Luigi Lucioni

Luigi Lucioni nació el 4 de noviembre de 1900 en Malnate , Italia , una región montañosa situada a unos 48 kilómetros al norte de Milán , en las estribaciones de los Alpes , cerca de la frontera entre Italia y Suiza. Sus padres, Angelo y Maria Beati Lucioni, quienes se casaron en 1890, eran originarios de la cercana región de Castiglione Olona , ​​al igual que sus abuelos. Lucioni tenía tres hermanas mayores: Angela (nacida en 1891), Alice (nacida en 1893) y Aurora (nacida en 1897). La familia vivía en un apartamento de dos habitaciones sin gas, agua corriente ni bañera. Como a la abuela de Lucioni le molestaban los nombres "paganos" que les habían puesto a sus hermanas, sus padres lo llamaron Giuseppe Luigi Carlo Benevenuto Lucioni, en honor a tres santos, para reconciliarse con ella. Lucioni, muy influenciado por su estricta madre, la llamaba "La Bella Beati", o una hermosa mujer rubia. Su padre, Angelo, era calderero , pero no era un buen hombre de negocios y a menudo no cobraba a sus clientes. Como era costumbre, Lucioni usó faldas hasta los seis años y recordaba claramente haber usado pantalones por primera vez durante una festividad religiosa en 1906. De niño, Lucioni llegó a adorar la belleza natural de las colinas y laderas de las montañas cuando exploraba la región entre Malnate y la frontera suiza, y mostró un temprano interés por el arte, en particular por el dibujo, posiblemente influenciado por un primo de su padre, que también tenía talento para el dibujo. Las primeras clases de Lucioni fueron de dibujo geométrico, y a los seis años, su talento llamó la atención de su maestra, la señorita Gadisco, una mujer de Varese con cierta formación artística, quien lo animó a dedicarse al dibujo y al grabado . ^{[ 1 ]}

Los miembros de la extensa familia Lucioni habían emigrado a la colonia de Transvaal en África y a Sudamérica, un destino predilecto de los italianos del norte en aquella época, debido a la precaria situación económica de Italia a principios del siglo XX. Angelo, de 40 años, emigró a Nueva York en 1906 y, tras establecerse como calderero y hojalatero, mandó llamar al resto de la familia. María, que había oído hablar de los "salvajes e indios" en Estados Unidos, llevó a Lucioni a Milán, su primera vez en una gran ciudad, donde se confirmó en el Duomo para proteger su alma. El 15 de julio de 1911, la familia embarcó en el barco Duke of Genoa rumbo a Estados Unidos. A pesar de viajar en tercera clase , Lucioni recordaba el viaje como "realmente agradable". Tras permanecer en cuarentena durante nueve días bajo el sofocante calor de agosto en el puerto de Nueva York junto con otros 350 pasajeros de tercera clase debido a un caso de cólera , el barco atracó en el muelle de la calle 34 el 9 de agosto, y la familia fue trasladada a Ellis Island . Durante el proceso de inmigración, tuvieron que recibir varias inyecciones, y la vergüenza de tener que mostrar sus nalgas ante desconocidos provocó que la muy modesta y sensible Angela casi sufriera una crisis nerviosa . Posteriormente, la familia se mudó con Angelo al apartamento que él alquilaba en Christopher Street, en Manhattan . ^{[ 1 ]}

María, que nunca había vivido en una gran ciudad, sintió una inmediata aversión por vivir en Nueva York y amenazó con regresar a Malnate si la familia no se mudaba a un pueblo más pequeño. Por sugerencia de un estadounidense que habían conocido en el Duke of Genoa , la familia se mudó a North Bergen, Nueva Jersey , y luego varias veces más antes de establecerse en 1929 en el número 403 de New York Avenue en Union City, Nueva Jersey . Lucioni pasó cuatro años aprendiendo inglés en las calles de su país de adopción y no ingresó en primer grado hasta los 11 años. Su vida como estadounidense fue inicialmente difícil para él, ya que sufrió discriminación por parte de los niños del vecindario que lo llamaban " guinea wop ". Lo obligaban a fregar el suelo de madera de la casa de rodillas y no le permitían salir a jugar hasta que terminara esta tarea, lo que, según él, le inculcó un sentido de la disciplina que le fue muy útil en su vida artística. ^{[ 1 ]}

Lucioni avanzó en sus estudios y ganó una medalla académica en 1916. Tras completar el octavo grado, no asistió a la escuela hasta la universidad. Tomó clases de dibujo durante varios años en una escuela de dibujo donde trabajaba todas las noches después de terminar sus estudios, copiando cabezas de yeso. Abandonó la escuela después de negarse a aceptar las críticas de un instructor sobre su perspectiva . A los 15 años, Lucioni participó en un concurso para ingresar a la Cooper Union y fue aceptado, tomando clases nocturnas mientras trabajaba en una empresa de grabado en Brooklyn durante el día. El plan de estudios de la escuela estaba dividido en cuatro años, en los que estudiaría formas geométricas, luego cabezas dibujadas, luego antigüedades y finalmente, dibujo del natural. Para pintura, estudió con William de Leftwich Dodge . Como recuerda Lucioni, Dodge inicialmente no estaba interesado en el trabajo de Lucioni y se lo hizo saber, pero fue amable y gentil, y le permitió visitar su estudio en West 9th Street, donde Lucioni recibió críticas constructivas. Lucioni cita a Dodge como una influencia en su propia comprensión de que la confianza en uno mismo es la clave para realizar plenamente la propia visión artística, y no la adopción de tendencias contemporáneas en el arte ni la complacencia con las expectativas ajenas, un tema que Lucioni expresaría a lo largo de su carrera. A los 19 años, Lucioni ingresó en la Academia Nacional de Diseño de Nueva York, donde su instructor en esa disciplina, William Auerbach-Levy , le introdujo en la técnica del grabado. Lucioni asistía a clases por la mañana y trabajaba en el departamento de arte de Fairchild Publications, que publicaba Women's Wear Daily . También tomó clases de composición en Cooper Union. ^{[ 1 ]}

Durante este tiempo, Lucioni vivió en casa, donde el salario de 20 dólares semanales de su padre le permitía, a él, que nunca se sintió pobre, comprarse un traje nuevo cada Pascua. Sin embargo, él y Angelo nunca desarrollaron una relación estrecha debido a su separación entre 1906 y 1911, y al hecho de que Angelo nunca aprendió inglés. En 1922, Lucioni llevó a su padre a su primera ópera, Aida , pero su padre se mostró indiferente y nunca llegó a compartir la pasión de Lucioni por la ópera. Cuando María falleció en 1922, una gran pérdida para Lucioni, Aurora y Alice se hicieron cargo de las tareas domésticas. Aunque Lucioni sentía un gran afecto por Alice, nunca llegó a tener una relación muy cercana con Angela, debido a la diferencia de edad entre ellas. Angela ingresó en un convento durante un tiempo, pero lo abandonó por problemas de salud y falleció en 1926 a los 34 años. Lucioni, Alice y Aurora vivían en una casa adosada en el número 33 de la calle 10 Oeste de Nueva York durante los inviernos y en una granja en Manchester, Vermont , durante los veranos. Aurora falleció en 1981 y Alice en 1983. ^{[ 1 ]}