Luna E-1 N.º 2

Luna E-1 No.2 , ^{[ 1 ]} a veces identificada por la NASA como Luna 1958B , ^{[ 2 ]} fue una nave espacial soviética que se perdió en un fallo de lanzamiento en 1958. Era una nave espacial Luna E-1 de 361 kilogramos (796 lb) , la segunda de cuatro que se lanzarían. ^{[ 3 ]} Su objetivo era impactar la superficie de la Luna y, al hacerlo, convertirse en el primer objeto hecho por el hombre en alcanzar su superficie. 

La nave espacial tenía como objetivo liberar 1 kilogramo (2,2 lb) de sodio para crear una nube de este metal que pudiera observarse desde la Tierra, permitiendo así su seguimiento. ^{[ 4 ]} Antes de la publicación de información sobre su misión, la NASA identificó correctamente que se trataba de un intento de misión de impacto lunar. ^{[ 2 ]} 

Ante la constante presión política para superar a Estados Unidos, Sergei Korolev perdió los estribos y exclamó: "¿Acaso creen que solo explotan los cohetes estadounidenses?". Una vez más, sabía que el lanzamiento de la sonda Pioneer 1 estaba programado para el 11 de octubre, pero decidió esperar. Al igual que en el intento de agosto, el cohete estadounidense para la Luna no logró alcanzar la órbita.

El Luna E-1 n.° 2 fue lanzado el 12 de octubre de 1958 a bordo de un cohete portador Luna 8K72 , desde el Sitio 1/5 del Cosmódromo de Baikonur . ^{[ 1 ]} Debido a los apresurados plazos de lanzamiento, no se pudo resolver adecuadamente el problema de oscilación Pogo del Luna E-1 n.° 1, por lo que se intentaron varias medidas provisionales, como desactivar el sistema de utilización de propelente a los 85 segundos y reducir la potencia de los motores para disminuir las cargas estructurales en el conjunto. El propulsor voló hasta los 104 segundos, cuando explotó nuevamente debido a la vibración que rompió las líneas de propelente. ^{[ 4 ]}