Loza brillante

La decoración con lustre se utilizó por primera vez como técnica de pintura sobre vidrio . ^{[ 13 ]} Lamm (1941) y Clairmont (1977) situaron el origen de los motivos que aparecen en la decoración de lustre en el Egipto copto; sin embargo, esta hipótesis es controvertida. ^{[ 14 ]} El teñido de recipientes de vidrio con pigmentos de cobre y plata se conocía desde alrededor del siglo III d. C., ^{[ 15 ]} aunque la tecnología del lustre probablemente comenzó en algún momento entre los siglos VIII y IX d. C. ^{[ 16 ] [ 17 ]} La primera receta para la producción de lustre apareció en el siglo VIII d. C. en "Kitab al-Durra al-Maknuzna" de Jabir ibn Hayyan . ^{[ 18 ]} Gran parte del conocimiento sobre el comportamiento de los compuestos metálicos provino a su vez de la metalurgia, donde se habían desarrollado sustitutos más baratos del oro en el dorado mucho antes. ^{[ 19 ]}

Un fragmento de vidrio lustroso de Fustat data de 779-780, y un cuenco ( Museo del Vidrio de Corning ) fue fabricado en Damasco entre 718 y 814; por lo demás, se sabe poco de la historia de la técnica en vidrio. El lustre se utilizó en el vidrio islámico solo brevemente y nunca se extendió a otras áreas como sí lo hizo en la cerámica. ^{[ 20 ]} Una técnica similar se utilizó para hacer vidrio iridiscente Art Nouveau , con un efecto más de " arcoíris " que de un solo color brillante, desde finales del siglo XIX. ^{[ 21 ]}

La primera cerámica con lustreware probablemente se fabricó bajo el califato abasí en el actual Irak a principios del siglo IX, en los alrededores de Bagdad , Basora y Kufa . La mayoría de las piezas eran pequeños cuencos, de hasta unos 16  cm de ancho, pero se han encontrado fragmentos de vasijas más grandes, especialmente en las ruinas del palacio del califa en Samarra y en Fustat (actual El Cairo ). Se han hallado fragmentos incluso en lugares tan lejanos como España, el norte de África y Pakistán. A diferencia de la gran mayoría de la cerámica con lustreware posterior, estas primeras piezas utilizaban tres o cuatro colores de lustre diferentes, procedentes de compuestos de plata y cobre. ^{[ 22 ]}

Las primeras formas de loza vidriada se decoraban con tres o cuatro colores, pero con el tiempo se redujeron a dos. ^{[ 23 ]} Estudios recientes han argumentado que la preferencia entre policromía y monocromo tiene que ver con el precio y la disponibilidad de los materiales. ^{[ 24 ]} Esto lleva a que se produzcan más piezas monocromáticas que policromías. ^{[ 25 ]}

La cerámica de lustre islámico temprano se produjo predominantemente en la Baja Mesopotamia durante los siglos IX y X. ^{[ 24 ]} En la Gran Mezquita de Kairouan , Túnez , la parte superior del mihrab está adornada con azulejos de lustre policromados y monocromos; datados entre 862 y 863, estos azulejos fueron probablemente importados de Mesopotamia. El recuerdo del metal brillante, especialmente el oro, hacía que el lustre fuera particularmente atractivo. Los cuencos estaban pintados con patrones y diseños ornamentales. Algunas piezas estaban firmadas por sus creadores, lo que servía como indicación de la admiración hacia cada artesano. El comercio en Oriente Medio era muy popular.

La cerámica vidriada abasí se comercializaba en todo el mundo islámico. La ciudad de Bagdad, en Irán, y las ciudades circundantes formaban parte del sistema económico de la Ruta de la Seda durante este período. Existía un intercambio comercial entre Irak y China que propició imitaciones artísticas en ambos extremos, así como transferencias de tecnologías, especialmente en el ámbito de la cerámica. ^{[ 25 ]}

Algunas piezas de cerámica vitrificada abasí se pueden diferenciar por su diseño figurativo o vegetal, donde algunas incluyen iconos y otras muestran motivos vegetales. ^{[ 24 ]} Algunas exhibían tanto plantas como figuras. En este momento, existía una preferencia estética por cubrir completamente la superficie de los objetos con decoración ornamental, y esto también se observa en la cerámica vitrificada. A medida que la cerámica vitrificada apareció en otras culturas y países, se introdujo menos decoración. La cerámica vitrificada abasí puede ser policromada , monocromática o bicromática en cuanto a los colores que presenta. Los tipos policromados y bicromáticos se asocian generalmente con el siglo IX, mientras que el tipo monocromático se asocia con finales del siglo IX o el siglo X. ^{[ 24 ]} Los diferentes tipos de color comparten la cualidad de que las superficies cambian bajo diferentes condiciones. Los alfareros abasíes normalmente decoraban los cuencos policromados con patrones vegetales y geométricos, mientras que los cuencos monocromáticos solían tener figuras grandes colocadas en el centro. ^{[ 24 ]} Son visualmente sensibles y su apariencia puede cambiar drásticamente en condiciones particulares. ^{[ 24 ]}

La corte fatimí en Egipto era grande, rica y extravagante, y produjo uno de los periodos más importantes para la cerámica lustrosa, que era el único tipo de cerámica de lujo en ese momento. La loza de pasta de arcilla utilizada estaba "hecha de arcillas gruesas" y en su mayoría "bastante toscamente elaborada" ^{[ 26 ]} , pero la mejor pintura era muy fina y del estilo fatimí maduro, caracterizado por una "extraordinaria vivacidad" ^{[ 27 ]} . Es posible que los pintores compraran vasijas vidriadas estándar hechas por otros. La decoración era muy variada, reflejando en parte la mezcla de influencias de la tradición mesopotámica anterior y los propios orígenes de los fatimíes en Occidente, en el norte de África y Sicilia , así como la existencia de varios talleres diferentes ^{[ 28 ] .}

Solo dos piezas pueden datarse, gracias a inscripciones que mencionan a los mecenas, ambas de principios del período, hasta el reinado del califa al-Hakkim , 996-1021, para quien se realizó una pieza. ^{[ 26 ]} En este período, el estilo aún se estaba desarrollando a partir de piezas anteriores, pero probablemente se estableció un nuevo estilo con colores más brillantes y cálidos a mediados de siglo. Los colores dorado, rojo y naranja evocaban el sol y se consideraban auspiciosos, al igual que algunos de los animales pintados. ^{[ 29 ]}

La cerámica con lustre comenzó a fabricarse en Persia cuando formaba parte del Imperio selyúcida , cuya dinastía gobernante y élite eran de etnia turca. Sin embargo, Persia fue gobernada por la dinastía jorezmita , inicialmente como vasallos de los selyúcidas, hasta que en 1190 rompieron estos lazos y gobernaron de forma independiente hasta la devastadora conquista mongola que comenzó en 1219. Los cincuenta años posteriores a 1150 fueron testigos de grandes avances en la cerámica iraní. En primer lugar, la pasta de frita y los esmaltes utilizados en ella mejoraron notablemente, lo que permitió obtener paredes más delgadas y cierta translucidez de la porcelana china , que ya se importaba a Persia y representaba la principal competencia para las finas piezas locales. Esta pasta de "cerámica blanca" se utilizó para una variedad de estilos de decoración, todos ellos mostrando grandes avances en sofisticación. Además de la cerámica con lustre, el tipo más lujoso era la cerámica mina'i , que utilizaba esmaltado policromado sobre vidriado , siendo la primera cerámica en hacerlo. Esto también requería una segunda cocción ligera; algunas piezas combinaban ambas técnicas. La pieza persa más antigua con lustre data de 1179. Aunque suele predecirse una afluencia de artesanos de Fustat, es posible que fueran pintores en lugar de alfareros, ya que siempre se utilizan formas de vasijas locales y la pasta de cerámica blanca selyúcida. El color principal de la pintura de lustre era el oro; esto debe distinguirse de la aplicación de pan de oro sobre vidriado que se encuentra en muchas piezas mina'i posteriores. ^{[ 30 ]}

La cerámica con lustre se fabricaba sin duda en Kashan , y este bien podría ser el único lugar de producción (como probablemente lo fue para la cerámica mina'i). ^{[ 31 ]} Aunque la invasión mongola, que llegó a Kashan en 1224, parece haber reducido considerablemente la producción hasta la década de 1240, a juzgar por las piezas fechadas, esta continuó, inicialmente con pocos cambios de estilo. ^{[ 32 ]} Este no fue el caso de la cerámica mina'i, que prácticamente desaparece después de 1219.

Gran parte de la producción persa de cerámica vidriada consistía en azulejos, generalmente en forma de estrella, con figuras centrales de animales o humanos, en su mayoría individuales o en parejas, y ornamentación alrededor de los bordes, y a veces inscripciones. La estrella de ocho puntas era la norma, formada a partir de dos rectángulos con uno girado, pero también eran comunes las estrellas de seis puntas. Para rellenar un espacio con azulejos, las estrellas de ocho puntas se complementaban con cruces de brazos puntiagudos. Estas carecían de una gran área central y contenían solo ornamentación o varias figuras pequeñas, generalmente aves o animales. También se encuentran azulejos cuadrados y de otras formas. Los azulejos se producían evidentemente en grandes cantidades (y los que estaban adheridos a las paredes sin duda se han conservado mejor que los recipientes en uso), y kashi o kashani "se convirtió en la palabra persa habitual para azulejo". La pintura solía combinar pintura azul cobalto bajo vidriado con vidriado sobre vidriado, y la de las figuras en los azulejos suele ser bastante descuidada en comparación con la de los recipientes. ^{[ 33 ]}

La producción de azulejos y vasijas continuó bajo los Iljánidas mongoles , con cierto declive en la calidad del cuerpo, el vidriado, el acabado lustroso y la pintura; el dibujo se volvió ligeramente más pesado y el ambiente menos lírico. ^{[ 34 ]} Existe un vacío en los azulejos fechados entre 1224 y 1250, y los ejemplos cesan en 1339, alrededor de la cual parece haber cesado la producción de lustre, quizás en parte debido a la llegada de la Peste Negra a Persia. El lustre en las vasijas ya estaba en declive desde aproximadamente 1300. Para entonces, los Iljánidas trataban el lustre "más como un rico acompañamiento de otros colores que como un pigmento dominante por sí mismo". ^{[ 35 ]}

Tras un paréntesis de varios siglos en la producción persa, esta resurgió en el período safávida , alrededor de la década de 1630, con un estilo bastante diferente, produciendo típicamente piezas pequeñas con diseños a menudo en color cobre oscuro sobre un fondo azul oscuro (cobalto). A diferencia de otras piezas persas de la época, estas emplean formas y decoración tradicionales de Oriente Medio en lugar de las de inspiración china, y tampoco toman sus formas de objetos de metal. Los diseños presentaban formas vegetales y animales, y generalmente fluían libremente por toda la superficie, ocupando típicamente más de la mitad del área superficial. La producción, que nunca fue a gran escala, parece haberse concentrado principalmente entre 1650 y 1750, aunque se produjeron piezas de calidad bastante inferior hasta el siglo XIX. A menudo se cree que su centro se encontraba en Kirman , aunque no existen pruebas concluyentes. ^{[ 36 ]}

Al igual que en Persia, la cerámica lustrosa comienza con la dispersión de los pintores de cerámica egipcios alrededor de 1170. El estilo pictórico continúa desarrollándose según los estilos y temas fatimíes, mientras que la arcilla y las formas de las vasijas son diferentes, lo que sugiere que los alfareros locales trabajaron con pintores inmigrantes. Este primer tipo se conoce como cerámica de Tell Minis, por el yacimiento donde se excavaron por primera vez (aunque no necesariamente donde se fabricaron). Comienzan hacia el final del reinado de Nur ad-Din de Alepo (m. 1174), y es posible que la corte haya fomentado deliberadamente la reunión de los artesanos, quizás incluyendo algunos de Persia. Los diseños son «composiciones fluidas, pintadas en su mayoría con trazos libres, basadas en temas de buen augurio: rostros de sol, peces, lunas crecientes, figuras de cortesanos» y otros. ^{[ 37 ]}

La producción de cerámica Tell Minis cesa alrededor del año 1200, fecha en la que comenzó una nueva y muy diferente producción en Raqqa , que perduró hasta la destrucción de la ciudad por los mongoles en 1259. El lustre era solo uno de los acabados aplicados a algunas vasijas de los tipos habituales que se fabricaban allí. En la cerámica de Raqqa, la pintura se compone principalmente de formas vegetales e inscripciones o «falsas letras», con una estructura geométrica que les confiere «un carácter digno y monumental». Estas piezas no parecen tener un contexto de mecenazgo cortesano. Los vidriados eran transparentes, dejando ver un cuerpo blanquecino o un engobe blanco , o bien presentaban diversos colores bastante oscuros, que generalmente se cree que indican la procedencia de las piezas. La interacción entre estos vidriados oscuros y el lustre «creaba un mundo de penumbra cambiante, silencioso y misterioso» que probablemente influyó en la cerámica española e italiana posterior con lustre sobre vidriado azul; se han encontrado algunos ejemplos sirios en Europa. ^{[ 38 ]}

Tras la caída de Raqqa, la técnica del lustre apareció posteriormente en Damasco , hasta que Tamerlán saqueó la ciudad en 1401, poniendo fin a la producción de cerámica con lustre siria. La cerámica de Damasco también llegó a Europa, y tanto en España como en Italia existen registros documentales del siglo XV que describen la cerámica local con lustre con términos como « a la domasquina... dauratos et de cafre argentatos » (un encargo para un alfarero de Manises , 1414). Las similitudes entre los estilos pictóricos sirios y españoles sugieren que algunos pintores refugiados pudieron haber llegado a Europa. ^{[ 38 ]}

La expansión de la cerámica con lustre a Europa Occidental se puede atribuir a los artesanos del reino nazarí de Andalucía, el último bastión islámico en Europa Occidental situado en España. A principios del siglo XIII, las diferencias en la cerámica entre los territorios cristianos y musulmanes de España eran drásticas. Mientras que los alfareros musulmanes utilizaban técnicas como el vidriado, el esgrafiado y la cerámica con lustre, la cerámica cristiana tenía un diseño superficial mínimo o nulo. Además, los alfareros musulmanes creaban una amplia variedad de artículos de cerámica, desde juguetes hasta jarrones ricamente decorados, y los alfareros cristianos se limitaban a formas de vasijas sencillas. ^{[ 39 ]} A principios del siglo XIV, los territorios cristianos comenzaron a adoptar técnicas de cerámica musulmana, incluida la cerámica con lustre. ^{[ 39 ]} Originarios de Murcia y Málaga, los alfareros musulmanes de cerámica con lustre en España habían expandido su mercado por toda Europa a finales del siglo XIV y gestionaban un complejo mercado de productos locales, regionales y de exportación. Conocidas como obra de malica , o "trabajo de Málaga", sus creaciones encontraron una clientela fiel entre las familias adineradas de Florencia, Italia. ^{[ 40 ]}

En el siglo XV, los artesanos italianos adquirieron las técnicas de producción de loza vidriada, pero la loza vidriada islámico-española importada seguía siendo muy apreciada, ya que las versiones italianas se consideraban imitaciones de las importaciones españolas. Sin embargo, hacia principios del siglo XVI, los alfareros italianos comenzaron a incorporar sus propios motivos y elementos estilísticos, dando inicio a la época dorada de la loza vidriada italiana, conocida como mayólica . ^{[ 40 ]}

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  Mihrab con azulejos de loza vidriada del siglo IX, Mezquita de Uqba (o Gran Mezquita de Kairouan), Túnez
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  Una sola loseta del mihrab de Kairouan
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  Plato hispano-morisco , Manises , 1400-1460
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  Cuenco hispano-morisco , Andalucía , 1500-1550
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  Jarra de vino safávida , Irán, segunda mitad del siglo XVII, probablemente originalmente con un juego de copas a juego.