Marisma baja

La infraestructura costera es vulnerable a las inundaciones provocadas por el aumento del nivel del mar, las tormentas y la subsidencia del terreno. ^{[ 7 ]} Las marismas salinas ayudan a mitigar los efectos de las inundaciones al amortiguar directamente las costas y disipar las olas. ^{[ 7 ]} Son algunos de los muchos tipos de formas del relieve costero natural que se reconocen ampliamente como barreras contra las olas y las mareas. ^{[ 7 ]} La vegetación de las marismas provoca la atenuación de las olas y puede representar hasta el 60 por ciento de la reducción de las mismas. ^{[ 7 ]} Las plantas de las marismas también mejoran la estabilidad del suelo, lo que disminuye la erosión del suelo. ^{[ 7 ]}

Las marismas salinas y otros ecosistemas de humedales costeros desempeñan un papel importante en el ciclo biogeoquímico global , especialmente en los ciclos del carbono y del nitrógeno . ^{[ 1 ] [ 8 ] [ 5 ]}

La salud futura y la persistencia de los humedales costeros siguen siendo muy inciertas. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 10 ]} Los humedales costeros, como las marismas salinas, con gradientes de elevación bajos son los ecosistemas que se verán afectados primero y tendrán que adaptarse al aumento del nivel del mar (ANM). ^{[ 11 ]} Se ha pronosticado una pérdida de área para las marismas salinas con un suministro de sedimentos bajo y/o decreciente. ^{[ 10 ]} Dependiendo del escenario RCP del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) , entre el 60 y el 91 por ciento de las marismas salinas en un estudio de metaanálisis no podrán mantenerse al día con las tasas futuras de ANM. ^{[ 10 ]} En este mismo estudio, 8 de 9 marismas con las tasas más altas de ANM local ya no estaban al día con el ANM y están experimentando una pérdida promedio de 3,9 milímetros por año. ^{[ 10 ]} El aumento de la expansión térmica y el aumento del suministro de agua a los océanos debido a las temperaturas globales más altas asociadas con las emisiones antropogénicas de dióxido de carbono han hecho que las tasas de SLR a lo largo de la costa atlántica de los Estados Unidos varíen de 0,6 a 4 milímetros por año a partir del año 2021. ^{[ 12 ]} Se espera que las tasas de SLR solo aumenten en el futuro a medida que aumente la magnitud de los gases de efecto invernadero en nuestra atmósfera. ^{[ 12 ] [ 10 ]} El SLR hará que las marismas bajas se "inunden" y se conviertan en aguas abiertas. ^{[ 5 ]}

El desarrollo costero, como carreteras y casas, impide que las marismas salinas migren tierra adentro alejándose de la costa a medida que sube el nivel del mar. ^{[ 10 ]} En el pasado, las marismas salinas han migrado tierra adentro como respuesta al nivel del mar debido a la glaciación. ^{[ 10 ]} La tierra directamente sobre las marismas se convierte lentamente en marisma alta debido al aumento de la inundación de agua salada debido al aumento del nivel del mar. ^{[ 13 ]} La vegetación de las tierras altas es reemplazada por especies de marisma halófitas como resultado del aumento de la salinidad y la humedad del suelo. ^{[ 13 ]} Esto ocurre cuando la marisma baja más cercana al arroyo de marea se convierte en agua abierta. ^{[ 13 ]} Los límites de las zonas de vegetación de la marisma se desplazan tierra adentro. ^{[ 13 ]} Esto permite que la misma superficie cuadrada de cada zona de marisma permanezca igual. Sin embargo, cuando la infraestructura se ubica directamente tierra adentro de una marisma, esa marisma se bloquea físicamente para la migración. ^{[ 13 ]} El límite entre la marisma baja y la marisma alta continúa desplazándose hacia el interior, pero la región de tierras altas de la marisma no tiene terreno para convertir en área de marisma. Esto da como resultado la pérdida de las zonas de tierras altas y, eventualmente, de la marisma alta.

Además de bloquear la migración de las marismas de las tierras altas, el desarrollo costero también aumenta la escorrentía hacia las marismas. ^{[ 14 ]} El aumento de superficies impermeables en el desarrollo costero cerca de las marismas incrementa la cantidad de escorrentía pluvial y agua superficial que puede ingresar a ellas. ^{[ 14 ]} La escorrentía transporta contaminantes , incluyendo, entre otros, fertilizantes , sedimentos , desechos y basura , así como agua dulce hacia las marismas. ^{[ 14 ]} Los efectos ecológicos específicos y su magnitud varían según las concentraciones, la frecuencia y la composición química de los contaminantes de la escorrentía. Además, las marismas pueden drenarse, dragarse y rellenarse para que la tierra esté disponible para el desarrollo costero y la agricultura. ^{[ 15 ]} Las marismas también se zanjan y drenan comúnmente para el control de mosquitos y otras plagas. ^{[ 15 ]}

Al igual que muchos ecosistemas diferentes, las marismas salinas son susceptibles a las invasiones de especies no nativas. ^{[ 16 ]} Phragmites australis (carrizo común) es una gramínea perenne y agresiva de humedales que crece en densas masas de más de 3 metros de altura y es un invasor común de las marismas salinas. ^{[ 17 ]} Phragmites coloniza rápidamente las áreas cercanas y puede competir con la vegetación nativa de la marisma, reemplazándola. ^{[ 17 ]} Esta especie invasora proporciona poco o ningún alimento ni refugio a la fauna de las marismas salinas. ^{[ 17 ]}

Aunque la alga no es una especie invasora en el sentido tradicional, puede destruir la vegetación nativa de las marismas salinas. Se trata de un material depositado compuesto principalmente por vegetación muerta de la marisma. Si se acumula sobre la vegetación durante un tiempo prolongado, bloquea la luz solar y asfixia las plantas que se encuentran debajo.

Sesarma reticulatum (cangrejo púrpura de marisma) es una especie nativa de marisma, aunque la pesca y la captura de cangrejos pueden eliminar a sus depredadores del ecosistema . ^{[ 18 ]} Cuando las poblaciones de cangrejo púrpura de marisma no se controlan, "arrasan" con S. alternilfora y aumentan el número de madrigueras en el suelo. ^{[ 18 ]} Las madrigueras disminuyen la estabilidad del suelo y hacen que sea más propenso a la erosión. ^{[ 18 ]}