Ly Tong

Lê Văn Tống (1 de septiembre de 1945 ^{[ 1 ]} - 5 de abril de 2019), conocido como Lý Tống , fue un aviador y activista anticomunista vietnamita estadounidense . ^{[ 2 ]}

Ly Tong nació el 1 de septiembre de 1945 ^{[ 1 ] [ 3 ]} en una familia de 9 hermanos. Su padre, Lê Văn Tấn, era un agricultor que murió durante la Primera Guerra de Indochina cuando Ly Tong tenía 2 años. ^{[ 3 ]}

En sus primeros años de vida, estudió en la escuela primaria An Cựu en el sur de Vietnam , y luego se trasladó a la escuela secundaria Nguyen Tri Phuong. En 1962, Ly Tong terminó la escuela intermedia, y en 1963 estudió en la escuela nacional de Huế.

En 1965, a la edad de 19 años, se unió a la Fuerza Aérea de la República de Vietnam . De enero a diciembre de 1965, Tong estudió en el Centro de Entrenamiento de la Fuerza Aérea en Nha Trang . Mientras estaba en Nha Trang, recibió una notificación para estudiar en los Estados Unidos. En enero de 1970, fue asignado al Escuadrón de Caza "Águila Negra" de la 4.ª División de la Fuerza Aérea, en la ciudad de Cần Thơ , donde se entrenó para pilotar los aviones Cessna U-17 y A-37 Dragonfly . Durante este tiempo, Ly Tong luchó principalmente en la campaña de Camboya y en batallas en la región suroeste de Vietnam. ^{[ 4 ]}

A principios de 1973, Ly Tong fue transferido al Escuadrón 548 en Phan Rang . Durante este período, continuó su entrenamiento para pilotar el A-37 en misiones de bombardeo, reconocimiento, ataques aéreos guiados y exploración. Combatió principalmente en el campo de batalla de las Tierras Altas Centrales .

En la década de 1990 decidió dedicarse a actividades anticomunistas y, en 1992, secuestró un avión de Vietnam Airlines . El copiloto de Ly Tong afirmó que lo obligaron a sobrevolar Ciudad Ho Chi Minh para que Ly Tong pudiera lanzar miles de panfletos que llamaban a la insurrección contra el gobierno comunista de Vietnam. ^{[ 7 ]} Saltó del avión en paracaídas, pero aterrizó en un pantano y fue apresado por soldados vietnamitas y condenado a 20 años de prisión. ^{[ 7 ]} En 1998, el gobierno vietnamita lo liberó como parte de un programa de amnistía junto con otros activistas prodemocracia. ^{[ 8 ]} Se dice que el coronel An Vo de Nueva Orleans regresó para ayudarlo a obtener la libertad.

El 1 de enero de 2000, sobrevoló La Habana , Cuba , y arrojó panfletos que alentaban al pueblo cubano a levantarse y rebelarse contra el gobierno de Fidel Castro . ^{[ 9 ]} A su regreso al Aeropuerto Ejecutivo Kendall-Tamiami en Florida, fue detenido e interrogado por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos , pero fue liberado sin cargos. La Administración Federal de Aviación suspendió su licencia de piloto. ^{[ 9 ] [ 10 ]} A su regreso a Florida, fue aclamado como un héroe por algunos cubanoamericanos y se realizó un desfile de bienvenida por su vuelo sobre Cuba. ^{[ 11 ]}

El 17 de noviembre de 2000, Ly Tong y un copiloto volaron a Tailandia en un Partenavia P.68C , matrícula HS-TCL, propiedad del Centro de Entrenamiento de Aviación Civil de Tailandia (CATC), desde donde lanzó 50.000 panfletos que convocaban a manifestaciones armadas contra el gobierno comunista de Vietnam sobre Ciudad Ho Chi Minh . El lanzamiento de panfletos coincidió con una visita a Vietnam del entonces presidente de Estados Unidos, Bill Clinton . Tras aterrizar, fue arrestado por las autoridades tailandesas. En diciembre de 2004, el gobierno vietnamita envió una solicitud de extradición a Tailandia, acusando a Tong de difamar al gobierno de Vietnam y violar la seguridad territorial de Vietnam. El tribunal tailandés de primera instancia no consideró el cargo de difamación, al considerarlo un delito político, pero dictaminó que existían motivos suficientes para extraditar a Tong. En 2006, Tong fue liberado por el gobierno tailandés y regresó a Estados Unidos. La decisión de extraditar a Tong a Vietnam fue revocada por el tribunal de apelaciones tailandés después de que dictaminara que el acto de Tong era un delito político, en lugar de un delito penal. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

El 26 de agosto de 2008, Ly Tong alquiló un avión con piloto para viajar. Poco después del despegue, Tong le pidió al piloto que sobrevolara Corea del Norte para distribuir folletos anticomunistas entre los norcoreanos. El piloto le dijo que, debido a la falta de combustible, debían regresar a Seúl para repostar, mientras enviaba una señal de secuestro de emergencia a las autoridades aeroportuarias. Al aterrizar, Tong fue arrestado y detenido brevemente por las autoridades del aeropuerto. ^{[ 15 ]}

Fue arrestado nuevamente en julio de 2010 por un ataque con gas pimienta contra el cantante vietnamita Dam Vinh Hung en un concierto en Santa Clara, California . ^{[ 16 ] [ 17 ]} Tong acusó al cantante de ser un agente comunista. ^{[ 17 ]} La seguridad era estricta, ya que la gente suponía que habría un ataque contra el cantante. Ly Tong se vistió de mujer para evadir la seguridad y roció con gas pimienta al cantante en la cara mientras le entregaban una flor en el escenario. Fue declarado culpable de dos delitos menores —agresión simple y resistencia al arresto— y dos delitos graves, incluyendo el uso de gas lacrimógeno y robo en segundo grado con la intención de cometer un delito grave. El 22 de junio de 2012, fue sentenciado a 6 meses de cárcel y 3 años de libertad condicional. ^{[ 18 ]}

Entre febrero y marzo de 2008, realizó una huelga de hambre en el Ayuntamiento de San José , protestando contra los esfuerzos de la concejala Madison Nguyen por nombrar un distrito de la ciudad como "Distrito Comercial de Nuevo Saigón" en lugar de "Pequeño Saigón". ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Tong falleció de cáncer de pulmón el 5 de abril de 2019 en el Hospital Sharp Memorial de San Diego, California . A su funeral asistieron personas de la comunidad vietnamita-estadounidense de Westminster, California . Está enterrado en el Parque Memorial de Westminster. ^{[ 21 ]}

• Página oficial de Facebook de Ly Tong
• El atacante que irrumpió en la embajada vietnamita afirma estar "a favor de la libertad y los derechos humanos".
• Un viejo soldado sigue luchando en la guerra de Vietnam.
• Vietnam celebra la decisión tailandesa de extraditar a un anticomunista estadounidense. Archivado el 10 de marzo de 2007 en Wayback Machine .
• Vietnam celebra la decisión de Tailandia de extraditar a Ly Tong.
• Disidente vietnamita obtiene indulto
• El último héroe de acción
• Anticomunista deja rastro documental The Seattle Times
• No traigan comunistas a la comunidad vietnamita-estadounidense.
• San José: A pesar de las súplicas de clemencia, el juez condena a prisión al activista Ly Tong.