Biblioteca en memoria de Lucius Beebe

La Biblioteca Conmemorativa Lucius Beebe es la biblioteca de la ciudad de Wakefield, Massachusetts . El edificio que actualmente alberga la biblioteca principal de la ciudad se inauguró en 1923 y lleva el nombre del primer comisionado de bibliotecas.

Originalmente, la ciudad de Wakefield, Massachusetts , se llamaba South Reading . Su primera biblioteca , la Biblioteca Social, se fundó a principios del siglo XIX como una biblioteca de suscripción . Su colección consistía principalmente en obras teológicas. Esta biblioteca no tuvo mucho éxito y muchos suscriptores pronto retiraron su apoyo. En 1831, se inauguró la Biblioteca Franklin de South Reading, que ofrecía principalmente libros sobre arte, ciencia, historia y medicina. En 1834, ambas bibliotecas se fusionaron y conservaron el nombre de Biblioteca Franklin.

En marzo de 1856, el municipio aprobó la creación de una biblioteca pública financiada con impuestos locales. Se nombró un comité y, en el verano de ese mismo año, la biblioteca abrió sus puertas en la planta baja del antiguo ayuntamiento. Durante los primeros seis meses de su funcionamiento, la biblioteca prestó 4135 libros. En 1857, el municipio buscó ampliar la biblioteca y nombró a Lucius Beebe presidente del comité. Este comité recibió una asignación de 300 dólares para la compra de libros y el pago del salario de la bibliotecaria. Para 1859, la biblioteca contaba con 1678 volúmenes. La primera bibliotecaria fue la señorita E. M. Newhall, quien fue sustituida en 1859 por la señora Emily C. Poland, que ocupó el cargo hasta 1866. ^{[ 1 ]}

En 1868, Cyrus Wakefield , quien dio nombre a la futura ciudad, donó una casa para uso municipal. La mitad de la planta baja de este edificio se destinó a la nueva biblioteca. Lucius Beebe donó 500 dólares a la biblioteca y, como resultado, la ciudad la rebautizó como la "Biblioteca Pública Beebe".

En 1871, se construyó un nuevo ayuntamiento y la ciudad pasó a llamarse Wakefield. Varios meses después, la biblioteca se trasladó al nuevo ayuntamiento de Wakefield. La biblioteca siguió creciendo rápidamente y, en 1900, la junta directiva buscó financiación para un nuevo edificio. Tras muchos intentos fallidos, en 1916 se reunió un comité para comprar un terreno para la nueva biblioteca en el centro de la ciudad. El comité acordó comprar un terreno en la esquina de las calles Main y Avon. Los residentes recaudaron 12 000 dólares para el terreno mediante una campaña cívica. En diciembre de 1916, Junius Beebe, hijo del difunto Lucius Beebe, donó 60 000 dólares para la construcción del edificio de la biblioteca. Sin embargo, la construcción se retrasó debido a la entrada del país en la Primera Guerra Mundial. Finalmente, la construcción comenzó en 1922 tras la colocación de la primera piedra y se completó e inauguró el 15 de abril de 1923. ^{[ 1 ]}

El edificio está construido en estilo neoclásico . Originalmente se describió como de estilo colonial de Nueva Inglaterra con influencia georgiana, construido al estilo griego. También cuenta con una gran sala de lectura adornada con medallones que rinden homenaje a figuras literarias de la talla de Homero , Cicerón , Shakespeare y Ralph Waldo Emerson . ^{[ 2 ]} Los medallones fueron creados por Bennidetto Chippolini.

La Biblioteca Beebe ofrece programas tanto virtuales como presenciales para adultos y niños, incluyendo clubes de lectura, cuentacuentos y actividades manuales. ^{[ 3 ] [ 4 ]}