Coro de niñas de Luton

El Coro de Niñas de Luton fue un conjunto vocal inglés que actuó entre 1936 y 1977, y realizó populares emisiones de radio y grabaciones entre las décadas de 1940 y 1960. Fue fundado y dirigido durante toda su existencia por Arthur Ernest Davies (1897-1977 ) .

Arthur Davies, agente agrícola de profesión y director de coro de iglesia, formó el coro en Luton , Bedfordshire , en 1936. Lo motivó el deseo de revivir lo que consideraba el arte moribundo del canto coral . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Inicialmente, el coro actuaba localmente en Luton y sus alrededores. Al final de la Segunda Guerra Mundial , eran lo suficientemente conocidos como para actuar en otros lugares de Gran Bretaña. Las chicas, todas de entre 12 y 23 años, ^{[ 3 ]} debían "comportarse en todo momento como embajadoras de Luton". ^{[ 4 ]} Actuaron en la Catedral de San Pablo , en las celebraciones del 80 cumpleaños de la Reina María en 1947, y en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos y la Gala Real de 1948. ^{[ 1 ]} El coro se hizo tan famoso que humoristas como Terry-Thomas se burlaban de él. ^{[ 3 ]}

Según un programa de celebración de la coronación de 1953, el coro recibía unas 800 solicitudes de membresía cada año. ^{[ 1 ]}

Se impusieron limitaciones a la membresía. Las chicas debían vivir a menos de ocho kilómetros del Ayuntamiento de Luton. Renunciaban a los 23 años o al casarse. Pagaban cuatro peniques semanales para ser miembros. Su recompensa era la amistad de otras 120 chicas, la guía de su directora musical, la satisfacción de saber que brindaban alegría a su público y la ayuda que aportaban a causas benéficas. Las chicas no eran profesionales. Iban a los ensayos dos veces por semana directamente desde la escuela, la oficina o la fábrica. Regresaban después del concierto del domingo, cansadas pero felices, y tras una buena noche de sueño, a las nueve de la mañana del día siguiente retomaban sus tareas diarias como de costumbre. ^{[ 1 ]}

Viajaron a Dinamarca en 1952 y luego a otros lugares, incluyendo un exitoso viaje a Australia y Nueva Zelanda en 1959. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} El coro también transmitió por la radio BBC y realizó numerosas grabaciones. ^{[ 4 ]}

Se creó un fideicomiso benéfico en nombre del coro, y durante su existencia recaudó más de 100 000 libras esterlinas para organizaciones benéficas. ^{[ 7 ]} Arthur Davies recibió la Orden del Imperio Británico (MBE) por sus servicios a la música, y en 1962 apareció en el programa de televisión This Is Your Life . En 1976, su salud le impidió continuar como director musical, y tras su fallecimiento al año siguiente se decidió que el coro no debía continuar. ^{[ 4 ]} El coro ofreció su última actuación en un concierto homenaje a Arthur Davies el 5 de noviembre de 1977. ^{[ 7 ]}