Loxomma

Descubierto en Nyrany, República Checa, el cráneo de este nuevo ejemplar fue estudiado para determinar si pertenecía al grupo Loxomma o al grupo Baphetes. La clasificación se estableció comparando la forma de los cráneos de una especie estrechamente relacionada.

Para comprobar las similitudes y diferencias entre Loxomma y Baphetes, se utilizaron otros dos cráneos pertenecientes a L. acutirostris y B. kirkbyi . Los cráneos de Loxomma eran altos y triangulares, mientras que los de Baphetes presentaban un hocico más ancho y plano. En Loxomma , el premaxilar mostraba espacio para 8 dientes, mientras que Baphetes tenía espacio para 10-11 dientes. Tras examinar el espécimen, se descubrió que lo que se creía que era B. orientalis estaba más emparentado con el grupo Loxomma . Debido a esta relación más cercana, se propuso denominar al espécimen L. lintonensis , que está más cerca de L. acutirostris en un cladograma. ^{[ 7 ]}

Loxomma y la familia Baphetidae se distinguen por sus órbitas grandes e irregulares que tienen una extensión dirigida hacia adelante, creando una órbita en forma de ojo de cerradura. ^{[ 1 ] [ 5 ]} Hay una fosa única en las superficies expuestas de los huesos craneales en Loxomma , a menudo descrita como en forma de panal o de red, que puede usarse como una característica distintiva. ^{[ 6 ] [ 3 ] [ 4 ]} Al observar la superficie superior del cráneo, se parece a la de Archegosaurus o a la de un caimán del orden Crocodilia , sin embargo, el hocico y todo el cráneo son en realidad más anchos que los de un caimán. ^{[ 4 ]}

Los grandes laberintodontos tienen la mandíbula inferior muy alargada detrás de la bisagra para proporcionar mayor palanca a los músculos. Los Loxomma no poseen esta característica. En cambio, tienen una bisagra en el extremo de la mandíbula inferior; de esta forma, pierden algunas ventajas mecánicas y potencia en su mordida, pero ganan velocidad. ^{[ 3 ]}

Las mandíbulas y los paladares tienen una batería de dientes grandes, curvos y ligeramente aquillados. ^{[ 1 ]}

En la mandíbula superior hay un par de colmillos vomerianos y dos pares de colmillos palatinos con 5 o 6 dientes más pequeños entre cada par. ^{[ 2 ]} Cada par de colmillos tiene una depresión para dos dientes a cada lado de la mandíbula, con solo un diente presente a la vez. Se pensaba que la depresión vacía estaba destinada a los dientes de la mandíbula inferior para cerrar la boca, pero tras una inspección más detallada se pudieron observar pequeños fragmentos de diente en las depresiones vacías, lo que demuestra que alguna vez hubo un diente allí. ^{[ 4 ]} El tamaño de los dientes varía en la mandíbula superior e inferior; los dientes más grandes están más anclados a la mandíbula que los más pequeños en la mandíbula inferior. ^{[ 4 ]}