Luis Russell

Luis Carl Russell (5 de agosto de 1902 – 11 de diciembre de 1963) ^{[ 1 ]} fue un pianista de jazz panameño pionero , director de orquesta, compositor y arreglista.

Luis Carl Russell nació en Cayo Careening, cerca de Bocas del Toro , Panamá, ^{[ 2 ]} en una familia de ascendencia afrocaribeña. Su padre era profesor de música, y Russell aprendió a tocar la guitarra, el piano y el violín. Comenzó a tocar profesionalmente, acompañando películas mudas hacia 1917 y más tarde en un casino en Colón, Panamá .

En 1919, ganó 3000 dólares en la lotería y los usó para mudarse a Estados Unidos con su madre y su hermana, estableciéndose en Nueva Orleans , Luisiana , donde trabajó como pianista. ^{[ 1 ]} En 1925 se mudó a Chicago , Illinois , y trabajó con Doc Cook y King Oliver . ^{[ 2 ]} La banda de Oliver se trasladó a Nueva York , y Russell se marchó para formar su propia banda. Para 1929, la banda de Russell se había convertido en uno de los grupos de jazz más importantes de Nueva York. ^{[ 2 ]} Contaba con varios músicos que habían tocado con Oliver. Entre los intérpretes de su banda se encontraban el trompetista Red Allen , el trombonista JC Higginbotham y el saxofonista alto Albert Nicholas . Louis Armstrong se hizo cargo de la banda en 1935. ^{[ 3 ]}

Entre 1926 y 1934, Russell grabó 38 temas (en su mayoría bajo su propio nombre), además de los publicados bajo el nombre de Red Allen (1929) y algunos en los que Armstrong dirigió su banda. Tras finalizar su contrato con OKeh en septiembre de 1930, Russell grabó varias sesiones para Melotone , Brunswick y Victor . Después de no grabar nada bajo su nombre entre finales de 1931 y finales de 1934, Russell grabó una sesión para ARC (Melotone, Perfect, Oriole, Banner, Romeo) en 1934, de la que surgieron seis temas (tres con la voz peculiar de Sonny Woods y uno con el grupo vocal Palmer Brothers).

La banda volvió a llevar el nombre de Russell, mientras Armstrong tocaba en California y Europa a principios de la década de 1930; Russell y Armstrong se reunieron en 1935. Ese mismo año, Armstrong se hizo cargo de la orquesta por completo, y durante los siguientes ocho años funcionaron como banda de acompañamiento de Armstrong, con Russell como director musical. ^{[ 2 ]}

Russell lideró una nueva banda desde 1943 hasta 1948 que tocó en el Savoy y el Apollo y realizó algunas grabaciones. ^{[ 1 ]} Estas incluyeron su versión de 1946 del clásico pop " The Very Thought of You ". En 1948, Russell se retiró de la música y abrió una tienda de artículos de música, con presentaciones esporádicas de bandas y clases de música de forma paralela. ^{[ 2 ]} En 1959, visitó Panamá donde ofreció un recital de piano de música clásica.

Murió en la ciudad de Nueva York a la edad de 61 años. ^{[ 2 ]} Su hija, Catherine Russell , es cantante de jazz.

Como líder

• 1926–29 - Cronológica ( Classics 588, 1991) Luis Russell y su orquesta
• 1930–34 - Cronológica (Classics 606, 1991) Luis Russell y su orquesta
• 1929–34 - La historia de Luis Russell 1929–1934 (Retrieval Records, 2000/2006) (2xCD) Este disco reproduce en gran medida los dos anteriores, pero con mejor calidad de audio.
• 1929–34 - Saratoga Shout ( ASV Living Era , 2007) antología de los dos primeros álbumes cronológicos
• 1938–40 - At The Swing Cats Ball (Grabaciones recién descubiertas del armario, volumen 1: 1938–40) (Dot Time Records, 2023) Orquesta Russell bajo el nombre de Armstrong
• 1945–46 - Cronológica (Classics 1066, 1999) Luis Russell y su orquesta

Con Louis Armstrong

• 1929–40 - Louis y Luis, 1929–1940 (ASV Living Era, 1992)

Con Henry "Red" Allen

• 1929–33 - La cronología (Clásicos 540, 1990)

• Luis Russell en RedHotJazz.com