Lucio Valerio Catulo Mesalino

Lucio Valerio Catulo Mesalino fue un senador romano durante la dinastía Flavia , y es conocido principalmente por ser el delator o informante más odiado y despiadado de su época. Su ceguera le infundía aún más temor. ^{[ 1 ]}

Bartolomeo Borghesi supuso que Messalinus era hijo de Statilia Messalina , tercera esposa de Nerón , pero de un matrimonio anterior. Sin embargo, como señaló Ronald Syme , eso «la haría mayor que Otón (que nació en el año 32) y la acercaría en edad a Valeria Messalina ». ^{[ 2 ]} Así, en su stemma de los descendientes de Marco Valerio Messalla Corvino , Syme presenta a Statilia y Catulo Messalinus como hermanos. ^{[ 3 ]} Sin embargo, Rutledge identifica a los padres de Messalinus como Valerio Catulo y Statilia Messalina. ^{[ 4 ]} No está claro cómo está emparentado con el suffecto cónsul del año 31 d. C., Sexto Tedio Valerio Catulo , el único otro Valerio Catulo consular. ^{[ 5 ]}

Mesalino fue cónsul dos veces . La primera vez fue como cónsul ordinario en el año 73 d. C., cuando era colega del emperador Domiciano ; ^{[ 6 ]} Steven Rutledge observa que esto fue "un honor excepcional, ya que de los veinticuatro consulados ordinarios que se ejercieron entre los años 70 y 81, todos menos seis fueron ejercidos por Vespasiano y sus hijos". ^{[ 4 ]} La segunda vez fue como cónsul sufecto con Quinto Julio Cordino Cayo Rutilio Galico durante el nundinium de marzo a abril del año 85. ^{[ 7 ]} Que Mesalino haya ejercido el consulado dos veces a pesar de su ceguera es un logro único: Richard Talbert señala que la ceguera descalificaría a un hombre para ser miembro del Senado, y mucho menos le privaría de aspirar a otros cargos. Talbert cita la opinión del jurista Ulpiano al respecto, así como la declaración de Dión Casio de que en el año 13 a. C. Augusto no consideraría a nadie discapacitado para el Senado. ^{[ 8 ]} Mesalinus debió haber demostrado su valía a Domiciano para que el emperador hiciera estas excepciones.

No han llegado hasta nosotros los nombres de ninguno de los objetivos de sus acusaciones o procesamientos. Hasta agosto del 93, Mesalino no formuló ninguna acusación en el Senado, sino que desempeñó un papel tras bambalinas en el consejo del emperador Domiciano ; ^{[ 9 ]} Tácito escribe que los «ruidosos consejos de Mesalino no se oían más allá de las murallas de Alba». ^{[ 10 ]} Sin embargo, no se sabe que haya ocupado ningún otro cargo oficial. ^{[ 1 ]}

Mesalino había muerto en el año 97 d. C., fecha de una cena ofrecida por el emperador Nerva , sucesor de Domiciano, donde preguntó: «Si hubiera seguido viviendo, ¿qué crees que habría sido de él?» ^{[ 11 ]}