Lucas Sullivant

Lucas Sullivant (22 de septiembre de 1765 - 8 de agosto de 1823) fue un agrimensor, soldado y colono estadounidense nacido en el condado de Mecklenburg, Virginia, que fundó Franklinton, Ohio , el primer asentamiento permanente en lo que se convertiría en el condado de Franklin y el predecesor de la ciudad de Columbus .

Sullivant era de ascendencia irlandesa por parte paterna, y el apellido familiar deriva del antiguo apellido gaélico Ó Súilleabháin del suroeste de Irlanda. La familia Sullivan emigró de Irlanda a la colonia británica de Virginia a principios del siglo XVIII, y se le atribuye al abuelo de Lucas la adición de la "t" al final del apellido, estableciendo así el linaje Sullivant en Norteamérica. Su padre, Michael Sullivant, se casó con una señorita Hannah Lucas en el condado de Lunenburg, Virginia. ^{[ 1 ]} La ascendencia de su madre era inglesa.

Michael Sullivant murió cuando Lucas aún era un niño, y después de pagar a los numerosos acreedores de su padre, a la familia le quedó apenas la tierra suficiente para cultivar tabaco. El hermano de Lucas se ahogó en el río Roanoke mientras transportaba una cosecha de tabaco al mercado, y su madre murió en 1781. Cuando su hermana Anne se casó con un primo, Lucas quedó solo. A los 18 años, viajó al oeste, a Kentucky, donde conoció y entabló amistad con el coronel William Starling, quien lo ayudó profesional y socialmente y le presentó a su hija, Sarah. Durante este tiempo, Lucas se formó como agrimensor. ^{[ 1 ]} Alrededor de los dieciséis años, se ofreció voluntario para unirse a una expedición contra los indígenas que amenazaban los condados occidentales de Virginia, ganándose el reconocimiento público de su oficial al mando por su valentía y conducta. ^{[ 2 ]}

En 1795, tras el Tratado de Greenville , que puso fin a las guerras contra los indígenas en Ohio y estableció la frontera entre el territorio nativo americano y las tierras abiertas a los colonos blancos, Sullivant trabajó como agrimensor del Distrito Militar de Virginia entre los ríos Scioto y Little Miami. ^{[ 3 ]} Los oficiales y soldados del ejército continental habían nombrado al coronel Richard C. Anderson , un distinguido oficial de la Revolución, como agrimensor general del Distrito Militar de Virginia. Sullivant recibió de él el nombramiento de agrimensor adjunto. ^{[ 4 ]}

En algunos de sus primeros intentos, Sullivant fue rechazado por los indígenas, pero finalmente, tras formar y equipar un grupo de topógrafos más numeroso en Limestone, ahora Maysville , Kentucky, le dio la espalda a la civilización y se adentró en la naturaleza salvaje, llegando a su debido tiempo al río Scioto. Su grupo estaba compuesto por unos veinte hombres, entre topógrafos, portadores de cadenas, marcadores, cazadores, exploradores y arrieros. ^{[ 2 ]}

Mientras recorría sus líneas, Sullivant se encontró con un francés a caballo acompañado por dos indígenas a pie. Tras intercambiar saludos y seguir adelante, oyó disparos y descubrió que su retaguardia les había disparado, matando al francés. Sullivant reprendió severamente a sus hombres por el ataque no provocado, sabiendo que incitaría a la represalia de las aldeas indígenas del Scioto. ^{[ 2 ]} Sus temores se confirmaron. Cuatro días después, divisó una banda de indígenas más numerosa que su propio grupo cruzando la pradera. Tras advertir a sus hombres que guardaran silencio, una bandada de pavos salvajes voló hacia los árboles cercanos y los hombres desobedecieron las órdenes y abrieron fuego. Los guerreros se abalanzaron sobre ellos con una descarga. ^{[ 5 ]} Dos de los hombres de Sullivant murieron antes de que el grupo escapara en la oscuridad. ^{[ 6 ]}

En una expedición, Sullivant despertó y encontró una gran serpiente de cascabel enroscada en su pecho cubierto con una manta. ^{[ 6 ]} En otra, registrada en el Ohio History Journal a partir del relato familiar, Sullivant llegó solo a la confluencia del Scioto y encontró una canoa que sus hombres le habían dejado. Embarcó al anochecer y, poco después de zarpar, descubrió a tres indígenas escondidos en un bosquecillo de sicomoros en la orilla oeste del Whetstone. Continuó río arriba y pronto descubrió que los indígenas lo seguían con cautela, sin ninguna duda sobre sus intenciones. ^{[ 2 ]}

En una expedición posterior, Sullivant encontró un terreno para sí mismo en las fértiles tierras bajas frente a la confluencia del Scioto, que adquirió como pago del Distrito Militar de Virginia. ^{[ 6 ]} Como muchos agrimensores de la época, recibió su pago en tierras, lo que finalmente lo convirtió en uno de los mayores terratenientes de Ohio, con casi 40 000 acres. ^{[ 7 ]}

Sullivant encontró que el suelo fértil de la zona y sus abundantes cursos de agua eran adecuados para el asentamiento. En agosto de 1797, trazó el plano de su ciudad de Franklinton , nombrada en honor a Benjamin Franklin , a quien admiraba. ^{[ 6 ]} Trazó una pequeña aldea de 220 lotes en lo que entonces era el condado de Ross ; el condado de Franklin no se creó hasta el 30 de marzo de 1803, cuando se separó del condado de Ross. ^{[ 1 ]}

En 1798, el primer plano, ubicado en la confluencia de los dos ríos, se inundó, y Sullivant trasladó el pueblo a un terreno más elevado al oeste. Bautizó una calle como Gift Street, ofreciendo lotes gratuitos a quienes se asentaran y construyeran. Las demás calles recibieron los nombres de los primeros pobladores, entre ellos Foos, Green, Sandusky y Skidmore. ^{[ 6 ]} El pueblo rediseñado se dividió en manzanas de cuatro lotes en un cuadrado, cada lote con unas dimensiones de 99 pies de ancho por 115 pies de profundidad.

Aunque se dedicó principalmente al cuidado de su propio patrimonio, Sullivant era liberal y tenía un gran espíritu cívico. Supervisó la construcción del juzgado, construyó la cárcel del condado, colaboró ​​en la construcción de la primera escuela y construyó, a sus expensas, la primera iglesia de ladrillo para la primera congregación presbiteriana, entregándola como un regalo. ^{[ 4 ]} Franklinton se convirtió en una comunidad importante en la parte norte del Distrito Militar de Virginia y sirvió como sede del condado de Franklin entre 1803 y 1824. ^{[ 8 ]}

En 1801, Sullivant regresó a Kentucky para casarse con Sarah Starling y la llevó a Franklinton a una casa de ladrillo de dos pisos en forma de T con veinte habitaciones, escaleras de caracol, relucientes pisos de nogal y numerosas chimeneas grandes. La veranda trasera tenía vista al paisaje del valle de Scioto. ^{[ 6 ]} Los ladrillos, los cristales de las ventanas y una escalera de nogal se habían transportado desde Filadelfia para la construcción. Lucas y Sarah tuvieron cuatro hijos: William Starling, nacido el 15 de enero de 1803; Michael, nacido el 6 de agosto de 1807; Joseph, nacido el 3 de diciembre de 1809; y Sarah Ann. Sarah también crió a un niño afroamericano llamado Arthur Boke después de que su madre desapareciera; su padre había sido socio topógrafo de Lucas Sullivant. ^{[ 6 ]}

Cuando el condado de Franklin se organizó en 1803, Sullivant aceptó dos de sus primeros cargos designados. Nombrado como el primer secretario de los tribunales del condado de Franklin, Sullivant se encargó de la correspondencia, la emisión de autos, el archivo, el registro y otros procesos ordenados por el tribunal. ^{[ 9 ]} En enero de 1804, fue nombrado el primer registrador del condado de Franklin, cargo que desempeñó hasta 1807, cuando Adam Hosack fue nombrado para sucederle. ^{[ 10 ]} Lyne Starling, cuñado de Sullivant, llegó a Franklinton en 1805 o 1806 para ayudarle en sus funciones como secretario y registrador del condado. ^{[ 11 ]}

Tras la noticia de la rendición del general Hull en Detroit en 1812, Franklinton se convirtió en un punto de movilización armada. Allí se celebró una conferencia con tres generales, coincidiendo con la llegada de tropas de Ohio y Pensilvania y dragones de Kentucky. Se reunieron hasta tres mil soldados y se realizaron inspecciones militares en la plaza pública. ^{[ 12 ]} En 1813, Sullivant organizó una reunión en su propiedad entre el general estadounidense William Henry Harrison y representantes de las tribus Shawnee, Delaware, Seneca y Wyandot. El jefe Tarhe el Grulla de la tribu Wyandot se levantó para estrechar la mano del general Harrison, y se llegó a un acuerdo por el cual los pueblos nativos apoyarían la causa estadounidense contra los británicos. ^{[ 1 ]}

En la primavera de 1814, estalló un brote de tifus en el campamento militar. Sarah Sullivant cuidó a los enfermos sin descanso hasta que ella misma enfermó. Falleció a los 33 años el 28 de abril de 1814. Su hija, Sarah Anne, de menos de dos años, murió un mes después de la misma enfermedad y fue enterrada junto a su madre en el antiguo cementerio de Franklinton, en River Street. ^{[ 6 ]}

Mientras Franklinton servía como base de operaciones durante la guerra, la cuestión de la capital permanente de Ohio se resolvía en la orilla opuesta del Scioto. Un consorcio de terratenientes de la orilla este, guiado y respaldado financieramente por Lucas Sullivant, organizó una propuesta para ubicar la capital del estado en un terreno lo suficientemente elevado como para protegerla de las inundaciones. La propuesta fue aceptada, en gran parte gracias a la influencia del senador Joseph Foos, y Columbus se estableció como la sede permanente del gobierno del estado. ^{[ 11 ]} Lyne Starling, cuñado de Sullivant, junto con John Kerr, James Johnston y Alexander McLaughlin, ofrecieron a la legislatura estatal un terreno en las altas orillas del río Scioto, frente a Franklinton. La legislatura aceptó la oferta el 14 de febrero de 1812 y nombró a la nueva capital Columbus una semana después. ^{[ 3 ]}

El 15 de febrero de 1815, Sullivant obtuvo el derecho a construir el primer puente entre Franklinton y Columbus, y en 1816 se inauguró el primer puente de peaje. Permitió que quienes asistían a servicios religiosos cruzaran gratuitamente el sábado. ^{[ 1 ]} El Banco Franklin de Columbus fue incorporado por ley de la legislatura el 23 de febrero de 1816. Sullivant se convirtió en su primer presidente, cargo que ocupó hasta su jubilación tras dos años de servicio. ^{[ 13 ]}

El verano y el otoño de 1823 trajeron una grave epidemia de fiebres biliosas e intermitentes al condado de Franklin. La Historia del Condado de Franklin de 1858 registró que la temporada superó cualquier otra conocida en cuanto a enfermedades, con familias enteras postradas y sin suficientes miembros sanos para cuidar a los enfermos. Sullivant fue uno de los que no se recuperaron. Murió el 8 de agosto de 1823. El siguiente aviso apareció en la Columbus Gazette del 14 de agosto de 1823: "Falleció — En Franklinton, el viernes pasado, Lucas Sullivant, Esq. En la muerte de este ciudadano activo y emprendedor..." ^{[ 2 ]} La historia del condado de 1858 lo describió como "el principal pionero en el condado de Franklin: un hombre de iniciativa, buen juicio y gran energía de carácter". ^{[ 10 ]}

Sullivant fue enterrado junto a Sarah en el antiguo cementerio de Franklinton, en River Street. Posteriormente, sus restos fueron trasladados al cementerio Green Lawn de Columbus, donde fue enterrado junto a otros primeros pobladores del condado de Franklin. ^{[ 14 ]}

Varias calles, barrios, edificios y monumentos públicos en Columbus y el condado de Franklin llevan el nombre de Sullivant.

La avenida Sullivant discurre de este a oeste a través de Franklinton y los barrios al oeste, y es una de las vías más antiguas del lado oeste de Columbus. Recibió su nombre de Lucas Sullivant; parte de ella se encontraba antiguamente dentro de lo que se denominó Sullivant's Hill, ahora conocido como The Hilltop . ^{[ 15 ]} La calle traza una ruta que en tiempos de Sullivant marcaba el límite exterior de su ciudad planificada y el comienzo de la loma elevada que poseía como tierras de cultivo. Sirve como uno de los principales corredores comerciales del lado oeste, atravesando Franklinton y siguiendo el límite sur de The Hilltop.

Sullivant's Hill / The Hilltop se refiere a la cresta glacial elevada situada directamente al oeste de Franklinton, que Sullivant incluyó en sus propiedades tras su trabajo de topografía en 1795. El nombre The Hilltop proviene de Lucas Sullivant, quien fue uno de los primeros en recibir una escritura de propiedad de estas tierras. Durante un tiempo, la zona se conoció como Sullivant's Hill; con el traspaso de la propiedad entre generaciones, el nombre evolucionó a The Hilltop.

Sullivant optó por residir en la zona de Franklinton, aunque cedió aproximadamente 1600 acres a sus hijos, convirtiéndolos así en los primeros terratenientes de lo que se convertiría en The Hilltop. La tierra permaneció en la familia durante más de cien años, pasando de heredero en heredero. Durante este período inicial, The Hilltop siguió siendo una zona mayoritariamente rural, donde los agricultores cultivaban maíz, semillas de trébol y heno, y criaban ganado.

Para 1856, se estima que 35 familias diferentes poseían tierras en la zona. ^{[ 16 ]} La construcción de la Carretera Nacional a través de la cresta en la década de 1830, más tarde conocida como West Broad Street, trajo el primer desarrollo significativo a The Hilltop. El Gran Hilltop es hoy uno de los barrios más grandes de Columbus, y sus límites se extienden desde el corredor de la I-70 al este, la Avenida Hague al oeste, las vías del ferrocarril al norte y la Avenida Sullivant al sur. La Oficina de Tierras de Sullivant es un pequeño edificio de ladrillo construido alrededor de 1822, cuando Sullivant vendía y administraba activamente tierras en Franklinton y sus alrededores. Es la única estructura que se conserva asociada con Lucas Sullivant en el área de Franklinton. A principios de la década de 1980, el Departamento de Recreación y Parques de Columbus trasladó el edificio de su ubicación original en 714 W. Gay Street a 13 N. Gift Street, detrás de la sede de William Henry Harrison , después de que la estructura se viera amenazada por el vandalismo, el deterioro y los planes para crear un parque en el sitio original.

El edificio ha sido restaurado para reflejar una oficina de tierras de principios del siglo XIX y es utilizado para programas educativos por la Sociedad Histórica de Columbus, que adquirió la propiedad del sitio en 2021. ^{[ 17 ]} Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973 y en el Registro de Propiedades Históricas de Columbus en 1985. La estatua de Lucas Sullivant se encuentra en Genoa Park, en la orilla oeste del río Scioto, en el centro de Columbus. La estatua de bronce de tamaño heroico representa a Sullivant de pie sobre un pedestal, con una bandera suspendida de un mástil en su mano izquierda y la derecha levantada para protegerse los ojos mientras mira a lo lejos. El pedestal muestra escenas de los inicios de Franklinton. ^{[ 18 ]} La escultura fue creada por Michael Foley, por encargo de la Sociedad Histórica de Franklinton, y develada el 6 de mayo de 2000. Es el principal monumento público de la ciudad al fundador de Franklinton. ^{[ 6 ]}

En el momento de su muerte, Sullivant era uno de los mayores terratenientes de Ohio. ^{[ 8 ]} No se conserva ninguna fotografía ni grabado suyo. Su hijo Joseph registró que Sullivant era de estatura media, musculoso y bien proporcionado, rápido y activo en sus movimientos, con porte erguido, frente ancha y alta, nariz aguileña, ojos azul grisáceos, boca firme y mentón cuadrado. Era firme y seguro de sí mismo en sus opiniones, pero cortés en modales y expresión. ^{[ 1 ]}

Su hijo mayor, William Starling Sullivant (1803-1873), se convirtió en el briólogo estadounidense más destacado de su época. Sus estudios sobre briofitas , incluyendo musgos y hepáticas, sentaron las bases para futuras investigaciones de estas plantas en Estados Unidos. Tras la muerte de su padre en 1823, asumió la administración de las propiedades familiares en Ohio antes de dedicarse a la botánica alrededor de 1834. ^{[ 19 ]} Al morir, William Starling Sullivant era reconocido como el briólogo más importante de Estados Unidos y fue elegido póstumamente miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1872. Un musgo, Sullivantia ohioensis , fue nombrado en su honor. ^{[ 20 ]}

La Historia de los condados de Franklin y Pickaway de 1880 , basándose en los homenajes de quienes lo conocieron, registró: «Sullivant poseía un gran espíritu de generosidad, que una considerable fortuna adquirida gracias a su propio esfuerzo le permitió satisfacer. Era un hombre de estricta integridad, de la más perseverante laboriosidad y de férrea economía; un padre bondadoso e indulgente, un amigo sincero y hospitalario, y un vecino generoso». Su médico, el Dr. John Edmiston, dijo: «Considerándolo en su totalidad, con su intelecto fuerte y vigoroso, su conocimiento de la naturaleza humana, su carácter decidido, su buen juicio y su elevado sentido del honor y la integridad personal, es uno de los hombres más notables que he conocido. Parecía haber nacido para ser un líder». ^{[ 4 ]}