Lydia Longley

Lydia Longley ( Sainte-Madeleine ) (12 de abril de 1674 – 20 de julio de 1758), ^{[ 1 ]} una colona inglesa de Groton, Massachusetts, a mediados del siglo XX se hizo conocida como "La primera monja estadounidense" por una popular novela infantil de 1958 sobre sus décadas en una congregación católica en Montreal , Nueva Francia .

Nacida en el seno de una familia puritana en Groton, Massachusetts , Longley, junto con sus hermanos menores, fue capturada por asaltantes abenaki en julio de 1694 durante la Guerra del Rey Guillermo . Los abenaki estaban aliados con los colonos franceses del norte y el oeste. Los siete miembros restantes de su familia murieron en el ataque. Su hermana falleció durante el trayecto por tierra del grupo de asaltantes. Separada de su hermano John, Longley fue llevada finalmente a Montreal . Fue rescatada por una familia francesa, recibió instrucción en el catolicismo y fue bautizada como Lydia-Madeleine .

Aproximadamente dos años después del ataque, Lydia-Madeleine ingresó en la Congregación de Notre Dame de Montreal, una orden católica dedicada a la enseñanza y la enfermería, fundada allí en el siglo XVII. Sirvió con ellos durante el resto de su vida. Posteriormente, se convirtió en superiora de una misión en Sainte-Famille, Île d'Orléans , cerca de la ciudad de Quebec. Su prima Sarah Tarbell, capturada en un ataque en Groton en 1704, también fue rescatada en Montreal, estudió y se bautizó como católica, y adoptó el nombre de Marguerite antes de unirse a la Congregación.

El abuelo de Lydia, William Longley, Sr., se mudó con su esposa y su familia a Groton desde Lynn, Massachusetts, en 1663. William Jr. se casó y formó su propia familia. Los Longley vivieron en Groton sin ser molestados por los indígenas de la zona hasta 1676. Durante la Guerra del Rey Felipe , la familia Longley se vio obligada a huir y viajó hacia el este en busca de seguridad a Charlestown , un distrito de Boston. Después de dos años fuera de Groton, regresaron.

La casa de los Longley era una granja construida en 10 hectáreas (25 acres) en la remota zona norte del pequeño pueblo. La madre de Lydia murió cuando la niña tenía 11 años. Su padre viudo, William Jr., se volvió a casar rápidamente con Deliverance Crispe. ^{[ 1 ]} El mantenimiento de la granja de los Longley era un esfuerzo familiar. Los niños ayudaban a cuidar el ganado, otros animales y los campos. En casa se les enseñaban habilidades para la vida, lectura y escritura, y los chicos también recibían algo de educación formal.

Durante la Guerra del Rey Guillermo , los abenaki atacaron Groton nuevamente la mañana del 27 de julio de 1694. Habían masacrado a los colonos de Oyster River Plantation (actual Durham, Nuevo Hampshire ), pero algunos atacaron la zona de Groton en busca de más botín. Liberaron el ganado del corral para atraer al padre, Guillermo, fuera de la casa y lo mataron rápidamente. Los abenaki mataron a toda la familia Longley, excepto a Lydia, de veintiún años, y a dos de sus siete hermanos: Betty, de diecisiete años, y John, de doce. Lydia, Betty y John tenían la edad adecuada para ser útiles como esclavos y rehenes (no eran tan jóvenes como para ser una carga en caso de fuga, ni tan mayores como para resistirse a sus captores). Sus amos los llevaron al norte. Betty murió en el camino. El historiador Samuel A. Green sugiere que murió de inanición, quizás provocada por el dolor de haber visto morir a sus padres y a cinco de sus hermanos ante sus ojos. ^{[ 2 ]}

Lydia fue pronto intercambiada por sus captores mientras huían hacia el norte a lo largo del río Merrimack : fue vendida a los indios Pennacook , cuyo asentamiento se ubicaba en lo que hoy es Concord, New Hampshire , probablemente a cambio de comida. Más tarde ese año, los Pennacook la llevaron consigo a su aldea de invierno cerca de Ville-Marie ( Montreal ). Longley fue rescatada por Jacques Le Ber , un francés adinerado que pagaba para liberar a cautivos europeos. ^{[ 1 ]}

En Montreal, Longley fue influenciada por las personas que conoció. Entre ellas probablemente se encontraba Jeanne Le Ber , hija de Jacques, una reconocida reclusa que poco tiempo después ingresaría en la Congregación de Notre Dame como monja. Longley probablemente conoció a Marguerite Bourgeoys , fundadora del convento, quien lo estableció como una institución no clausurada. Menos de dos años después de ser apartada de su vida en la Nueva Inglaterra puritana , Longley recibió instrucción en el catolicismo y fue bautizada, siendo llamada Lydia-Madeleine el 24 de abril de 1696. ^{[ 1 ]} También ingresó en este convento, donde enseñó y sirvió a los pobres. Aunque pudo haber tenido la oportunidad de regresar a la Colonia de la Bahía de Massachusetts , nunca pareció inclinada a hacerlo.

Longley vivió en la comunidad de Notre Dame durante 62 años, principalmente en Montreal. Posteriormente residió en Sainte-Famille, Île d'Orléans , cerca de la ciudad de Quebec , donde fue nombrada superiora de la misión. ^{[ 1 ]} Al final de su vida, le escribió a su hermano John Longley, quien para entonces había sido rescatado de los abenaki y había regresado a Groton en contra de su voluntad. Lo animó a renunciar a su fe puritana «herética» y unirse a ella en la práctica del catolicismo. ^{[ 2 ]}

• Helen A. McCarthy Sawyer publicó una novela biográfica infantil sobre Longley, The First American Nun (1958). ^{[ 3 ]} Donó los materiales de investigación para su libro a la Sociedad Histórica de Groton. Una revisión revela que ciertas fechas y datos familiares de los Longley se contradicen con algunos de los registros oficiales disponibles en el Ayuntamiento de Groton y en los Archivos Estatales de Massachusetts.
• El Dr. Samuel A. Green , exalcalde de Boston , historiador y residente de Groton, escribió un libro que incluía menciones del ataque a Groton y a la familia Longley: Groton durante las guerras indias (1883). ^{[ 2 ]} (Está disponible en línea en Internet Archive). Además, recopiló y editó Los registros municipales de Groton 1662-1678 (1879). ^{[ 4 ]}
• Callum Angus , escritor estadounidense, escribió un relato corto que presenta una versión novelada de Longley. El relato, «Invierno de hombres», narra la vida de Lydia, así como la de Jeanne Le Ber y la Congregación de Notre-Dame . ^{[ 5 ]} Está incluido en su colección de relatos cortos Una historia natural de la transición (2021). ^{[ 6 ]} Los relatos incluyen temas de género y elementos de realismo mágico.

• "Incursión de los indios de Groton en 1694 y Lydia Longley"
• Incursión en Oyster River de 1694 , Cultura del Noreste