base lunar

Una base lunar (o base de la Luna ) es un puesto de avanzada humano en la superficie o debajo de la Luna . ^{[ 2 ]} Más que un simple lugar de actividad o campamento temporal, las bases lunares son bases extraterrestres que apoyan la actividad robótica o humana al proporcionar infraestructura en la superficie. Las misiones a la Luna han creado bases de misión única ( la Base Tranquilidad fue la primera), así como algunas pequeñas infraestructuras permanentes, como instalaciones de medición láser lunar .

Se están proponiendo internacionalmente planes para establecer bases lunares permanentes de múltiples misiones, con estaciones de investigación en la superficie o en el subsuelo . Hasta 2025, los dos proyectos más avanzados para establecer bases lunares se han llevado a cabo multilateralmente como parte del programa Artemis liderado por Estados Unidos , con su Campamento Base Artemis planificado, y como la Estación Internacional de Investigación Lunar liderada por China . ^{[ 3 ]} Se ha previsto una infraestructura internacional más amplia con el concepto de "Aldea Lunar" , y el Tratado de la Luna firmado en 1979 ha solicitado un régimen regulatorio internacional general para la actividad lunar , y se ha promovido mediante un acuerdo de implementación desde 2020. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La infraestructura de superficie de una base puede consistir en módulos de aterrizaje básicos preintegrados , como estaciones de apoyo para vehículos robóticos , o módulos de habitabilidad para presencia tripulada, o en estaciones de superficie ensambladas en superficie o derivadas y construidas in situ para habitabilidad lunar sostenida . ^{[ 2 ]} Las bases lunares pueden trabajar con estaciones espaciales lunares , que proporcionan infraestructura de apoyo en órbita lunar .

Se ha propuesto el desarrollo de bases lunares como asentamientos extraterrestres permanentes . ^{[ 2 ] [ 6 ]} La colonización lunar más amplia o la colonización espacial en general, particularmente como establecimiento de reclamaciones territoriales, lo cual está prohibido por el derecho espacial internacional , ha sido criticada por perpetuar el colonialismo . ^{[ 7 ]}

El programa Apolo estableció las primeras seis bases temporales en la Luna, comenzando con la Base Tranquilidad (1969).

Las misiones robóticas posteriores establecieron bases temporales robóticas sencillas, vehículos exploradores y misiones de retorno de muestras, dejando atrás sus módulos de aterrizaje, comenzando con la Luna 16 (1970).

El Tratado del Espacio Ultraterrestre de 1967 define la Luna y todo el espacio ultraterrestre como la " provincia de toda la humanidad ". ^{[ 9 ]} Restringe el uso de la Luna a fines pacíficos, prohibiendo explícitamente las instalaciones militares y las armas de destrucción masiva . ^{[ 10 ]} La mayoría de los países son partes de este tratado. ^{[ 11 ]}

El Acuerdo de la Luna de 1979 se creó para desarrollar el Tratado del Espacio Ultraterrestre, restringiendo la explotación de los recursos de la Luna , particularmente por parte de una sola nación, y dejándola a un régimen regulatorio internacional aún no especificado. ^{[ 12 ]} Hasta enero de 2020, el Acuerdo de la Luna había sido firmado y ratificado por 18 naciones, ^{[ 13 ]} ninguna de las cuales tiene capacidad para realizar vuelos espaciales tripulados .

Los programas lunares actuales son multilaterales , con el programa Artemis liderado por Estados Unidos y la Estación Internacional de Investigación Lunar liderada por China . Para una cooperación y coordinación internacional más amplia, se han establecido el Grupo de Trabajo Internacional sobre Exploración Lunar (ILEWG), la Asociación de la Aldea Lunar (MVA) y, en general, el Grupo Internacional de Coordinación de la Exploración Espacial (ISECG).

Desde 2020, varios países se han sumado a Estados Unidos en sus Acuerdos de Artemisa , que cuestionan el tratado. Además, Estados Unidos ha enfatizado en una orden ejecutiva presidencial ("Fomentar el apoyo internacional para la recuperación y el uso de los recursos espaciales") que "Estados Unidos no considera el espacio ultraterrestre como un 'bien común global ' " y califica el Acuerdo de la Luna como "un intento fallido de limitar la libre empresa". ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Con la firma y ratificación por parte de Australia del Tratado de la Luna en 1986 y de los Acuerdos de Artemisa en 2020, se ha debatido la posibilidad de armonizarlos. ^{[ 16 ]} En este contexto, se ha propuesto un Acuerdo de Implementación para el Tratado de la Luna, como forma de subsanar sus deficiencias y armonizarlo con otras leyes y acuerdos, como los Acuerdos de Artemisa, para lograr una mayor aceptación. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Estados Unidos ha realizado varios intentos para diseñar y, en algunos casos, desarrollar puestos avanzados lunares y las misiones necesarias, el primero de ellos en 1959, siendo las próximas misiones Artemis las más avanzadas.

Actual: Programa Artemis

El programa Artemis, liderado por Estados Unidos, ha programado varios alunizajes tripulados en la región polar sur de la Luna , comenzando con Artemis IV, previsto para principios de 2028 como muy pronto, estableciendo cinco campamentos base temporales con los Sistemas de Aterrizaje Humano (HLS) hasta que Artemis VIII esté previsto para establecer el Hábitat de Superficie Fundamental (FSH) fijo del Campamento Base Artemis en la década de 2030. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Hábitat de superficie fundamental: módulo de vivienda multipropósito

En virtud de un acuerdo bilateral de cooperación lunar entre la NASA y la ASI , y dentro de los Acuerdos de Artemis , Thales Alenia Space está diseñando un Hábitat de Superficie Fundamental, el módulo de Habitabilidad Multiusos (MPH) . El módulo MPH albergará a los astronautas de Artemis y dará soporte tanto a las operaciones de superficie como a los experimentos de investigación científica. Funcionará con y sin la presencia de una tripulación humana y tendrá la capacidad de desplazarse por la superficie. ^{[ 23 ]} En marzo de 2026, el presidente de la ISA, Teodoro Valente, indicó: «Una cooperación espacial de larga data, ahora aún más profunda, entre la NASA y la ASI dará lugar a la creación de un campamento base en la Luna y a que un astronauta italiano camine sobre la superficie lunar». ^{[ 24 ]}

La Agencia Espacial Europea (ESA) respaldó el concepto de Aldea Lunar en 2015. ^{[ 25 ]} La "Aldea" es un grupo internacional de inversores públicos y privados, científicos, ingenieros, universidades y empresas que se coordinan para construir y compartir infraestructura en la Luna y en el espacio cislunar . La Aldea Lunar promueve la cooperación internacional y la comercialización del espacio . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

La Asociación Moon Village es una organización sin fines de lucro establecida en Viena en noviembre de 2017. ^{[ 29 ] [ 30 ]} con la misión de crear un foro global para construir y mantener un asentamiento humano permanente cerca del polo sur lunar , aprovechando la luz solar casi continua y los depósitos cercanos de hielo y otros volátiles útiles . ^{[ 29 ]}

Moon Village no es un solo proyecto ni un solo programa. Su mensaje es: "Hagámoslo juntos".

Según la ESA, el objetivo de la Aldea es crear una presencia permanente y sostenible en la superficie de la Luna, ya sea robótica o tripulada. ^{[ 26 ] [ 27 ]} En 2017, el Director General de la ESA, Jan Wörner , describió la Aldea como "un entendimiento, no una instalación individual", ^{[ 32 ]} y un primer paso hacia la exploración marciana. ^{[ 26 ] [ 33 ]} Wörner sugirió la Aldea Lunar como sucesora de la Estación Espacial Internacional (ISS) en órbita. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

China ha manifestado interés en la Aldea Lunar ^{[ 36 ] [ 37 ]} , al igual que la NASA, ya que la Aldea Lunar está relacionada con la estación espacial Lunar Gateway propuesta por la NASA. ^{[ 28 ] [ 38 ]} La empresa aeroespacial privada Blue Origin ha manifestado interés inicial y se ha ofrecido a desarrollar un módulo de aterrizaje de carga con una capacidad de carga útil de 4500 kg (9900 lb) . ^{[ 39 ]}  

En 2018, la Universidad Tecnológica de Viena recibió patrocinio de la ESA para un taller de diseño sobre el tema de la Aldea Lunar. Treinta y cinco estudiantes de máster desarrollaron escenarios hipotéticos para una futura aldea lunar. El concepto cooperativo del taller dio lugar a varios temas nuevos, como infraestructura móvil multipropósito, un campus de formación de astrocientíficos en la Luna, un laboratorio experimental de investigación alimentaria y una instalación de reciclaje lunar. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

En 2020, China propuso la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS), una propuesta algo similar a la Aldea Lunar, con la agencia espacial rusa Roscosmos y la ESA mostrando interés. ^{[ 42 ]} Los primeros pasos para establecer la ILRS se darán a través de la Fase IV del Programa Chino de Exploración Lunar , que consta de Chang'e 6 , 7 y 8 , así como las misiones rusas Luna 25 , 26 y 27. Se espera que las misiones robóticas de larga duración y las misiones tripuladas de corta duración en la ILRS comiencen a principios de la década de 2030. ^{[ 43 ]} Roscosmos firmó un memorando de entendimiento sobre cooperación en la creación de la ILRS con la CNSA el 9 de marzo de 2021. ^{[ 44 ]} Hay un cronograma proyectado que se extiende desde la década de 2030 hasta 2045. ^{[ 45 ]}

La Administración Espacial Nacional de China ( CNSA ) ha iniciado el programa Chang'e para explorar la Luna e investigar la posibilidad de la minería lunar , específicamente la extracción del isótopo helio-3 para su uso como fuente de energía en la Tierra. ^{[ 46 ]} El director de la CNSA, Luan Enjie, ha declarado que los humanos deben aprender a abandonar la Tierra y "establecer una patria extraterrestre autosuficiente". ^{[ 46 ]}

El 9 de marzo de 2021, Rusia y China firmaron un memorando de entendimiento para la construcción conjunta de la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS, por sus siglas en inglés) alrededor del año 2035.

La Agencia Espacial Federal Rusa ( Roscosmos ) ha planificado una base lunar totalmente robótica llamada Lunny Poligon . El proyecto estaba previsto para 2020, con una fecha de finalización estimada para 2037.El 9 de marzo de 2021, Rusia optó por cooperar con China y firmó un memorando de entendimiento para la construcción conjunta de la Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS).

En 1954, el escritor de ciencia ficción Arthur C. Clarke propuso una base lunar de módulos inflables cubiertos de polvo lunar para el aislamiento. ^{[ 48 ]} Una nave espacial ensamblada en órbita terrestre baja se lanzaría a la Luna, y los astronautas instalarían los módulos tipo iglú y una antena de radio inflable . Los pasos posteriores incluirían el establecimiento de una cúpula permanente más grande; un purificador de aire a base de algas ; un reactor nuclear para el suministro de energía; y cañones electromagnéticos para lanzar carga y combustible a naves interplanetarias en el espacio.

En 1959, John S. Rinehart sugirió que el diseño más seguro sería una estructura que pudiera "[flotar] en un océano de polvo estacionario ", ya que, en el momento en que se esbozó este concepto, existían teorías de que podría haber océanos de polvo de kilómetros de profundidad en la Luna. ^{[ 49 ]} El diseño propuesto consistía en un semicilindro con semicúpulas en ambos extremos, con un escudo contra micrometeoritos colocado sobre la base.

En 1962, John DeNike y Stanley Zahn publicaron su idea de una base subterránea ubicada en el Mar de la Tranquilidad . ^{[ 50 ]} Esta base albergaría una tripulación de  21 personas en módulos situados a cuatro metros bajo la superficie, lo que se creía que proporcionaría un blindaje contra la radiación comparable al de la atmósfera terrestre. DeNike y Zahn favorecían los reactores nucleares para la producción de energía, ya que eran más eficientes que los paneles solares y, además, solucionarían los problemas derivados de las largas noches lunares. Para el sistema de soporte vital, se propuso un intercambiador de gases basado en algas.

A partir de 2006La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial ( JAXA ) planeó un alunizaje tripulado alrededor de 2020 que daría lugar a una base lunar tripulada para 2030; sin embargo, aún no había presupuesto para este proyecto. ^{[ 51 ]}

En 2007, Jim Burke, de la Universidad Espacial Internacional de Francia, afirmó que la gente debería planificar la preservación de la cultura humana en caso de que un asteroide impactara la Tierra y pusiera fin a la civilización. Se propuso un Arca de Noé lunar. ^{[ 52 ]} El Grupo de Trabajo Internacional para la Exploración Lunar (ILEWG) podría retomar la planificación posterior . ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

En 2010, el concurso Moon Capital ofreció un premio para el diseño de un hábitat lunar concebido como un centro comercial internacional subterráneo capaz de albergar a un personal residente de 60 personas y sus familias. Moon Capital estaba diseñado para ser autosuficiente en cuanto a alimentos y otros materiales necesarios para la supervivencia. El premio fue financiado principalmente por la Sociedad de Arquitectos de Boston , el Google Lunar X Prize y el Consejo de Nueva Inglaterra del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica . ^{[ 56 ]}

Además de la infraestructura temporal de las misiones lunares, algunos de los objetos artificiales colocados permanentemente en la Luna ya han cumplido propósitos a largo plazo. Desde 1969, se han instalado retrorreflectores en la superficie lunar y se utilizan activamente para la medición de distancias mediante láser lunar . Se ha descrito que los emplazamientos ecuatoriales facilitan el aterrizaje y el lanzamiento, y permiten una comunicación constante con la Tierra, aunque las largas noches lunares plantean desafíos en cuanto al suministro eléctrico. ^{[ 57 ]}

En la década de 2010, también se propuso la Red Lunar Internacional, que consistiría en instrumentos robóticos colocados alrededor de la Luna.

Las naves espaciales en órbita lunar han estado dando soporte a las bases lunares desde el uso del módulo de mando y servicio Apolo en órbita lunar.

Actualmente, un número cada vez mayor de satélites lunares prestan diversos servicios a las misiones en la superficie lunar y, posiblemente, a las bases lunares.

El programa Artemis de alunizaje actual iba a ser apoyado por el Lunar Gateway , que desde entonces ha sido archivado . ^{[ 58 ] [ 59 ]}

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