Molino bajo

Low Mill es una antigua fábrica textil ubicada en Keighley , West Yorkshire , Inglaterra. Fue el primer edificio industrial de Keighley y la primera fábrica de Yorkshire en hilar algodón; sin embargo, posteriormente se reconvirtió en una fábrica de estambre . Actualmente, la fábrica está abandonada y es un edificio catalogado de grado II* , uno de los dos únicos en la ciudad de Keighley. Su estado de deterioro ha llevado a Historic England a incluirla en su registro de edificios en riesgo.

La construcción del molino fue iniciada en 1776 por Thomas Ramsden, pero fue completada en 1780 por los hermanos Clayton. ^{[ 1 ]} Fue inaugurado en 1780 y fue el primer edificio industrial en Keighley, además de ser la primera fábrica de hilado de algodón construida específicamente para tal fin en Yorkshire. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Inicialmente, el molino funcionaba con una rueda hidráulica, utilizando el río Worth adyacente , pero la apertura del canal de Leeds y Liverpool en 1773 aumentó considerablemente la importación de carbón a Keighley, y el molino finalmente pasó a funcionar con vapor. ^{[ 4 ]}

Para generar suficiente presión de agua para accionar la rueda del molino, se construyó una gran presa que abarcaba 2 acres (0,81 ha) alimentada por un canal de molino (goit). Se construyó un vertedero, a unos 200 yardas (180 m) aguas arriba, cerca de donde North Beck desemboca en el río, para alimentar el canal del molino. ^{[ 5 ]} Esto resultó problemático para otros molinos aguas abajo, en particular para Dalton Mills, más abajo, que mantuvo una larga disputa sobre la cantidad de agua desviada hacia Low Mill. ^{[ 6 ]}  

El equipo de hilado de algodón fue construido bajo la dirección de Sir Richard Arkwright , ^{[ 7 ]} y un grupo de empleados de Keighley viajó en 1780 a la fábrica de Arkwright en Cromford , Derbyshire , para recibir instrucción sobre el uso de las máquinas. ^{[ 8 ]} La fábrica fue la única en Yorkshire que utilizó las máquinas de hilar hidráulicas patentadas de Arkwright bajo licencia, pero los precios exorbitantes disuadieron a otros de usar las máquinas de Arkwright. ^{[ 9 ]} Entre 1780 y 1787, los propietarios pagaron 4200 libras esterlinas a Arkwright y a su socio en concepto de regalías por el uso de las máquinas. ^{[ 10 ]} En algún momento del siglo XIX, la fábrica se convirtió a la fabricación de estambre, ^{[ 11 ]} pero su año de mayor empleo fue 1803, cuando más de 200 trabajadores tenían empleo en la fábrica; esto convirtió a Low Mill en la fábrica más grande de Keighley en términos de empleo. ^{[ 12 ]}

El molino fue construido en un eje norte-sur y tenía tres pisos. ^{[ 13 ]} Originalmente, el edificio del molino era parte de un sitio más grande; sin embargo, el resto del sitio ha sido nivelado, y solo la estructura catalogada de Low Mill permanece en pie. ^{[ 3 ]} El área de terreno abandonado donde se encuentra el molino cubre 0,8 acres (0,32 ha) y el espacio total del molino es de 6230 pies cuadrados (579 m ² ) . ^{[ 14 ]} Low Mill es un edificio catalogado de grado II*. ^{[ 11 ]} Se construyó una máquina de vapor en el molino alrededor de 1785 , no para procesar algodón, sino para devolver el agua descargada del canal del molino a la presa sobre el molino. ^{[ 15 ]}  

Desde 2015, el sitio figura en el Registro de Patrimonio en Riesgo de Historic England . ^{[ 16 ]} En algún momento del siglo XXI, las históricas fuentes de agua dentro y alrededor del molino fueron cubiertas con hormigón, y Historic England describió el hormigonado como "...[un] acto de crimen contra el patrimonio". ^{[ 17 ]}