Quemadura a baja temperatura

Las quemaduras de baja temperatura (también llamadas quemaduras por calor leve o escaldaduras de baja temperatura ) son un tipo de lesión por quemadura causada por el contacto prolongado de la piel con una fuente de calor de temperatura moderada (a menudo entre 44 y 51 °C (111 y 124 °F) ) durante un período prolongado, en lugar de un contacto breve con una temperatura muy alta. Estas quemaduras pueden parecer superficialmente leves, pero a menudo afectan el tejido dérmico o subcutáneo más profundo . ^{[ 1 ]}  

Los pacientes suelen presentar: ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• Enrojecimiento ( eritema ) de la piel inicialmente
• Formación de ampollas tras un retraso
• Posible afectación dérmica profunda incluso si la superficie afectada parece pequeña.
• El dolor puede ser menos pronunciado inicialmente, especialmente en personas con sensibilidad reducida.

Incluso cuando las quemaduras parecen leves, pueden ser lesiones de espesor total que requieren atención médica. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

Las quemaduras por baja temperatura se producen cuando la piel está en contacto prolongado con un objeto o superficie moderadamente caliente. Las situaciones más comunes incluyen:

• Utilizar almohadillas térmicas, bolsas de agua caliente o mantas eléctricas para obtener calor o aliviar el dolor.
• Sentarse o tumbarse sobre cojines calefactables o dispositivos de calefacción por suelo radiante (como los suelos radiantes tradicionales).
• Tratamientos terapéuticos con calor, como compresas calientes o moxibustión.

Estas quemaduras suelen producirse en el hogar y a menudo son accidentales. El principal riesgo surge cuando la fuente de calor permanece sobre la piel durante mucho tiempo, especialmente en personas con sensibilidad reducida, como los ancianos o quienes padecen neuropatía. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

La gravedad de las quemaduras depende tanto de la temperatura como de la duración de la exposición. El calor moderado puede penetrar en los tejidos más profundos antes de que aparezcan cambios visibles en la piel, lo que lleva a subestimar la profundidad de la quemadura. ^{[ 4 ]}

El diagnóstico es principalmente clínico, basado en el antecedente de contacto con una superficie caliente y la exploración de las alteraciones cutáneas. Debe sospecharse una lesión profunda incluso si los signos superficiales son leves. En casos dudosos, puede ser necesario realizar pruebas de imagen (ecografía, resonancia magnética) o consultar con un especialista en quemaduras.

Las estrategias preventivas para quemaduras de baja temperatura se centran en reducir el contacto prolongado de la piel con superficies o dispositivos moderadamente calientes. Las medidas recomendadas incluyen:

• Evitar el contacto prolongado con almohadillas térmicas, bolsas de agua caliente o mantas eléctricas colocadas directamente sobre la piel, especialmente al dormir o si se tiene sensibilidad reducida. ^{[ 5 ]}
• Colocar una toalla, un paño o una prenda de vestir entre la fuente de calor y la piel. ^{[ 6 ]}
• Comprobar la temperatura y limitar el tiempo de contacto con dispositivos calientes. ^{[ 5 ]}
• Asegurarse de que las personas mayores o las personas con neuropatía comprendan los riesgos de dejar objetos calientes sobre su piel durante demasiado tiempo. ^{[ 3 ]}

Las quemaduras de baja temperatura se notifican con frecuencia en el ámbito doméstico. Suelen estar asociadas a aparatos de calefacción domésticos y aplicaciones de calor terapéutico. Estudios hospitalarios indican que estas quemaduras representan una parte importante de los ingresos por quemaduras de contacto, y es común que el diagnóstico se retrase debido a que la piel puede parecer superficialmente normal. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

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