Lucas Harangody

A pesar de las credenciales de Harangody, tenía serias dudas sobre su capacidad para jugar en la Big East, y gran parte del reclutamiento por parte de Notre Dame consistió en convencerlo de que era lo suficientemente bueno como para jugar en la conferencia.

Después de lograr un doble-doble contra Butler en el segundo partido de la temporada, el entrenador de los Irish, Mike Brey, consideró incluir a Harangody en la alineación titular, pero Harangody dudó y Brey decidió esperar hasta el inicio de la temporada de la Big East. Harangody sería titular en los últimos 16 partidos del equipo. ^{[ 5 ]}

Harangody promedió 11.2  puntos y 6.2  rebotes esa temporada, y fue nombrado miembro del primer equipo de novatos de la Big East. Sin embargo, su condición física resultó ser un problema esa temporada; aumentó de peso durante la misma (algo inusual para los atletas universitarios) y solo jugó más de 30 minutos una vez como estudiante de primer año. Su condición física le pasó factura en el Torneo de la NCAA . Jugó solo 17  minutos en la derrota de Notre Dame en la primera ronda contra Winthrop , y terminó con 4  puntos y un rebote. Sobre ese partido, recordaría más tarde: "Era difícil correr de un lado a otro de la cancha. Me topé con ese muro y no había nada que pudiera hacer para salir de él. Nunca quise volver a sentirme así". Luego cenó con sus padres poco después del partido, un evento que su padre recordó claramente en una entrevista la temporada siguiente: "En ese mismo instante, dijo: 'Tengo que hacer algo'. Se comprometió de nuevo desde el momento en que perdieron ese partido". ^{[ 5 ]}

Su renovación comenzó con un cambio en la dieta; él y el entrenador del equipo trabajaron en un programa de nutrición que limitaba su consumo de alimentos fritos y carbohidratos. Harangody también aumentó la intensidad de su rutina de entrenamiento, tanto cardiovascular como de pesas. El esfuerzo dio sus frutos en su segundo año; su porcentaje de grasa corporal bajó del 14 % al final de su primer año al 8 % al final de la temporada 2007-08. ^{[ 5 ]} Harangody también asumió un rol de liderazgo más importante en el equipo, reprendiendo notablemente a varios de los novatos por reírse en el vestuario después de la derrota del 19 de enero de 2008 contra Georgetown . ^{[ 5 ]}

Harangody terminó la temporada con un promedio de 20.4  puntos y 10.6  rebotes, ^{[ 7 ]} lo que lo convirtió en el máximo anotador y segundo máximo reboteador de la Big East. ^{[ 8 ]} En contraste con sus dudas iniciales sobre su capacidad para jugar en la Big East, tuvo números aún mejores en la Big East, con promedios de 23.3  puntos y 11.3  rebotes, que lideraron la conferencia en ambas categorías. ^{[ 9 ]} Esto también lo convirtió en uno de los únicos cinco jugadores en la década anterior en promediar 22  puntos y 11  rebotes en la conferencia para un equipo de la BCS . ^{[ 5 ]} Su anotación y liderazgo llevaron a los Irish a un récord de 14-4 en la conferencia y un récord de 24-7 en la temporada regular. ^{[ 7 ]} Los Irish también se convirtieron en el primer equipo en la historia del baloncesto masculino de la Big East en permanecer invicto en casa en la conferencia en temporadas consecutivas. ^{[ 10 ]} Aunque los Irish perdieron en la primera ronda del torneo Big East contra Marquette , ^{[ 11 ]} Notre Dame obtuvo su segunda plaza consecutiva para el Torneo de la NCAA como cabeza de serie número 5. Los Irish vencieron a George Mason en la primera ronda y fueron eliminados en la segunda por Washington State .

Después de la temporada, Harangody fue nombrado Jugador del Año de la conferencia , ^{[ 2 ]} y también fue nombrado miembro del Primer Equipo All Big East. ^{[ 12 ]} Fue nombrado miembro del Segundo Equipo All-America de Associated Press el 31 de marzo de 2008. ^{[ 3 ]}

Harangody nunca consideró declararse elegible para el draft de la NBA de 2008. Con Harangody y su compañero del primer equipo All-Big East ^{[ 12 ]} Kyle McAlarney liderando un equipo experimentado, se esperaba que los Irish llegaran lejos en el Torneo de la NCAA de 2009, con Dick Vitale nombrando a los Irish en el puesto número 6 en su clasificación de pretemporada ^{[ 13 ]} y Andy Katz colocando a los Irish en un "siguiente nivel" de equipos que él clasificó efectivamente del 8.º al 16.º. ^{[ 14 ]}

Sin embargo, Notre Dame tuvo que lidiar con una posible amenaza a la elegibilidad universitaria de Harangody durante la temporada baja de 2008. Una empresa de Boston , Cellular Services Worldwide, había obtenido fotos de dominio público de Harangody y del mariscal de campo de Notre Dame , Jimmy Clausen , y las utilizó en un anuncio en un sitio web de aficionados de Notre Dame. El uso de imágenes de jugadores de esta manera constituye una violación de las reglas de la NCAA. La universidad emitió de inmediato una carta de cese y desistimiento a la empresa, lo que cumplió con los requisitos de la NCAA y garantizó la elegibilidad de los jugadores. ^{[ 15 ]}

Los Fighting Irish terminaron la temporada con un decepcionante récord de 21-15, perdiendo en la Final Four del NIT contra Penn State después de haber llegado a ocupar el puesto número 7 en las encuestas durante la temporada.

Después de declararse elegible para el draft de la NBA de 2009 , Harangody se retiró y regresó para su último año en Notre Dame. ^{[ 16 ]}

Los irlandeses se recuperaron y llegaron a las semifinales de la Big East y al Torneo de la NCAA. Harangody fue nombrado All-Big East por tercer año consecutivo y miembro del equipo All-American por tercer año consecutivo, convirtiéndose así en el primer jugador de Notre Dame en ser nombrado All-American tres años seguidos en baloncesto desde Kevin O'Shea .