Remolinos lunares

Los remolinos lunares son formaciones enigmáticas que se encuentran en la superficie de la Luna y se caracterizan por tener un alto albedo , una apariencia ópticamente inmadura (es decir, con las características ópticas de un regolito relativamente joven ) y, a menudo, una forma sinuosa. Su forma curvilínea suele acentuarse por regiones de bajo albedo que serpentean entre los brillantes remolinos. Parecen superponerse a la superficie lunar, sobre cráteres y depósitos de eyección, pero no generan una topografía observable. Se han identificado remolinos en los mares lunares y en las tierras altas ; no están asociados a una composición litológica específica. Los remolinos en los mares se caracterizan por fuertes contrastes de albedo y una morfología sinuosa y compleja, mientras que los de las tierras altas parecen menos prominentes y presentan formas más simples, como bucles individuales o puntos brillantes difusos.

Los remolinos lunares coinciden con regiones del campo magnético de la Luna de intensidad relativamente alta en un cuerpo planetario que carece, y tal vez nunca haya tenido, de una dinamo central activa para generar su propio campo magnético. Cada remolino tiene una anomalía magnética asociada, pero no toda anomalía magnética tiene un remolino identificable. El mapeo del campo magnético orbital realizado por los subsatélites Apolo 15 y 16 , Lunar Prospector y Kaguya, muestra regiones con un campo magnético local. Dado que la Luna no tiene actualmente un campo magnético global activo, estas anomalías regionales son regiones de magnetismo remanente; su origen sigue siendo objeto de debate.

Existen tres modelos principales para la formación de remolinos. Cada modelo debe abordar dos características de la formación de remolinos lunares: que un remolino sea ópticamente inmaduro y que esté asociado con una anomalía magnética.

Los modelos para la creación de las anomalías magnéticas asociadas con los remolinos lunares apuntan a la observación de que varias de las anomalías magnéticas son antipodales a las cuencas de impacto más jóvenes y grandes en la Luna. ^{[ 1 ]}

Varias naves espaciales lunares, incluidas Clementine y Lunar Prospector , han realizado observaciones magnéticas directas de los remolinos lunares. Los resultados de estas observaciones son inconsistentes con el modelo de impacto de cometa. ^{[ 9 ]} Observaciones adicionales realizadas por el Orbitador de Reconocimiento Lunar respaldan el modelo que postula que el viento solar está siendo desviado por un campo magnético.

Las observaciones espectrales realizadas por el instrumento Moon Mineralogy Mapper a bordo de Chandrayaan-1 confirmaron que las regiones de color más claro presentan deficiencia de hidróxido , lo que también respalda la hipótesis de que el viento solar se desvía en las zonas pálidas. ^{[ 10 ]}

A partir de 2018La NASA está estudiando un concepto de misión CubeSat con el objetivo de comprender la formación de los remolinos lunares. La misión propuesta , denominada BOLAS ( Observaciones de la Atmósfera Lunar sobre Remolinos mediante dos pequeños satélites conectados por un cable espacial de 25 km (16 millas) . El CubeSat inferior orbitaría a una altitud de seis millas sobre la superficie. ^{[ 11 ] [ 12 ]}  

La NASA tiene previsto enviar un rover a Reiner Gamma para obtener observaciones in situ de los materiales de la superficie. La misión Lunar Vertex , dirigida por el Laboratorio de Física Aplicada de la JHU , fue seleccionada para su lanzamiento mediante la convocatoria de propuestas PRISM . ^{[ 13 ] [ 14 ]} La entrega del rover para la misión se incluyó en la orden de trabajo CLPS CP-11, que Intuitive Machines llevará a cabo como la misión IM-3 . ^{[ 15 ]} Un rover MAPP equipado con un microscopio multiespectral determinará la rugosidad y el brillo de las partículas de la superficie y transmitirá sus datos al módulo de aterrizaje, que se comunicará con los operadores en la Tierra. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

• Fenómeno lunar transitorio : Luz, color o cambio de apariencia de corta duración en la superficie de la Luna. 
• Característica de albedo : Región de la superficie de un planeta que contrasta en brillo con su entorno. 

• Contenido multimedia relacionado con los remolinos lunares en Wikimedia Commons.

• fenómeno lunar transitorio