Lum Tú

En el verano de 1901, Lum trabajaba en una fábrica de conservas en Bay Center. El 6 de agosto de ese año, Lum fue asaltado y robado por Oscar Bloom, un hombre blanco conocido por su comportamiento violento. Tras un pequeño altercado después de que ambos hombres chocaran en la calle, Lum y Bloom jugaron una partida de cartas por la noche. Durante la partida, Bloom atacó a Lum y le robó su reloj y 40,75 dólares ( equivalentes a 1577 dólares en 2025 ) en monedas de oro y plata, antes de agarrarlo por el cuello y amenazarlo de muerte. ^{[ 5 ] [ 1 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Esta vez, Lum no acudió a la policía. Después de que él y Bloom se marcharan a sus respectivas casas, Lum tomó una pistola y se dirigió al apartamento de Bloom. Lum alcanzó a Bloom cuando este estaba abriendo la puerta principal, lo siguió al interior y le disparó en el abdomen. Lum huyó del lugar mientras Bloom lograba entrar en su habitación y desplomarse en la cama. Lum había advertido a un niño que vivía cerca de la casa de Bloom sobre el tiroteo y le aconsejó que volviera adentro; aunque los vecinos oyeron el disparo, nadie alertó a la policía. La ausencia de Bloom en el trabajo se notó al día siguiente y, cuando las autoridades locales lo encontraron, habían transcurrido 23 horas. Bloom sobrevivió lo suficiente como para prestar declaración jurada en su lecho de muerte identificando a Lum como su asesino. Lum fue arrestado ese mismo día, el 7 de agosto. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

La simpatía pública hacia Lum era grande, pero los empleadores blancos de los trabajadores chinos presionaron a las autoridades para que se tomaran medidas contra él. El juicio de Lum comenzó el 8 de octubre de 1901 y terminó con una condena por asesinato en primer grado, ya que el jurado votó 11-1 a favor de la absolución. Contrariamente a la creencia de los jurados de que Lum recibiría una sentencia leve, el juez ordenó que fuera ahorcado. ^{[ 1 ]} La ejecución estaba programada para el 31 de enero de 1902.

Incluso después de su condena, Lum continuó gozando del apoyo público. Se enviaron peticiones de clemencia al gobernador del estado , una de las cuales fue firmada por uno de los jurados . ^{[ 1 ] [ 9 ]} Los funcionarios del condado simpatizaban con Lum, supuestamente dejando la puerta de su celda sin llave por la noche y animándolo a escapar. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Lum finalmente escapó, en la madrugada del 14 de enero: un informe de noticias afirmó que la cerradura improvisada de la puerta de su celda había sido forzada con la ayuda de un cómplice. ^{[ 10 ]} Lum se escondió en los alrededores de South Bend durante varios días, durante los cuales fue buscado por un escuadrón dirigido por el sheriff Thomas A. Roney. ^{[ 11 ]} El 15 de enero, fue avistado por dos hombres; ^{[ 11 ]} al día siguiente los comisionados del condado se reunieron y acordaron ofrecer una recompensa de $200 por la captura de Lum. El 17 de enero, Lum fue finalmente aprehendido por una partida de tres hombres. Lum no opuso resistencia, y cuando se le preguntó cómo escapó, solo dijo que la puerta estaba abierta y salió caminando. ^{[ 12 ]}

El 27 de enero, el gobernador Henry McBride rechazó una de las peticiones de clemencia por motivos procesales, ^{[ 9 ]} y el 30 de enero confirmó por telegrama que no conmutaría la sentencia de Lum. ^{[ 13 ]} La expectación por la ejecución se hizo tan grande que Roney fue asediado por solicitudes para asistir. Roney emitió 500 tarjetas de invitación, algunos ejemplares de las cuales se conservan. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La ejecución de Lum se llevó a cabo según lo planeado dentro del juzgado de la sede del condado, South Bend, la mañana del 31 de enero de 1902. Aunque se esperaba que se derrumbara, Lum comió bastante bien esa mañana y fue al patíbulo sin ayuda. ^{[ 14 ]} Se despidió de sus amigos ^{[ 14 ]} y luego pronunció sus últimas palabras a sus verdugos: "Mátenme bien". ^{[ 1 ] [ 7 ]} La trampa se activó mediante una cuerda que, junto con tres cuerdas falsas, se extendía hasta una habitación contigua. Cada uno de los cuatro verdugos ocultos en esa habitación tiró de su cuerda simultáneamente, pero solo el sheriff sabía cuál era el detonador. ^{[ 14 ]}

La de Lum fue la primera y única ejecución oficial que tuvo lugar en el condado de Pacific. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 15 ]} Un mes después de su arresto, entró en vigor una nueva ley de la Legislatura del Estado de Washington que exigía que las ejecuciones por cualquier delito futuro se llevaran a cabo en la Penitenciaría Estatal de Washington en Walla Walla . ^{[ 1 ]}