Parrillas de la suerte

Leo Dennis Grills (26 de mayo de 1928 – 27 de julio de 2007 ^{[ 2 ]} ), conocido profesionalmente como Lucky Grills , fue un actor y comediante australiano . Su papel más conocido fue en la serie dramática de televisión Bluey , donde interpretó al personaje principal, papel que posteriormente fue parodiado en Bargearse . Grills adoptó su nombre artístico en honor al gánster italoamericano Lucky Luciano . ^{[ 2 ]}

A Grills se le atribuye la creación de los Mo Awards , un programa de premios que celebra el entretenimiento australiano en 1975. ^{[ 3 ]}

Grills nació en Johnson Street en Moonah , un suburbio de Hobart, Tasmania , el 26 de mayo de 1928, hijo de Francis Leonard Grills e Hilda May (de soltera Dennis). Fue el menor de cinco hermanos: Thelda Jean, Raymond Ernest, Eunice y Faye Grills. ^{[ 2 ]}

Nació durante la Gran Depresión, en una época en la que había poco trabajo y el dinero escaseaba. Se crio en una granja hasta que su familia se mudó a Melbourne con la esperanza de encontrar mejores oportunidades. Grills dejó la escuela a los 14 años y comenzó un aprendizaje en imprenta. ^{[ 4 ]}

La primera incursión de Grills en el mundo del espectáculo fue como parte del dúo de comedia musical 'Tex and Lucky', actuando en fiestas, clubes y el Ayuntamiento de Hawthorn por todo Melbourne , antes de audicionar con éxito para la Revista de 1948 del Teatro Tivoli de Melbourne . Posteriormente, se trasladó con el espectáculo al Nuevo Teatro Tivoli de Sídney . ^{[ 4 ]} También trabajó como monologuista en los clubes de Sídney , a veces tocando la trompeta y la batería. ^{[ 5 ]} Adaptaba su material a su público, afirmando: «Algunos me conocen como el cómico más obsceno del negocio... pero otros me conocen como un hombre que nunca suelta ni una sola palabrota». ^{[ 5 ]}

En 1957, Grills, junto con el músico Geoff Mack, comenzó un espectáculo de variedades en el Hotel Coolangatta en Gold Coast, y finalmente realizó una gira nacional con el espectáculo bajo el nombre de 'Carols Varieties' durante seis años. ^{[ 4 ]}

En una ocasión en Adelaida , Grills había dado un espectáculo y necesitaba un taxi. Llevaba una chaqueta deportiva grande de pata de gallo y una maleta. El taxista lo miró y le preguntó dónde había estado luchando. Lucky tuvo que aclararle que no era luchador, sino comediante. Durante el resto del trayecto, Grills tuvo que escuchar al conductor contar chistes viejos. ^{[ 5 ]}

Durante las guerras de Corea y Vietnam, Grills viajó para entretener a las tropas australianas allí estacionadas. También participó durante trescientas semanas en un programa educativo para inmigrantes llamado You Say the Word , donde interpretaba al dueño de una fábrica. «Estaba diseñado para mostrar a los recién llegados a Australia cómo se hacían las cosas y para enseñarles inglés », explicó. ^{[ 5 ]}

Antes de su papel en Bluey , Grills interpretó otros personajes en varias series de Crawford , pero «curiosamente, a pesar de mi corpulencia y apariencia, nunca me pidieron que interpretara a un villano». ^{[ 5 ]} Fue un papel como invitado en Matlock Police lo que llamó la atención de los productores para su papel más conocido, el de 'Bluey' Hills, en la serie de televisión Bluey en 1976. Le enviaron una página del guion, la leyó y acudió a la audición. En diez días supo que había conseguido el papel. ^{[ 5 ]}

Entre los trabajos más destacados de Grills se incluyen la película biográfica Caddie (1976) con Jack Thompson y Jacki Weaver , el drama de acción y crimen Money Movers (1978) y el musical de comedia dramática Starstruck (1982). También protagonizó la película infantil Molly (1983) junto a Claudia Karvan y la longeva telenovela Home and Away (1988). Interpretó papeles secundarios en A Country Practice , la miniserie bélica Vietnam de 1987 junto a Nicole Kidman y la película Fast Talking con Steve Bisley .

Grills fue reintroducido a una generación más joven en un segmento recurrente de la serie de comedia de principios de la década de 1990, The Late Show, llamado Bargearse , un redoblaje humorístico de Bluey . También hizo tres apariciones en persona en el programa, incluyendo una en la que cantó como miembro de una banda parodia de Crosby, Stills, Nash & Young y otra en la que interpretó a Bluey protestando por el último episodio de Bargearse .

Tras su carrera en el cine y la televisión, Grills realizó giras con el espectáculo itinerante de cabaret de Stan Zemanek en la década de 1990, a menudo acompañado por la cantante y comediante Jan Adele . Se le suele considerar el último artista de vodevil itinerante de Australia y frecuentemente realizaba dos espectáculos por noche, siete días a la semana, tanto en Australia como a nivel internacional. ^{[ 4 ]}

Grills publicó su autobiografía "Just Call Me Lucky" ^{[ 4 ]} en 2003.

Grills recibió la Medalla del Centenario de Australia en la Lista de Honores de Año Nuevo de la Reina de 2000 por sus servicios a la industria del entretenimiento y las artes. También recibió la Medalla de la Orden de Australia (OAM) en la Lista de Honores del Cumpleaños de la Reina de 2001 por sus servicios a la industria del entretenimiento a través de organizaciones benéficas. ^{[ 6 ]}

Grills se casó tres veces. Su primera esposa, Beryl, no disfrutaba del mundo del espectáculo ni de los viajes, pero se separaron amistosamente. Su segundo matrimonio fue con la bailarina Karen Sanders, con quien formó un dúo llamado «Lucky and Sunny» en Gran Bretaña y Sudáfrica durante varios años. Tuvieron dos hijos, Adam y Shanra. Estuvo felizmente casado con su tercera esposa, Maria, hasta su fallecimiento.

Grills era masón. Fue iniciado en los tres grados de la masonería el 22 de abril, el 24 de junio y el 26 de agosto, respectivamente, en la Logia Thespian n.º 256 UGL de Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana . ^{[ 7 ]}

El 28 de julio de 2007, a la edad de 79 años, Grills falleció mientras dormía en su casa en Gold Coast , Queensland . El día anterior a su muerte aún trabajaba y había realizado dos apariciones públicas consecutivas. ^{[ 8 ]} Se celebró un homenaje a su vida en Mermaid Waters. Sus cenizas fueron posteriormente inhumadas junto a las de sus padres en el cementerio Cheltenham Memorial de Melbourne el 19 de diciembre de 2007. La inscripción «Hazlos reír» está grabada en su placa conmemorativa. ^{[ 4 ]}

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• Lucky Grills en IMDb
• Amigos de los cementerios de Cheltenham y regionales, Inc.