Lucas Somers

Luke Daniel Somers (29 de agosto de 1981 – 6 de diciembre de 2014) ^{[ 4 ]} fue un fotoperiodista estadounidense nacido en Gran Bretaña ^{[ 5 ]} que fue tomado como rehén por el grupo islamista militante Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP) en Yemen . Tenía doble nacionalidad británica y estadounidense. ^{[ 6 ]} Viajó a Egipto antes de establecerse en Yemen. ^{[ 7 ]}

Somers fue descrito por su amigo como "un gran hombre de buen corazón que realmente ama al pueblo yemení y al país... Estaba tan dedicado a intentar ayudar a cambiar el futuro de Yemen, a hacer cosas buenas por la gente, que no abandonó el país [Yemen] durante todo el tiempo que estuvo aquí". ^{[ 8 ]}

Somers nació en Londres , Inglaterra , pero creció en Sacramento, California y Renton, Washington . ^{[ 9 ] [ 10 ]} Se graduó de Beloit College en Wisconsin con una licenciatura en escritura creativa en 2008, y posteriormente viajó a Egipto antes de establecerse en Yemen. ^{[ 7 ]}

Somers trabajó como periodista independiente. Sus fotografías aparecieron en la BBC ^{[ 11 ]} y Al Jazeera . ^{[ 12 ]} Fue fotógrafo independiente para el Yemen Times . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Su obra fue presentada en el Festival de Cine y Artes Yemeníes de 2016 en Nueva York. Formó parte de una exposición en el Centro Kevorkian de la Universidad de Nueva York en Manhattan. ^{[ 15 ]}

Su obra se exhibió del 15 al 17 de abril de 2016 en la Reunión de Amigos de Washington, D.C. ^{[ 15 ]} Su obra se puede encontrar en sus páginas de Corbis y Demotix . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Somers fue secuestrado por Al Qaeda en Sana'a , la capital de Yemen, en septiembre de 2013. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En diciembre de 2014, Somers apareció en un video publicado por AQAP. El video, dirigido al gobierno de Estados Unidos, muestra a un funcionario de AQAP declarando que Estados Unidos tiene tres días para cumplir con sus demandas. En el video, el funcionario también afirma que "de lo contrario, el rehén estadounidense que tenemos en nuestro poder encontrará su inevitable destino". ^{[ 21 ]} El video no especifica las demandas que AQAP exige a Estados Unidos. ^{[ 5 ]} La misión de rescate de Somers se dio a conocer tras la publicación del video por parte de AQAP. ^{[ 22 ]}

La madre y el hermano de Somers publicaron un video en línea en respuesta al video de AQAP. En el video, suplicaron a AQAP que "mostrara misericordia" ^{[ 23 ]} y pidieron la liberación de Somers. También dijeron que Somers solo estaba "intentando hacer el bien a la población yemení" ^{[ 24 ] .}

Numerosos medios de comunicación, amigos de todo el mundo y familiares se movilizaron para salvar a Somers. El periódico yemení The National hizo un llamamiento para salvar la vida de Somers, ^{[ 25 ]} al igual que el Comité para la Protección de los Periodistas . ^{[ 26 ]} Los amigos de Luke Somers también organizaron peticiones, vigilias, páginas de Twitter, ^{[ 27 ]} y grupos de Facebook para recabar apoyo para su liberación segura. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Después de ser autorizado para hacerlo por el presidente de los Estados Unidos , Barack Obama , ^{[ 19 ]} el Pentágono lanzó una misión secreta para intentar rescatar a Somers en noviembre de 2014, pero la misión no tuvo éxito. El 4 de diciembre, revelaron que esta misión se había llevado a cabo. ^{[ 22 ]}

La misión, un asalto a una cueva en el remoto distrito de Hagr As Sai'ar en la gobernación de Hadhramaut , logró liberar a seis yemeníes, un etíope y un saudí , pero no se encontró a ninguno de los rehenes occidentales, incluido Somers. ^{[ 19 ] [ 30 ]}

Los detalles sobre la misión permanecen clasificados al 4 de diciembre de 2014. ^{[ 19 ]} Se cree que Somers fue trasladado del lugar donde se encontraban los rehenes antes de que llegaran los operadores especiales de la misión. Información previa indicaba que algunos rehenes habían sido trasladados varios días antes, pero entonces se desconocía si Somers estaba entre ellos. ^{[ 31 ]}

El 4 de diciembre de 2014, Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP) amenazó con ejecutar a Somers en un plazo de tres días si el gobierno estadounidense no cumplía con unas demandas no especificadas. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

El 6 de diciembre de 2014, unos 40 miembros de las fuerzas especiales estadounidenses participaron en el intento de rescate de Luke Somers y Pierre Korkie , un profesor sudafricano también retenido por militantes de Al Qaeda en Yemen, tras los ataques con drones estadounidenses en la zona. Los rescatadores, apoyados por fuerzas terrestres yemeníes, avanzaron hasta situarse a 100 metros del complejo en la gobernación de Shabwah cuando fueron avistados por los militantes. Se produjo un tiroteo. Cuando los soldados estadounidenses finalmente entraron en el edificio donde se encontraban Somers y Korkie, los encontraron con vida, pero gravemente heridos con varios disparos , posiblemente infligidos por un guardia de Al Qaeda en la Península Arábiga (AQAP) que entró en la casa poco después de ser alertado de la incursión del DEVGRU antes de regresar al tiroteo. Las fuerzas estadounidenses subieron a Somers y Korkie a bordo de helicópteros V-22 Osprey , y los equipos médicos comenzaron a realizar cirugías en pleno vuelo. Korkie falleció durante el vuelo y Somers murió tras el aterrizaje de los Osprey en el USS Makin Island . ^{[ 32 ]}

La información "indicaba que la vida de Luke corría peligro inminente", declaró el presidente estadounidense Barack Obama. "Basándome en esta evaluación, y tan pronto como conté con inteligencia confiable y un plan operativo, autoricé un intento de rescate". Condenó el "bárbaro asesinato" de Somers. "El cruel desprecio por la vida de Luke es una prueba más de la depravación de AQAP y una razón más por la que el mundo nunca debe cesar en su empeño por derrotar su ideología perversa", afirmó Obama en un comunicado. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

• Lista de periodistas asesinados en Yemen
• Lista de casos resueltos de personas desaparecidas (posteriores al año 2000)

• Fotografías de Luke Somers en Corbis Images
• Perfil de Luke Somers en Demotix