Lucjan Żeligowski

En la segunda mitad de 1915, comenzó la formación de la Brigada de Fusileros Polaca en Bobruisk , con Żeligowski nombrado comandante del 2.º Batallón. ^{[ 8 ]}

Después de la Revolución de Febrero de 1917, Żeligowski se convirtió en uno de los organizadores del Ejército Polaco en el antiguo Imperio Ruso . ^{[ 6 ]} Inicialmente comandante de un regimiento de infantería en las filas del I Cuerpo Polaco , fue ascendido rápidamente y se le dio el mando de una brigada. ^{[ 6 ]} En 1918 comenzó la creación de una unidad polaca en la zona de Kubán , que finalmente se convirtió en la 4.ª División de Fusileros Polaca . ^{[ 6 ]} Como parte del Ejército Polaco, su unidad luchó junto a los Blancos de Denikin en la Guerra Civil Rusa . En octubre del mismo año se convirtió en Comandante en Jefe de todas las unidades polacas que luchaban en Rusia.

Tras el estallido de la guerra polaco-bolchevique y la derrota de Denikin, la unidad de Żeligowski recibió la orden de retirarse a la Besarabia rumana , donde participó en la defensa de la frontera contra las incursiones bolcheviques . Finalmente, en abril de 1919, la división fue retirada a la recién establecida Segunda República Polaca , donde se incorporó al Ejército Polaco y pasó a llamarse 10.ª División de Infantería Polaca .

Durante la guerra contra la Rusia bolchevique , Żeligowski, amigo personal del mariscal polaco Józef Piłsudski , fue ascendido rápidamente a general y se le otorgó el mando de un grupo operativo que llevaba su nombre, compuesto por su 10.ª división y unidades adicionales, en su mayoría de origen partisano. De este modo, pronto se convirtió en el comandante de todo el Frente Lituano-Bielorruso , que operaba en la zona de Polesie y las marismas de Pinsk . ^{[ 6 ]} Durante la batalla de Varsovia en 1920, su unidad fue asignada al 3.er Ejército Polaco y participó en la persecución de las fuerzas bolcheviques y soviéticas en retirada en la batalla del Niemen . Tras la batalla de Varsovia, Żeligowski escribió:

"Se dio una situación paradójica... cuando Varsovia fue defendida y la guerra ganada, nosotros, los ciudadanos de nuestra patria, Lituania, ni siquiera pudimos regresar a la casa donde se asentó el pueblo Zhmudin , protegido de los alemanes... Al perder Lituania, Polonia perdió gran parte de su soberanía. Los políticos polacos no lo entendieron; solo cada soldado, incluso un ciudadano lituano, lo comprendió." ^{[ 9 ]}

En octubre de 1920, Żeligowski, oriundo de las tierras históricas de Lituania , fue elegido comandante de la 1.ª División de Infantería Lituano-Bielorrusa , compuesta principalmente por miembros de la PMO , voluntarios y partisanos del territorio de la actual Bielorrusia y Lituania. El 8 de octubre de 1920, tras un motín simulado , desertó con su unidad y tomó el control de la ciudad de Vilna y sus alrededores. El motín, que lleva su nombre, sería recordado como el momento decisivo de su vida. El 12 de octubre proclamó la independencia de dicha zona como la República de Lituania Central, con Vilna como capital. Inicialmente un dictador militar de facto , tras las elecciones parlamentarias cedió sus poderes al parlamento recién elegido , que a su vez decidió someter la zona a Polonia .

Según el punto de vista de Lucjan Żeligowski:

«Pero Lituania no solo era el corazón de los eslavos geográficamente, sino también moralmente. Ella, uno de todos los pueblos eslavos, podía dialogar fácilmente con todos. Al igual que Polonia, Rusia y Ucrania. La mentalidad del pueblo lituano estaba, por así decirlo, concebida para la reconciliación. Nunca albergó hostilidad, ni nacional, ni religiosa, ni cultural.» ^{[ 9 ]}

Respecto a su invasión de Lituania en octubre de 1920, Żeligowski escribió:

El 9 de octubre de 1920, con el ejército formado por hijos de Lituania y Bielorrusia, Vilna fue ocupada no por el general polaco Żeligowski, sino por el lituano Żeligowski, quien de niño llegó de Žiupronys a Vilna para los exámenes escolares y pasó la noche en los bancos de los parques de la ciudad. ^{[ 10 ]}

En las Crónicas lituanas del siglo XIV , se escribió sobre la movilización en Ašmena, donde se menciona que Jokūbas Želigovskis tenía un caballo, un arma, un hacha, etc. En la historia de un regimiento de uhlan ruso de 1863, se menciona que en los alrededores de Rūdninkai , después de una feroz batalla, Juozas Želigovskis, de quince años, fue hecho prisionero y se encontraron cartas junto a él, en las que su madre lo animaba a luchar. ^{[ 10 ]}

Así que no llegué a Lituania por casualidad, sino que mi familia tiene una larga tradición y sirvió en la defensa de la patria. Mi sueño era vivir con mis compatriotas en la región de Vilna . No los dividía en polacos, bielorrusos y samogitios. Como lituano, nunca dejé de ser polaco. Estos dos conceptos están entrelazados. Se complementan. Digo todo esto para demostrar que fue mucho más que la toma de Vilna por un general polaco. ^{[ 10 ]}

Más tarde, en sus memorias publicadas en Londres en 1943, Żeligowski condenó la anexión de la República por Polonia, así como la política de cierre de escuelas bielorrusas y el desprecio general de los planes de confederación del mariscal Józef Piłsudski por parte del aliado polaco. ^{[ 11 ]}

Tras la anexión de Lituania Central a Polonia, Żeligowski continuó su servicio en el ejército polaco. Ascendido a general de tres estrellas en 1923, sirvió como inspector del ejército , o comandante de un distrito militar de la capital, Varsovia . En 1925 también se convirtió en ministro de Asuntos Militares de Polonia. Derrocado por el golpe de Estado de Piłsudski (el Golpe de Mayo ), pronto recuperó su puesto. Se retiró al año siguiente y se instaló en la mansión familiar en Andrzejewo, cerca de Vilna .

En 1930 publicó un libro con sus memorias de la guerra polaco-bolchevique titulado « La guerra de 1920: recuerdos y reflexiones» ( Wojna w roku 1920. Wspomnienia i rozważania ). También escribió numerosos artículos sobre los conflictos de principios del siglo XX para diversos periódicos polacos. En 1935 fue elegido miembro del Parlamento y permaneció en la Sejm hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939.

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