Lobang Jepang

0°18′11″S 100°22′03″E / 0,303090°S 100,367610°E / -0,303090; 100.367610

Lobang Jepang o Lubang Jepang (que significa "túnel japonés" en indonesio ) es un complejo militar subterráneo, que actualmente es una de las atracciones turísticas históricas de la ciudad de Bukittinggi , Sumatra Occidental , Indonesia . Con una longitud estimada de 6 km, es uno de los túneles más largos de Asia. ^{[ 1 ]}

El túnel japonés es un túnel de protección construido por el ejército de ocupación japonés alrededor de 1942 con fines defensivos, que se completó en junio de 1944. Fue descubierto a principios de la década de 1950 y abierto al turismo en 1994. ^{[ 2 ] [ 3 ]} A medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial en 1942, las fuerzas de ocupación japonesas en las Indias Orientales Neerlandesas comenzaron a sentir la presión de las fuerzas aliadas que avanzaban . En respuesta, comenzaron a construir numerosos túneles de ocultación en todo el archipiélago, no solo en Bukittinggi sino también en ciudades como Bandung y Biak , entre otros lugares de Indonesia. Estos túneles se construyeron como parte de su estrategia defensiva para prepararse para posibles ataques aliados. ^{[ 4 ]}

El túnel fue construido bajo la dirección del teniente general Moritake Tanabe , comandante en jefe del 25.º Ejército del Ejército Imperial Japonés . Inicialmente, se construyó como área de almacenamiento de suministros y equipo bélico para las fuerzas japonesas. El túnel se extiende aproximadamente 1400 metros y tiene unos 2 metros de ancho, con un trazado sinuoso. En su interior, se crearon varias salas especializadas, incluyendo una sala de reconocimiento, una sala de emboscada, una prisión y una armería. Estas salas fueron diseñadas para diversas funciones militares, desde el almacenamiento de armas hasta la retención de prisioneros. ^{[ 5 ]}

Además de su ubicación estratégica en Bukittinggi, ciudad que en su día fue el centro del gobierno de Sumatra , el terreno utilizado para las paredes del túnel era de un tipo de suelo que, al mezclarse con agua, se volvía aún más resistente. Esto contribuyó a la durabilidad del túnel, como lo demuestra su resistencia a los daños significativos sufridos durante los terremotos que sacudieron Sumatra Occidental en 2009.

La construcción del túnel implicó la movilización forzosa de decenas de miles de trabajadores, conocidos como Rōmusha , procedentes de las islas de Java , Sulawesi y Kalimantan . Esta mano de obra fue seleccionada deliberadamente fuera de la zona como estrategia colonial japonesa para mantener en secreto el proyecto. Además, se envió a trabajadores de Bukittinggi a trabajar en otros túneles de defensa, como los de Bandung y la isla de Biak. Las duras condiciones laborales provocaron la muerte de miles de estos trabajadores.

Los túneles japoneses comenzaron a ser gestionados como atracciones históricas en 1984 por el gobierno de la ciudad de Bukittinggi. Algunas de las entradas al túnel japonés se encuentran en la zona del desfiladero de Sianok , el Parque Panorama, junto al Palacio Bung Hatta y en el zoológico de Bukittinggi. ^{[ 6 ]} Solo 1,5 kilómetros de este túnel son accesibles para los turistas; se promociona como el túnel más largo de Asia con una longitud total de hasta 6 km. El túnel sinuoso tenía un ancho de aproximadamente 2 metros, con una profundidad de 49 metros bajo tierra. Hay 21 pequeños pasillos cuyas funciones varían, desde salas de municiones, salas de reuniones, puertas de escape, salas de emboscada, cocina y prisiones.

La cocina dentro del túnel se utilizaba para algo más que cocinar; según se informa, era un lugar donde se desmembraban a los prisioneros muertos y se arrojaban sus restos a través de un agujero de agua. La habitación tenía dos pequeños agujeros. Uno arriba, posiblemente para reconocimiento, y otro abajo, que se usaba para deshacerse de los cuerpos de los trabajadores forzados y prisioneros de guerra que habían muerto a causa del trato brutal infligido por los soldados japoneses. Las cuatro paredes de la cocina tenían varias marcas, y había una mesa de hormigón que se cree que se usaba para ejecutar prisioneros. Antes de que el túnel se abriera al público, se dice que se encontraron cráneos y herramientas de construcción, como azadas, en dicha área. ^{[ 7 ]}

• Rōmusha