Carril de Lunsford

Lunsford Lane (30 de mayo de 1803 – 27 de junio de 1879) fue un empresario tabaquero de Carolina del Norte que compró la libertad para él y su familia. Se convirtió en un abolicionista declarado y escribió una autobiografía narrativa sobre esclavos . Su vida y su narrativa muestran la difícil situación de la esclavitud, incluso para los esclavos relativamente privilegiados. ^{[2] [3] [4] [5]}

Lane nació cerca de Raleigh, Carolina del Norte . Sus padres, Edward y Clarissa Lane, eran sirvientes domésticos esclavizados (comúnmente llamados " esclavos domésticos ") en la familia de Sherwood Haywood en Raleigh. El apellido Lane provenía de sus dueños originales. El hijo único, Lunsford Lane, también se convirtió en sirviente de la familia. Esto le dio muchas más oportunidades que las que estaban disponibles para los trabajadores agrícolas esclavizados (en aquel entonces llamados " esclavos del campo "), pero aún soñaba con la libertad. ^{[2] [3]}

Obtuvo su primer dinero vendiendo una canasta de melocotones que le había regalado su padre. Éste fue el comienzo de una variada carrera empresarial. Lane vendía canicas y ahorraba el dinero que le daban los invitados que visitaban la casa. De su padre había aprendido a preparar tabaco para fumar. Lane lo mejoró y logró obtener un tabaco con un sabor especialmente dulce y agradable. Lo hacía por la noche, cuando estaba libre de las tareas domésticas. También hizo una pipa con cañas , un alambre caliente y arcilla, que vendía a primera hora de la noche y producía en la última. Muchos de los legisladores locales se convirtieron en sus clientes y pudo expandir su negocio y hacer que otros vendieran los productos a comisión. Se hizo conocido como tabaquero mientras realizaba su trabajo como esclavo doméstico durante el día. También vendía leña, trabajaba como manitas y como mensajero en la oficina del gobernador Edward B. Dudley . ^{[2] [3]}

Sherwood Haywood murió y su viuda tuvo que alquilar a Lane. Esto fue una suerte para él, ya que pudo alquilarse por unos 100 a 120 dólares al año. Finalmente, había ahorrado suficiente dinero para comprar su propia libertad por 1000 dólares. Se casó con Martha Curtis en mayo de 1828 y tuvieron siete hijos. Pasaría otros 18 años comprando a su familia. Todavía era legalmente un esclavo en Carolina del Norte, ya que la ley exigía que un esclavo hubiera realizado "servicios meritorios" para convertirse en un hombre libre. En cambio, Lane viajó con un amigo a Nueva York en 1835, donde se le concedió la libertad. ^{[2] [3] [6]}

Cinco años después, en 1840, se le notificó que, dado que había obtenido su libertad en Nueva York, había violado una ley estatal que prohibía a los negros libres de otros estados permanecer en Carolina del Norte durante más de 20 días. Solicitó una excepción, pero se vio obligado a marcharse al año siguiente. Al no poder vivir en su ciudad natal, se trasladó a Nueva York y Boston, en el norte, donde ganó dinero para liberar a su familia hablando en reuniones abolicionistas. ^{[3] [6]}

En Baltimore, Lane y un compañero fueron arrestados cuando un traficante de esclavos afirmó que eran fugitivos. A pesar de tener sus papeles de libertad y otra documentación, fueron a juicio. Fueron liberados después de que el traficante se negara a mostrar los documentos de los fugitivos y un apasionado discurso del joven abogado que defendió a Lane y su compañero. Los secuestros de negros libres y la falsa reivindicación de personas libres como esclavos fugitivos eran comunes en esa época. ^{[4] [7]}

En 1842 regresó a Raleigh para comprar al resto de su familia. A pesar de las garantías previas, fue arrestado por dar conferencias abolicionistas en el Norte. Fue liberado, pero una turba lo llevó a la horca en el bosque y lo cubrió con brea y plumas . ^{[3] [5] [6]} Sus amigos blancos locales lo rescataron y lo ayudaron a escapar en un tren con su familia. La Sra. Haywood también le entregó a su madre. Se establecieron en Filadelfia , a donde más tarde se unió su padre. ^{[3] [6]}

Poco después de llegar a Filadelfia, los Lane se mudaron a Massachusetts , estableciéndose primero en Boston ^[8] y luego, en 1845, se mudaron a Cambridge, donde nació su hija menor. ^[9] Los registros del censo y los directorios de la ciudad de Cambridge durante ese período enumeran una serie de ocupaciones para Lane, incluido el de agente de libros , médico y fabricante de medicamentos patentados . ^{[10] [11]} En 1863, Lane trabajaba como mayordomo en el Hospital de Wellington en Worcester, Massachusetts ^{[3] [6] [12]}

Después de la muerte de su hija menor en abril de 1872, ^[13] Lunsford Lane se mudó a Greenwich Village en la ciudad de Nueva York; murió en algún momento durante el mes de junio de 1879 en un edificio de viviendas multifamiliares en 15 Cornelia Street en West Village de hidropesía y vejez . ^[14] Poco antes de su muerte, ayudó a fundar una escuela en New Bern, Carolina del Norte . ^[15]

En 2019, se erigió un marcador histórico en su honor en Edenton Street en Raleigh. ^[15]

En 1842, Lane publicó La narrativa de Lunsford Lane, anteriormente de Raleigh, Carolina del Norte, que incluye un relato de su vida temprana, la redención mediante la compra de él mismo y su familia de la esclavitud, y su destierro del lugar de su nacimiento por el delito de vestir una piel de color. ^[16]

Tuvo una buena recepción y se reimprimió tres veces en seis años. ^[17]

Gran parte de lo que se sabe sobre Lunsford Lane proviene de su propia narración antes mencionada y de la biografía contemporánea de William George Hawkins: Lunsford Lane; or, Another Helper from North Carolina . ^[1] También aparece un capítulo en Anti-Slavery Leaders of North Carolina de John Spencer Bassett de 1898. ^[4]

• Moisés Grandy
• Lista de esclavos

• Obras de Lunsford Lane en Project Gutenberg
• Obras de Lunsford Lane o sobre ella en Internet Archive
• Monumento de Lunsford Lane en Cambridge, MA