Villa romana de Low Ham

La villa romana de Low Ham era una villa romana con patio interior situada cerca de Low Ham, en la parroquia civil de High Ham, en el condado inglés de Somerset . Es famosa sobre todo por el extraordinario mosaico figurativo que representa la historia de Eneas y Dido .

El sitio es un monumento antiguo protegido . ^{[ 1 ]} Ha sido incluido en el Registro de Patrimonio en Riesgo debido a los riesgos derivados de las extensas madrigueras de animales. ^{[ 2 ]}

La villa fue descubierta por un agricultor local, Herbert Cook, en 1938, mientras cavaba un hoyo para enterrar una oveja muerta. Protegida de la labranza profunda durante la Segunda Guerra Mundial , fue excavada entre 1946 y 1955 por HSL Dewar y CA Ralegh Radford . ^{[ 3 ]}

La villa parece haber sido construida alrededor del año 340 d. C. en una suave pendiente orientada al noreste, a tan solo una milla de otras villas en High Ham y Pitney . Fotografías aéreas han mostrado que hay varios edificios agrícolas alrededor de un gran patio, aunque las excavaciones se concentraron en el ala oeste residencial y las termas. Las termas eran particularmente impresionantes. Contaban con la suite habitual de habitaciones con una profunda bañera de agua fría y un hermoso suelo de mosaico en su acceso. ^{[ 3 ]}

El gran mosaico cuadrado de 4,3 metros (14 pies) del suelo del frigidarium representa la historia de Eneas y Dido, tal como la narró el poeta romano Virgilio en el siglo I a. C. Al igual que la villa, data de mediados del siglo IV. El mosaico de Low Ham es único en la Britania romana por ofrecer una narración en cinco paneles. El primero muestra a Eneas navegando hacia Cartago, con Acates levantando de un barco la corona descrita como un regalo para Dido en el Libro I de la Eneida . El siguiente muestra a Eneas reuniéndose con Dido, su hijo Ascanio y su madre Venus. A continuación, se muestran escenas de la pareja cazando, de la pareja abrazándose y de Venus o Dido solas tras la partida de Eneas. ^{[ 4 ]} Es la pieza de arte narrativo más antigua del país. Fue desmontada en 1953 y actualmente se exhibe en el Museo de Somerset . ^{[ 5 ]}

51°03′26″N 02°48′19″O / 51.05722°N 2.80528°O / 51.05722; -2.80528