Lucuma bifera

Lucuma bifera (sinónimo Pouteria lucuma ) es una especie de árbol de la familia Sapotaceae , cultivado por su fruto, la lúcuma . Es originaria de losvalles andinos de Colombia , Ecuador , Perú , Bolivia y el norte de Chile . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Este árbol de hoja perenne alcanza hasta 20 m (66 pies) de altura y tiene una corteza grisácea-marrón y fisurada, que produce un exudado blanco lechoso. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} El extremo de las ramitas y los pecíolos están cubiertos de pelos cortos y marrones. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Las hojas son simples, oblanceoladas a elípticas, de hasta 25 cm (9,8 pulgadas) de largo y 10 cm (3,9 pulgadas) de ancho, y glabras (o a veces ligeramente pubescentes en el envés) agrupadas en el extremo de las ramas. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Las flores son solitarias o en fascículos , pequeñas, axilares , con sépalos peludos y una corola que forma un tubo de 1,0–1,8 cm (0,39–0,71 pulg) de largo, blanco verdoso, con cinco lóbulos, cinco estambres, cinco estaminodios , un ovario pubescente y un estilo de 0,8–1,5 cm (0,31–0,59 pulg) de largo. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El fruto es globoso , de 6–12 cm (2,4–4,7 pulg) de largo, glabro y de color rojizo a amarillo cuando está maduro; la pulpa es de color amarillo brillante; las semillas, de una a varias, miden 1,8–3,5 cm (0,71–1,38 pulg) de largo, son de color marrón oscuro y brillantes. ^{[ 5 ] [ 6 ]}              

Se han encontrado representaciones de lúcuma en cerámica en sitios de entierro de los pueblos indígenas de la costa peruana. ^{[ 4 ]} El pueblo moche tenía una fascinación por la agricultura y a menudo elegía representar frutas y verduras, incluida la lúcuma, en su arte. ^{[ 8 ]}

El fruto fue visto y reportado por primera vez por europeos en Ecuador en 1531. ^{[ 4 ] [ 9 ]}

El área de origen de L. bifera se encuentra en los Andes de Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y el norte de Chile, ^{[ 2 ]} a elevaciones templadas de 2700–3000 m (8900–9800 pies) . ^{[ 4 ]}  

Además de Perú, la fruta también se cultiva en menor medida en Bolivia , Chile y Costa Rica . Los intentos de cultivar lúcuma en el clima de Florida generalmente no tienen éxito. ^{[ 4 ]} La fruta se cultiva con éxito en Vietnam , donde se la conoce como lêkima.

En Perú, la temporada de cosecha es de octubre a marzo y en Chile de junio a noviembre. ^{[ 3 ]}

Cuando se come cruda, la fruta muy dulce es de color amarillo brillante y tiene una textura harinosa y seca. ^{[ 4 ]} En Perú, se usa más comúnmente como saborizante en jugos, batidos y especialmente helados. Su sabor en tales preparaciones se ha descrito de diversas maneras como similar al de la batata, el jarabe de arce o el caramelo. En Perú, el manjar de lúcuma ( dulce de leche con puré de lúcuma) es un postre . Varias fuentes lo describen como el sabor de helado más popular en Perú ^{[ 12 ]} y una de las frutas frescas más populares.

La pulpa de lúcuma tiene un contenido de humedad del 64-72% . ^{[ 5 ]} La pulpa también contiene glucosa , fructosa , sacarosa , inositol , ácido cítrico y ácido succínico . ^{[ 5 ]}

• " Lucuma bifera ". Red de Información sobre Recursos de Germoplasma . Servicio de Investigación Agrícola , Departamento de Agricultura de los Estados Unidos .
• Lúcuma en bioversityinternational.org