Lowell Thomas Jr.

Lowell Thomas Jr. (6 de octubre de 1923 - 1 de octubre de 2016) fue un político y productor de cine estadounidense que colaboró ​​con su padre, el reconocido periodista y autor Lowell Thomas , en varios proyectos antes de convertirse en senador estatal de Alaska a principios de la década de 1970, y posteriormente en tercer vicegobernador de Alaska de 1974 a 1978. En la década de 1980, fue propietario y operador de Talkeetna Air Taxi , un servicio de vuelos en zonas remotas de Alaska. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Thomas nació el 6 de octubre de 1923 en Londres , Inglaterra . Era hijo de los estadounidenses Lowell Thomas Sr. , un destacado escritor, locutor y viajero, y Frances "Fran" ( de soltera Ryan) Thomas.

Se graduó de la Taft School en 1942 y pasó al Dartmouth College , donde fue miembro de la fraternidad Delta Kappa Epsilon (capítulo Phi), antes de unirse al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 3 ]}

En 2011, la Escuela Taft lo honró con la Medalla de Exalumnos Horace D. Taft y una Mención al Mérito. ^{[ 4 ]}

En 1949, Thomas y su padre fueron invitados por el gobierno tibetano a filmar allí con la esperanza de que sus reportajes ayudaran a persuadir al gobierno estadounidense de defender el Tíbet de los chinos. ^{[ 5 ]} El viaje duró 400 días, y padre e hijo fueron los últimos occidentales en llegar a Lhasa antes de la invasión y ocupación china . CBS no emitió la película resultante, Expedición a Lhasa, Tíbet , ^{[ 6 ] [ 7 ]} hasta años después, pero su libro sobre la expedición, Fuera de este mundo , publicado en 1950, se convirtió en un éxito de ventas. ^{[ 8 ]}

En 1960, después de que el 14.º Dalai Lama del Tíbet recibiera refugio en la India , escribió el libro La guerra silenciosa en el Tíbet . «El Sr. Thomas describe la brutal invasión comunista china del Tíbet que comenzó en 1950...» ^{[ 9 ]} y sobre la resistencia armada tibetana de ciudadanos y lamas que comenzó a mediados de la década de 1950. ^{[ 9 ]} Le dijo al Anchorage Daily News : «Supongo que fue la mayor aventura que he tenido». ^{[ 10 ]} En 2006, el Dalai Lama le otorgó a Lowell Jr. el Premio Luz de la Verdad de la Campaña Internacional por el Tíbet y se refirió a él como «uno de los abuelos del Tíbet moderno». ^{[ 11 ] [ 12 ]}

En 1954, Thomas y su esposa Mary Taylor Pryor, conocida como "Tay", sobrevolaron gran parte del mundo en un Cessna 180 , recorriendo más de 50.000 millas. Escribieron sobre ello en su libro Nuestro vuelo a la aventura. ^{[ 12 ]}

Mudarse a Alaska

Los Thomas se mudaron a Alaska en 1958, donde residirían el resto de sus vidas. ^{[ 13 ]} Tras su carrera política, Thomas volvió a volar, siendo propietario y operador de Talkeetna Air Taxi y pilotando un Helio Courier para trabajos de investigación y documentales, además de transportar escaladores desde y hacia el glaciar Kahiltna del Denali y la cordillera de Alaska. ^{[ 12 ]} Siguió siendo un piloto activo hasta los ochenta años.

Entre otras apariciones, en 1958 participó como invitado especial en el programa de televisión " To Tell the Truth" . En 1962, narró una grabación infantil titulada "The Story of Mr. Globe", producida por Replogle Globe, Inc. en Chicago, Illinois.

Desde enero de 1967 hasta diciembre de 1974, representó al Distrito E en el Senado de Alaska como republicano . Dejó el Senado estatal para convertirse en el tercer vicegobernador de Alaska bajo el mandato del gobernador Jay Hammond .

Residente de Alaska durante muchos años, era conocido por su interés en el ahora desaparecido Laboratorio Naval de Investigación Ártica, ubicado en Barrow, Alaska , donde actualmente se encuentra el Iḷisaġvik College . Al igual que su padre, se aventuró en el duro entorno de las islas de hielo, donde los científicos realizaban investigaciones sobre el océano Ártico y su atmósfera, incluidas las auroras boreales. Publicó su aventura en National Geographic en 1965, así como numerosas otras producciones y publicaciones, incluyendo una película sobre el cangrejo real en las islas Aleutianas . ^{[ 14 ]}

• Lowell Thomas en el centenario de la Legislatura de Alaska.