Lucas Papa

Lucas Pope (nacido en 1977 o 1978) ^{[1] es un} diseñador de videojuegos estadounidense . Es más conocido por sus juegos independientes experimentales , en particular Papers, Please y Return of the Obra Dinn , ambos ganadores del Gran Premio Seumas McNally junto con otros premios. ^[2]

Pope creció en Virginia . Su padre era un manitas, lo que le dio acceso a una amplia variedad de piezas y herramientas que lo llevaron a interesarse por la ingeniería mecánica . Cuando llegó a la escuela secundaria, conoció a un amigo que estaba interesado en la robótica , y los dos tomaban kits de robots minoristas, los desarmaban y los volvían a conectar a sus propias computadoras para ver cómo podían controlarlos. Inspirado para continuar en el campo de la mecánica y la robótica, Pope asistió a Virginia Tech para estudiar ingeniería mecánica. Descubrió que la realidad de lo que constituía el campo era menos deseable de lo que él quería, pero se interesó mucho en el lado de la programación informática de su curso. Durante este período, se involucró con la comunidad Quake y ayudó a desarrollar mods para Quake y otros juegos, trabajando principalmente en el arte utilizado para los personajes en los mods. ^[2]

Pope colaboró ​​con otros modders de videojuegos, incluyendo el trabajo en un mod de Quake oficialmente sancionado por Sony Pictures para promocionar Anaconda . ^[3] Pope y otro grupo de modders decidieron formar su propio estudio, Ratloop , lanzando el mod de conversión total de Quake Malice en 1997. ^[3] Ratloop tuvo problemas con la distribución a través de canales minoristas. Si bien Walmart ayudaría a distribuir su juego, la cadena requería que Ratloop tuviera 5000 copias listas para enviar dentro de las 24 horas en cualquier momento, lo que requería que Ratloop asegurara un editor que ayudara. Después de un primer juego 3D fallido, Ratloop decidió desarrollar un juego de reparación de automóviles, Gearhead Garage . Tuvo el éxito suficiente para ser elegido por Activision para su distribución minorista, y le dio a Ratloop fondos suficientes para probar una serie de juegos experimentales, algo que había interesado a Pope. ^[3] Sin embargo, ninguno de estos se publicó, y al enfrentarse a la competencia de otros estudios, particularmente de Europa del Este, que podían hacer juegos a precios sustancialmente más bajos, Ratloop quedó inactivo. ^[3]

Pope dejó Ratloop y se unió a Realtime Associates en 2003. ^[2] Mientras estaba en Realtime, formó parte del equipo que desarrolló el juego Re-mission , un shooter de 2006 cuyo objetivo era animar a los niños con cáncer a tomar su medicación de quimioterapia. ^[2] Pope se mudó a Santa Mónica y consiguió un trabajo en Naughty Dog ^[4] en 2007. Aunque Pope no tenía una sólida formación en programación, sintió que Naughty Dog lo había contratado por su interés en desarrollar las herramientas e interfaces necesarias para ayudar a programar sus juegos. ^[4] La fortaleza de Pope en el desarrollo de herramientas GUI aumentó la debilidad de Naughty Dog en ese momento, y Pope afirmó que en el momento de su contratación, "no había ningún tipo de herramientas GUI a tiempo completo... Solo gente de herramientas de back-end y de línea de comandos". ^[2] Pope había sido contratado aproximadamente a la mitad del desarrollo de Uncharted: Drake's Fortune y continuó trabajando en la secuela Uncharted 2: Among Thieves . Agradeció al director de la secuela Bruce Straley por enseñarle cómo enfocar el diseño de un juego en torno a conceptos básicos para hacer que el juego sea divertido, incluso si esto significaba sacrificar trabajo que ya se había completado. ^[4] El ex presidente de Naughty Dog, Christophe Balestra, dijo sobre el trabajo de Pope en sus herramientas de diseño: "Estábamos desesperados por encontrar un buen programador de herramientas. Él fue parte de las personas que salvaron el día". ^[2] Específicamente, Pope desarrolló herramientas GUI para los sistemas de menús de los juegos, sistemas de guardado, diseño de niveles para ayudar a los diseñadores de niveles y un sistema para organizar archivos de sonido y texto para varios idiomas. ^[2]

Después de que Uncharted 2 se lanzara en 2009, Naughty Dog se dispuso a continuar con la siguiente secuela, Uncharted 3: Drake's Deception , pero Pope quería dedicar más tiempo a su amor por los juegos experimentales. En el ínterin entre juegos, él y su esposa Keiko Ishizaka pasaron dos semanas desarrollando Mightier , un pequeño juego basado en la creación de niveles 3D a partir de escaneos de cámara de un dibujo 2D, y su título es un juego de palabras con la frase " La pluma es más poderosa que la espada ". Presentaron Mightier al Independent Games Festival (IGF), donde fue nominado para uno de los premios, y lo que llevó a Valve a contactar a Pope para poner Mightier en Steam como un juego gratuito. ^[2] Tanto Pope como Ishizaka decidieron dejar sus trabajos actuales en 2010 y se mudaron a Saitama, Japón , muy cerca de la familia de Ishizaka, y continúan con el desarrollo de pequeños juegos independientes. ^[5]

Durante los siguientes años, Pope e Ishizaka trabajaron en varios juegos experimentales. Uno de sus primeros fue un juego para móviles llamado Helsing's Fire , que ganó el IGF 2011 al Mejor Juego para Móviles. ^[2] Otro título fue The Republia Times en 2012, que se le había ocurrido originalmente como parte de un game jam de Ludum Dare . ^[4] Ayudó a portar Rocketbirds: Hardboiled Chicken , un juego desarrollado por miembros de Ratloop, a la PlayStation 3. [ ^2] Este trabajo requirió que él y Ishizaka vivieran temporalmente en Singapur durante aproximadamente un año con viajes frecuentes a los Estados Unidos. Durante estos viajes, Pope tuvo una idea para un juego que involucraba a un inspector de pasaportes, que sirvió como inspiración para el juego de gran éxito de Pope, Papers, Please , lanzado por primera vez en 2013. Papers, Please fue elogiado por la crítica y ganó varios premios, incluidos varios premios Game Developers Choice e IGF (incluido el Gran Premio Seumas McNally al mejor juego independiente ), así como un Premio de Juegos de la Academia Británica (BAFTA) al Mejor Juego de Simulación. Para Pope y su esposa, Papers, Please fue un éxito financiero; ^[1] el juego había vendido alrededor de 1,8 millones de copias en agosto de 2016, ^[6] y hasta 2018, todavía se vendió lo suficiente como para que Pope no estuviera preocupado por su seguridad financiera mientras desarrollaba su próximo juego, Return of the Obra Dinn . ^[3]

El desarrollo de Obra Dinn comenzó poco después de que Pope completara todo el trabajo en Papers, Please , y tomó alrededor de cuatro años y medio, principalmente debido a la narrativa ampliada de Pope. ^[2] En su lanzamiento en 2018, recibió elogios similares a los de Papers, Please , y ha sido nominado y ganado varios premios de Game Developers Choice, IGF, Peabody y DICE Awards (incluido un segundo Gran Premio Seumas McNally), además de ser nombrado uno de los mejores juegos de 2018.

Pope afirma que planea seguir desarrollando juegos, pero quiere mantenerlos en un tamaño pequeño; Obra Dinn estaba destinado a ser un juego a pequeña escala, pero creció más de lo que esperaba. ^[2]

En marzo de 2024, Pope lanzó Mars After Midnight exclusivamente para el sistema Playdate . En el juego, los jugadores administran un centro comunitario entre extraterrestres en Marte. El arte de los personajes de los marcianos se genera de manera procedimental y las voces se sintetizan utilizando un sistema desarrollado por Pope. Pope dijo que creó el juego pensando en sus hijos. Wes Fenlon, que escribe para PC Gamer, calificó el juego de "agradable". ^[7]

Después del lanzamiento de Playdate de Mars After Midnight , Pope ha declarado que tiene la intención de volver a desarrollar juegos para PC.

En septiembre de 2024, Pope lanzó un álbum titulado Gosling Drives , ^[8] que fue lanzado independientemente de cualquier videojuego.

Pope y su esposa Keiko Ishizaka viven en Saitama , Japón, con dos hijos. Se conocieron mientras ambos trabajaban en Realtime y continuaron su relación mientras Pope trabajaba en Naughty Dog e Ishizaka en 2K Games , una empresa cercana . ^{[2] [3]}