Luigi Canina

Luigi Canina, arquitecto y arqueólogo italiano, nació en Casale Monferrato en 1795. Estudió arquitectura en la Universidad de Turín (1810-1812) con Ferdinando Bonsignore y su ayudante Giuseppe Talucchi (1782-1863). Tras prestar servicio (1812-1814) en la fortaleza de Alessandria , retomó sus estudios y se licenció en arquitectura en 1814.

Realizó un periodo de aprendizaje con Talucchi, quien le ayudó a obtener una beca de tres años de la Corte de Turín para continuar sus estudios en Roma, donde Canina se instaló en enero de 1818. Trabajó en grabados de monumentos romanos bajo la tutela del anticuario, erudito y editor Mariano Vasi (1744-1820), y al finalizar su periodo de tres años como becario, presentó un estudio del Coliseo (Anfiteatro Flavio descritto, misurato e restaurato) a los arquitectos de la Accademia di San Luca , entre ellos Giuseppe Valadier , quienes quedaron muy impresionados.

En 1824, Canina fue designado para ejecutar su proyecto de ampliación de los jardines de Villa Borghese , en Roma. El plan de Canina (10 acuarelas, 1820-1822; Roma, Biblioteca Casanatense ) se inspiró en la Villa de Adriano en Tívoli , proporcionando una solución arquitectónica para la nueva entrada principal cerca de la Porta del Popolo y los dos puentes que cruzan la Via delle Tre Madonne. En el primer puente, la calzada está flanqueada a ambos lados por propileos egipcios : dos obeliscos y dos pilones piramidales truncados unidos por pórticos con capiteles en forma de loto (1826-1827). La calzada del segundo puente pasa bajo el Arco de Septimio Severo . Este fue diseñado con una bóveda de cañón simple y una decoración simplificada. El ático fue reemplazado por una plataforma de tres escalones, que sostiene una estatua antigua restaurada (Septimio Severo), parte de un antiguo monumento de jardín. La entrada principal (en la actual Piazzale Flaminio ) se destaca por sus grandes propileos jónicos (1827-1833), influenciados por la Porta Ticinese de Luigi Cagnola en Milán. ^{[ 1 ]} La elegante verja de hierro, decorada con motivos griegos, está flanqueada por dos pórticos con tímpanos , rematados por acroterios con águilas y grifos en bajorrelieve. La plaza frente a la verja también fue diseñada por Canina.

Tras suceder a Virgilio Fontana como arquitecto de las propiedades de los Borghese, Canina continuó (1825-1827) con proyectos menores en la Villa Borghese. Trabajó en la fachada de estilo griego y en la sala egipcia del Casino Vagnuzzi, situado junto a la Porta del Popolo, y realizó trabajos de mantenimiento y renovación en el Palazzo Borghese y la Capilla Borghese de Santa Maria Maggiore . Diseñó un elevador mecánico para sillas de ruedas en el Palazzo Borghese. Durante veinte años, también supervisó la renovación de los edificios que rodean la Piazza Borghese y del barrio adyacente.

Canina cultivó sus intereses arqueológicos e históricos a lo largo de su vida. En 1827 publicó el primer volumen de su obra magna , L'architettura dei principali popoli antichi considerata nei monumenti (Arquitectura antigua descrita y representada en documentos), que abarca arqueología, historia de la arquitectura y arquitectura civil en tres secciones dedicadas a Grecia , Roma y Egipto . La segunda sección, L'architettura romana , comenzó a publicarse por entregas a partir de 1830, a través de la imprenta y grabadora de Canina. Esta obra dio inicio a un período de intensa actividad tipográfica y editorial en el sector editorial romano. L'architettura egiziana , que se publicó en 1839, incluía todos los estilos no clásicos de la arquitectura antigua.

En 1839, tras dirigir las excavaciones en las propiedades de los Borghese (por ejemplo, el mosaico de Torrenova en 1834; excavaciones en la colina Esquilina , 1848-1850), Canina fue nombrado Comisario de Antigüedades de Roma y director de las excavaciones de Tusculum y Veii . En este último cargo sucedió a Luigi Biondi (1776-1839), con quien había colaborado desde 1825. Una columna frente a la basílica de San Sebastián en la Vía Apia, cerca de Roma, da testimonio de la labor de Canina en el rescate de numerosas ruinas romanas y en la transformación de la calzada en el parque arqueológico que es hoy.

Las relaciones de Canina con la corte piamontesa continuaron con un viaje a Turín (1843) en el séquito de María Cristina, quien le encargó un estudio sobre la arquitectura cristiana y las propuestas para la catedral de Turín . La obra (1843) constituyó una importante contribución a la teoría arquitectónica del siglo XIX, incluyendo el debate sobre las formas de las iglesias, para el cual Canina propuso el tipo basilical. Por esta época, Canina completó un suplemento a la obra de Antoine Desgodetz sobre los edificios antiguos de Roma y escribió sobre la arquitectura de los antiguos hebreos y el Templo de Jerusalén (1845), intentando una reconstrucción de este último. Canina también visitó Londres en 1845, donde amplió sus contactos con miembros del Real Instituto de Arquitectos Británicos , en particular con Charles Robert Cockerell y Thomas Leverton Donaldson . Ese mismo año se le encomendó un proyecto para la iglesia del santuario de Oropa , en Biella, para el cual realizó dibujos a gran escala y una maqueta de madera (Biella, Archivio e Museo del Santuario).

En 1851 volvió a visitar Londres para ver la Gran Exposición , y al año siguiente, en una publicación con numerosas láminas, propuso una decoración pompeyana para el Palacio de Cristal de Joseph Paxton , así como la aplicación de decoraciones derivadas de las más diversas civilizaciones antiguas, en hierro y madera, a varios tipos de edificios modernos.

A principios de la década de 1850, Canina centró sus estudios arqueológicos en las excavaciones del Foro Romano , en el emplazamiento de la Basílica Julia (1850) y en la Vía Apia (1850-1853). También contribuyó a los trabajos preparatorios para el drenaje de las Marismas Pontinas y planificó la reactivación del Aqua Marcia en Roma. En 1855 fue elegido presidente de los Museos Capitolinos e ingresó en la nobleza romana.

Giovanni Montiroli (1817-1891), discípulo y colaborador de Canina, fue enviado por este a Algernon Percy, cuarto duque de Northumberland , en 1854. A Montiroli le siguió el pintor Alessandro Mantovani (1814-1892), quien dirigió un grupo de artesanos italianos que trabajaban en la modernización del interior del castillo de Alnwick . En 1856, el propio Canina viajó a Alnwick; falleció en Florencia a su regreso y fue enterrado allí, en Santa Croce . En 1843, había sido elegido miembro honorario de la Academia Nacional de Diseño .