Ciclo lunar

Un ciclo lunar o ciclo Tierra-Luna es una órbita cíclica , o una nave espacial en ella, que pasa periódicamente cerca de la Tierra y la Luna , utilizando asistencias gravitatorias y correcciones ocasionales impulsadas por propulsores para mantener sus trayectorias entre ambas. Si el combustible necesario para alcanzar una órbita cíclica particular desde la Tierra y la Luna es moderado, y el tiempo de viaje entre ambas a lo largo del ciclo es razonable, entonces tener una nave espacial en el ciclo puede proporcionar un método eficiente y regular para el transporte espacial. ^{[ 1 ]}

Buzz Aldrin propuso por primera vez el uso de órbitas cíclicas en 1985 para el equipo de soporte vital y los suministros logísticos necesarios para la exploración humana a gran escala de la Luna y Marte. También presentó sus ideas sobre los beneficios de usar naves espaciales cíclicas en el Simposio Space 88 en Albuquerque durante una mesa redonda sobre "Abordando los problemas de construcción en el espacio". Estas trayectorias deben tener la característica de que puedan ser fácilmente dirigidas tanto al planeta de lanzamiento como al de destino, y que los tiempos entre encuentros proporcionen un tiempo de permanencia razonable en el destino y permitan tanto el regreso rutinario como el de emergencia de forma bastante regular. ^{[ 2 ]}

• Trayectoria de retorno libre : regreso de una nave espacial bajo la acción de la gravedad. 
• Ciclista interestelar – novela de Karl Schroeder de 2002 
• Ciclo marciano : trayectoria de una nave espacial que se encuentra regularmente con la Tierra y Marte. 
• Vuelos espaciales : vuelos hacia o a través del espacio exterior.