcón al que se accede por una entrada independiente en el lado sur; durante la época de la segregación racial , los espectadores afroamericanos solo podían sentarse en el balcón.

En su apogeo, el teatro proyectaba una película entre semana, dos los sábados por la noche y una sesión matinal y dos nocturnas los domingos. Los jueves por la noche, la película iba precedida de un espectáculo en vivo, a menudo con músicos locales o compañías de vodevil itinerantes . McClellan dirigió el teatro hasta 1970, y el Nelson Hall cerró sus puertas en 1973. Desde entonces, el edificio se ha utilizado intermitentemente como espacio para espectáculos e iglesia.

La Iglesia Bautista Bright Hope es el monumento afroamericano más histórico de Lovingston. Ubicada en un lugar privilegiado con vistas al pueblo desde el oeste, la iglesia y una escuela (que ya no existe) fueron construidas por la Asociación Misionera Americana alrededor de 1870 para servir a los libertos del condado de Nelson. El cementerio de la iglesia cuenta con más de 100 tumbas señalizadas en la zona arrendada.