Liquidadores de madera

Lumber Liquidators fue fundada en 1994 por Tom Sullivan, un contratista de construcción que comenzó a comprar madera sobrante de otras empresas. Luego revendía la madera desde el patio trasero de una empresa de transporte en Stoughton, Massachusetts . Tres años después, en 1996, la empresa encontró su nicho de mercado en pisos de madera dura . El 5 de enero de 1996, la primera tienda de la compañía abrió en West Roxbury, Massachusetts , y vendió 150 pies cuadrados de pisos el primer día. Para agosto de ese mismo año, abrieron una segunda tienda en Hartford , Connecticut . ^{[ 4 ]}

La empresa se ha convertido en uno de los mayores minoristas de pisos de madera en Estados Unidos. Se expandió a más de 375 tiendas Lumber Liquidators con más de 1000 empleados en 47 estados y Canadá. También lanzó su plataforma de comercio electrónico, catálogos y su centro de atención telefónica en Virginia . A finales de 2018, la empresa operaba más de 415 tiendas en toda Norteamérica.

El director ejecutivo de la empresa es Jason Delves. El anterior director ejecutivo fue Charles Tyson hasta que F9 Inv compró LL en un proceso de quiebra. Antes de la quiebra, la empresa cotizaba como LL en la Bolsa de Nueva York .

En 2009, Lumber Liquidators comenzó a patrocinar los programas de Scripps en HGTV , DIY Network y Extreme Makeover: Home Edition de ABC . ^{[ 5 ]}

La empresa se expandió a Canadá en el cuarto trimestre de 2010. El plan de expansión consistía en añadir entre 36 y 40 tiendas. ^{[ 6 ]}

En abril de 2020, la empresa cambió públicamente su marca, pasando a llamarse LL Flooring. El nombre de la entidad corporativa cambió a LL Flooring Holdings, Inc. a partir del 1 de enero de 2022. ^{[ 7 ]}

En julio de 2024, LL Flooring advirtió que podría declararse en bancarrota bajo el Capítulo 11 en las próximas semanas debido a la lentitud de las ventas y la fuerte caída en las renovaciones de viviendas, ya que la compañía advirtió que podría quedarse sin fondos durante el tercer trimestre. Como resultado, las acciones de la compañía cayeron casi un 20% a alrededor de 92 centavos por acción. ^{[ 8 ]} El 11 de agosto de 2024, LL Flooring solicitó la protección por bancarrota bajo el Capítulo 11 en Delaware. La compañía planeaba llevar a cabo la venta de todos sus activos y cerraría 94 sucursales como parte de la venta. ^{[ 9 ]}

El 3 de septiembre de 2024, LL Flooring anunció que cerraría sus operaciones y sus 424 sucursales en todo el país tras no lograr un acuerdo inicial con los postores. ^{[ 10 ]} Sin embargo, el 9 de septiembre, la empresa llegó a un acuerdo de última hora con F9 Investments, una firma de capital privado dirigida por el fundador de la empresa, Thomas Sullivan. ^{[ 11 ]} F9 Investments recibió la aprobación judicial para adquirir la empresa el 16 de septiembre. ^{[ 12 ]} Las sucursales restantes volvieron a llamarse Lumber Liquidators en octubre de 2024.

Un informe de 2013 de la Agencia de Investigación Ambiental reveló que las prácticas de abastecimiento indiscriminadas y deficientes de Lumber Liquidators resultaron en la destrucción de hábitats y bosques de tigres en peligro crítico de extinción. ^{[ 13 ]}

Una investigación posterior condujo a la condena de un proveedor ruso en 2014. Poco después de la condena, Lumber Liquidators perdió alrededor del 20% del valor de sus existencias por una posible violación de la Ley Lacey .

Durante 2015, la empresa fue objeto de un reportaje de 60 Minutes . ^{[ 14 ] [ 15 ]} La emisión acusó a la empresa de vender un tipo de suelo laminado chino inseguro que contenía niveles peligrosos del carcinógeno formaldehído que superaban los estándares de emisiones . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} El gestor de fondos de cobertura Whitney Tilson había apostado a la baja contra las acciones de la empresa después de que estas se duplicaran con creces en un año, y pagó 5000 dólares para analizar tres piezas de madera; afirmó que los niveles de formaldehído en la madera que analizó eran de dos a seis veces superiores a los límites de la Junta de Recursos del Aire de California . ^{[ 19 ]} Las acciones de la empresa cayeron un 25 % al día siguiente de la emisión; ocho meses después, habían caído un 75 %. ^{[ 16 ] [ 20 ]} La empresa finalmente pagó una multa de 33 millones de dólares. ^{[ 21 ]}

Varios clientes presentaron demandas colectivas debido al problema del formaldehído y otros problemas con el servicio al cliente.

El 16 de junio de 2015, Lumber Liquidators anunció la renuncia "inesperada" de su director ejecutivo, Robert Lynch . También anunció el despido de su director de comercialización, William Schlegel. Asimismo, declaró que dejaría de vender productos de pisos laminados fabricados en China. ^{[ 22 ]}

El fundador de la empresa, Tom Sullivan, se desempeñó como director ejecutivo interino tras la renuncia. Fue reemplazado en noviembre de 2015 por John Presley. ^{[ 23 ]}

El 22 de octubre de 2015, Lumber Liquidators se declaró culpable ante un tribunal federal de la importación ilegal de pisos de madera dura. ^{[ 24 ]} En febrero de 2016, un juez federal sentenció a la empresa a pagar 13,15 millones de dólares en multas, que consistían en 7,8 millones de dólares en multas penales, 3,15 millones de dólares en decomiso civil , 1 millón de dólares en decomiso penal y 1,2 millones de dólares a organizaciones conservacionistas. ^{[ 25 ]} Fue la mayor sanción económica jamás impuesta por violar la Ley Lacey de 1900. ^{[ 26 ] [ 27 ]}