placa lunar

Las placas lunares son placas conmemorativas de acero inoxidable que miden 22,9 x 19,4 cm ( 9 x 7 + 5/8 pulgadas ) y que se fijan a las escaleras de las etapas de descenso de los módulos lunares Apolo de Estados Unidos que participaron en las misiones de alunizaje Apolo 11 a Apolo 17, para ser dejadas permanentemente en la superficie lunar. Las placas fueron sugeridas y diseñadas originalmente por Jack Kinzler , jefe de servicios técnicos de la NASA , quien supervisó su producción. ^{[ 2 ]} 

Todas las placas llevan facsímiles de las firmas de los astronautas participantes. Por este motivo, se tuvo que fabricar una placa adicional para el Apolo 13 debido al reemplazo tardío de un miembro de la tripulación. La primera ( Apolo 11 ) y la última ( Apolo 17 ) placas llevan un facsímil de la firma de Richard Nixon , presidente de los Estados Unidos durante los alunizajes, junto con referencias al inicio y la finalización de las primeras exploraciones de la Luna por parte del hombre y expresiones de paz para toda la humanidad.

Todas las placas, excepto la del Apolo 12 (que además tiene una textura diferente), muestran imágenes de los dos hemisferios terrestres. La placa del Apolo 17 incluye una representación del globo lunar, además de la Tierra. Las placas utilizadas en las misiones 13 a 16 llevan el indicativo de cada módulo lunar. Todas las placas se dejaron en la Luna, excepto las de la misión Apolo 13, que fue abortada.

• Inscripción en la placa del Apolo 11 : «Aquí, hombres del planeta Tierra pisaron por primera vez la Luna en julio de 1969 d . C. Vinimos en paz para toda la humanidad», en mayúsculas. La frase «Vinimos en paz para toda la humanidad» se deriva de la declaración de política y propósito de la Ley Nacional de Aeronáutica y del Espacio de 1958.

"El Congreso declara por la presente que es política de los Estados Unidos que las actividades en el espacio se dediquen a fines pacíficos en beneficio de toda la humanidad." ^{[ 3 ]}

(Firmas: Neil A. Armstrong ; Michael Collins ; Edwin E. Aldrin, Jr .; Richard Nixon , Presidente de los Estados Unidos de América )

• Inscripción en la placa del Apolo 12 : Apolo 12, noviembre de 1969 (Firmas: Charles Conrad, Jr.; Richard F. Gordon, Jr .; Alan L. Bean )
• Inscripción en la placa del Apolo 13 : Apolo 13 Acuario, abril de 1970 (Firmas en la placa original, atornillada a la escalera del módulo lunar: James A. Lovell ; Thomas K. Mattingly II ; Fred W. Haise . En la cabina de la nave se llevaba una placa de reemplazo con el nombre de John L. Swigert, Jr. en lugar del de Mattingly; Lovell debía colocarla sobre la original al descender por la escalera. Tras el aborto del alunizaje, Lovell conservó la placa de reemplazo como recuerdo; la primera placa con el nombre de Mattingly se destruyó cuando el Acuario reingresó a la atmósfera terrestre al final de la misión).
• Inscripción en la placa del Apolo 14 : Apolo 14 Antares, febrero de 1971 (Firmas: Alan B. Shepard, Jr .; Stuart A. Roosa ; Edgar D. Mitchell )
• Inscripción en la placa del Apolo 15 : Halcón del Apolo 15, julio de 1971 (Firmas: David R. Scott ; Alfred M. Worden ; James B. Irwin )
• Inscripción en la placa del Apolo 16 : Apolo 16 Orión, abril de 1972 (Firmas: John W. Young ; Thomas K. Mattingly II; Charles M. Duke, Jr. )
• Inscripción en la placa del Apolo 17 : «Aquí el hombre completó sus primeras exploraciones de la Luna en diciembre de 1972 d. C. Que el espíritu de paz con el que llegamos se refleje en la vida de toda la humanidad» (en mayúsculas). (Firmas: Eugene A. Cernan ; Ronald E. Evans ; Harrison H. Schmitt ; Richard Nixon, Presidente de los Estados Unidos de América).

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  Réplica de la placa del Apolo 12
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  Réplica de la placa de reemplazo del Apolo 13, con la firma de Swigert en lugar de la de Mattingly; James Lovell posee la original.
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  Placa del Apolo 14
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  Impresión de la placa del Apolo 15
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  Placa del Apolo 16, colocada en su lugar.
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  Placa del Apolo 17

• Las placas tienen forma curva para adaptarse a la pata de aterrizaje y no impedir que los astronautas utilicen la escalera. Las placas se fijaron directamente a los peldaños de la escalera, entre el tercer y el cuarto peldaño desde abajo.
• Se fabricaron dos placas para la misión Apolo 13, debido a que dos días antes del lanzamiento, el piloto del módulo de mando, Thomas K. "Ken" Mattingly, fue reemplazado por John L. "Jack" Swigert , a causa de la exposición de Mattingly al sarampión alemán . El comandante de la misión, James "Jim" Lovell, debía colocar la placa con el nombre de Swigert sobre la original, que ya estaba fijada al módulo lunar Aquarius , cuando descendiera por la escalera para caminar sobre la Luna. Cuando se abortó el alunizaje, Lovell guardó esta placa como recuerdo y aún la conserva. La placa original con el nombre de Mattingly se destruyó cuando el Aquarius reingresó a la atmósfera terrestre.
• El mapa de la cara visible de la Luna, con los seis lugares de alunizaje del programa Apolo marcados en él, se añadió a la placa del Apolo 17 a sugerencia del astronauta Gene Cernan .
• Tras cada vuelo, se entregaban reproducciones de las placas como recuerdo a gobiernos extranjeros a través de diversas embajadas de Estados Unidos.
• James C. Humes , redactor de discursos del presidente Nixon y de otros cuatro presidentes, es en parte responsable de la redacción del texto de la placa lunar del Apolo 11. ^{[ 4 ]} William Safire y Pat Buchanan también colaboraron en la redacción de la placa. ^{[ 5 ]}
• En 1989, William Safire, en su calidad de "experto en palabras", escribió con ironía que d.C. debería haberse colocado antes del año, no después: "Participé en la creación del primer signo que los terrícolas colocaron en otro cuerpo celeste, y contiene un error gramatical garrafal". ^{[ 5 ]}
• Las placas fueron producidas por Nelson-Miller, Inc. en Los Ángeles, CA. ^{[ 6 ]}

• Lista de objetos artificiales en la Luna
• Placa de pionero