Ludwig Steeg

Ludwig Steeg (22 de diciembre de 1894 - 6 de septiembre de 1945) fue un político nazi alemán que fue Oberbürgermeister (alcalde) y Stadtpräsident (presidente de la ciudad) de Berlín durante el Tercer Reich .

Steeg nació en Ottweiler , cerca de Saarbrücken , hijo de un maestro. De joven se trasladó a Berlín y obtuvo un puesto subalterno en la administración municipal. Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en la infantería, alcanzando el rango de Oberleutnant de la reserva y recibiendo la Cruz de Hierro de primera y segunda clase. De regreso a Berlín en 1919, se reincorporó a la administración y fue, entre otras cosas, responsable de los servicios de saneamiento y transporte de la ciudad. Se afilió al Partido Nazi en 1933 (número de afiliación 1.485.884) y, por lo tanto, ascendió rápidamente, ya que la mayoría de los funcionarios berlineses leales a los socialdemócratas fueron destituidos de sus cargos. Se convirtió en adjunto de Julius Lippert , Staatskommissar (Comisario de Estado) de Berlín desde 1933, quien llegó a ser Oberbürgermeister y Stadtpräsident en enero de 1937.

El verdadero poder en Berlín bajo el régimen nazi residía, sin embargo, en el Gauleiter (líder regional) del Partido, Joseph Goebbels , quien en julio de 1940 persuadió a Adolf Hitler para que destituyera a Lippert, a quien consideraba un rival para su autoridad. Steeg, un leal don nadie, fue nombrado en su lugar, "a falta de alguien mejor", según las palabras de Goebbels. Steeg fue nombrado Oberbürgermeister y Stadtpräsident interino . Miembro de las SS (número 127.531), alcanzó el rango de SS- Brigadeführer el 30 de enero de 1943.

Bajo el mandato de Goebbels, Steeg era responsable del presupuesto municipal, el tráfico, las normas de construcción, las escuelas, los centros juveniles y los servicios sanitarios. Todos estos ámbitos se vieron sometidos a una presión cada vez mayor a medida que avanzaba la Segunda Guerra Mundial , en parte debido a la inexperiencia de los leales nazis que habían sido colocados en puestos de responsabilidad tras la destitución de funcionarios experimentados pero políticamente poco fiables, y en parte debido a la creciente escasez de personal como consecuencia del reclutamiento forzoso durante la guerra.

Steeg también fue responsable de preparar Berlín para los bombardeos aéreos que se esperaban con insistencia. Preparó planes para la producción y distribución de alimentos, la construcción de refugios y la evacuación de mujeres y niños. En el momento del primer bombardeo severo, entre el 23 y el 24 de agosto de 1943, Goebbels culpó a Steeg del mal desempeño de las autoridades municipales y amenazó con destituirlo si la situación no mejoraba. ^{[ 1 ]} Los bombardeos comenzaron a ocurrir con mayor frecuencia e intensidad. Alrededor de un millón de personas fueron evacuadas; aun así, entre 1943 y 1945, aproximadamente 50 000 berlineses murieron en bombardeos aéreos. Steeg desempeñó sus funciones con competencia, pero no ejerció un liderazgo público, que fue asumido por Goebbels.

En diciembre de 1943, Hitler quiso resolver la cuestión del liderazgo político permanente de Berlín y le pidió a Goebbels que asumiera el cargo de Stadtpräsident, mientras que Steeg quedaría relegado al puesto más ceremonial de Oberbürgermeister . Goebbels aceptó como medio para obtener un control más directo sobre las autoridades municipales. ^{[ 2 ]} El 7 de abril de 1944, Goebbels asumió el control administrativo directo de la ciudad al ser nombrado formalmente Stadtpräsident . ^{[ 3 ]}

Durante los últimos meses de la guerra, Steeg fue nombrado Oberbürgermeister permanente en febrero de 1945, pero Goebbels lo eclipsó en la preparación de las defensas de Berlín contra el avance del Ejército Rojo . No parece haber desempeñado un papel significativo en estos acontecimientos: no se le menciona en ninguna de las historias de Berlín de la época, como La última batalla de Cornelius Ryan o La caída de Berlín de Anthony Reid y David Fisher . Sin embargo, su cargo de Oberbürgermeister lo convirtió en el jefe simbólico de la capital del Reich alemán. Cuando la ciudad se rindió a las fuerzas soviéticas el 2 de mayo de 1945, fue arrestado y llevado a un campo de internamiento soviético, donde murió en circunstancias inexplicables en septiembre.

• Longerich, Peter (2015). Goebbels: Una biografía . Vintage. ISBN 978-0-099-52369-7.
• "Hitler nombra a Goebbels 'Presidente de Berlín'"" . The New York Times . 8 de abril de 1944. pág.  5.