Lydia Millet

Breve pero profundo, su tercer libro, Mi vida feliz (2002), es una obra poética, centrada en el lenguaje, sobre una inadaptada solitaria atrapada en un hospital abandonado, que escribe la conmovedora historia de su vida en las paredes. Está narrada por, como la describe elogiosamente The Village Voice , "una huérfana cruelmente maltratada por la vida que, sin embargo, considera su escasa subsistencia como un regalo radiante". A pesar de los horrores que conforman su vida, ella todavía se considera feliz. Jennifer Reese, de The New York Times Book Review, comentó sobre el nuevo enfoque de Millet respecto al tratamiento de la víctima literaria: «Millet ha creado una víctima verdaderamente miserable, pero ¿dónde está la indignación? Ha evitado con frialdad inyectar siquiera un atisbo de ella en esta novela breve, incisiva y a menudo divertida; una de las características más destacadas de la narradora es su incapacidad para sentir la más mínima indignación. El mundo que habita es un lugar salvaje, pero todo en él le interesa, y sin prestarse atención a sí misma, es capaz de ver belleza y asombro por doquier».

La cuarta novela de Millet, Everyone's Pretty (2005), es una tragicomedia picaresca sobre un pornógrafo alcohólico con delirios mesiánicos , basada en parte en la experiencia de Millet como correctora de estilo en Larry Flynt Publications. Sarah Weinman, del Washington Post Book World, la describió como "una mezcla de prisma y verdad". "Con una aguda percepción de los pequeños detalles, un agudo sentido del absurdo y una profunda empatía por sus personajes", Millet crea un caleidoscopio de personajes peculiares. El New York Times Book Review calificó su quinta novela, Oh Pure and Radiant Heart (2005), como una "fantasía sumamente inteligente y conmovedora". En ella, tres de los físicos responsables de la creación de la bomba atómica cobran vida en el Nuevo México actual , donde adquieren un culto de seguidores y se embarcan en una cruzada por la redención.

Según Utne Reader, * El sueño de los muertos * es "una visión aterradora y magnífica de la decadencia humana". Narra la historia de un joven promotor inmobiliario de Los Ángeles , consumido por el poder y las ambiciones políticas, quien, tras el intento de suicidio de su madre y otras dos muertes, comienza a desarrollar una curiosa obsesión con las especies en peligro de extinción. Una serie de calamidades lo obligan a abandonar una isla tropical, donde se ubica uno de sus proyectos, y trasladarse al continente, donde emprende un viaje a lo Conrad remontando un río hacia la selva remota. Eye Weekly resumió esta comedia negra señalando: "Últimamente, la cultura estadounidense adora las historias de arrogancia, caída y ruina, pero se necesita un escritor con la sensibilidad de Millet para disfrutar tanto de ese descenso".

"Amor en monos bebés" es una colección de relatos cortos que presenta viñetas sobre iconos históricos y de la cultura popular famosos y sus encuentros con otras especies.

Su novela de 2011, Ghost Lights , figuró en las listas de los mejores libros del año de The New York Times y San Francisco Chronicle , y recibió una gran acogida por parte de la crítica. La novela está protagonizada por Hal, un burócrata del Servicio de Impuestos Internos , un hombre desconcertado por la obsesión de su esposa con su jefe desaparecido. En un momento de heroísmo ebrio, Hal se embarca en la búsqueda del hombre, viéndose envuelto en una surrealista aventura tropical (y en un inesperado romance con una seductora mujer alemana). Ghost Lights está bellamente escrita, es cautivadora y rebosa de perspicacia sobre la desgarradora devoción de la paternidad y la carismática peculiaridad del comportamiento humano. El Boston Globe la calificó como «[Una] novela extraña y maravillosa», mientras que el Cleveland Plain Dealer escribió: «Millet es una de esas raras escritoras de ideas que puede convertir un pasaje reflexivo en algo profundamente personal. También puede ser tremendamente divertida, casi siempre a costa de la vida sin examinar».

Ghost Lights fue la segunda novela de un aclamado ciclo que comenzó con How the Dead Dream en 2008. La tercera, Magnificence (2012), completa el ciclo.

Magnificence nos presenta a Susan Lindley, una mujer a la deriva tras la muerte de su marido y la disolución de su familia. Al heredar la extensa mansión de su tío y su vasta colección de animales disecados , Susan decide comenzar una nueva etapa en su vida y restaurar la extensa colección de ejemplares carcomidos, cuidando con esmero "el pelaje y las plumas, los picos, los huesos y las colas brillantes". Mientras tanto, un peculiar grupo de personajes —que incluye a un marido infiel y un coro de ancianas excéntricas— se une a ella en la residencia. En un entorno a la vez maravilloso y absurdo, Susan defiende su legado de parientes aprovechados y explora los rincones desconocidos de la mansión. Jonathan Lethem , en un artículo para The Guardian , la describió como «elegante, de humor negro… con reminiscencias de Muriel Spark , Edward Gorey y J.G. Ballard , rebosante de ingenio contemporáneo y giros funestos y diabólicos para sus personajes, que además teje un tapiz de profundas implicaciones y urgencia ética, una obra tan ambiciosa como cualquier escritor podría intentar: una especie de elegía alegórica sobre la vida en un planeta moribundo. El nuestro, claro está». El libro fue nominado al Premio Literario del Los Angeles Times.

El lanzamiento en septiembre de 2012 de Shimmers in the Night fue el segundo libro de The Dissenters , una serie de fantasía ecológica para jóvenes. La historia, que comienza con The Fires Beneath the Sea , sigue a dos hermanos que buscan a su madre, un personaje cambiaformas que lucha contra fuerzas que quieren transformar el planeta a su imagen y semejanza.

Pills and Starships es una novela juvenil ambientada en "un futuro distópico provocado por el calentamiento global ".

«Sirenas en el Paraíso» combina la aguda sátira de los inicios de la carrera de Millet con la empatía y la sutileza de sus novelas y relatos más recientes. En una parodia de la luna de miel estadounidense , «Sirenas en el Paraíso» transporta a los lectores a un complejo turístico en una isla caribeña , donde los recién casados ​​Deb y Chip —la narradora, escéptica y con opiniones firmes, y su alegre esposo deportista— conocen a una bióloga marina que afirma haber avistado sirenas en un arrecife de coral . Karen Russell escribió: «Solo Lydia Millet podía sumergir a sus personajes humanos en aguas color aguamarina y eclipsar su luna de miel con sirenas. Me asombra saber que existe una mente como la de Millet: es una escritora sin límites, siempre sorprendente, siempre hilarante».

Sweet Lamb of Heaven , publicada por WW Norton & Company en mayo de 2016, combina el thriller doméstico con el terror psicológico, narrando la huida de una joven madre de su marido frío e infiel. A medida que la persecución de su marido escala hasta niveles criminales, ella y su hija de seis años se esconden en un motel costero destartalado donde los demás huéspedes podrían guardar secretos inimaginables. ^{[ 4 ]} Los Angeles Times ha elogiado la novela como «un verdadero thriller... parte de un juego de alto riesgo que está jugando Millet, uno que, en última instancia, abordará sin tapujos el tiempo, la belleza, el horror, Dios, los demonios y la naturaleza misma del ser», ^{[ 5 ]} mientras que The Washington Post calificó el libro como «exuberante y divertido... con una trama de secuestro trepidante y personajes deliciosamente bien construidos». ^{[ 6 ]}

Fight No More: Stories , publicado en junio de 2018, fue nombrado uno de los mejores libros del año por Library Journal . ^{[ 7 ]}

Una Biblia para niños , publicada en mayo de 2020, narra la historia de un grupo de doce niños que pasan unas vacaciones forzadas con sus familias en una extensa mansión a orillas de un lago. Cuando una tormenta devastadora azota la finca, los líderes del grupo deciden huir, llevando a los más pequeños a una peligrosa aventura en medio del caos apocalíptico del exterior. En The Washington Post , el crítico Ron Charles calificó la novela como «un pequeño clásico impactante». ^{[ 8 ]}

Dinosaurs: A Novel , publicada en octubre de 2022, narra la historia de un heredero rico y solitario que se muda de Nueva York a Phoenix, Arizona, tras una dolorosa ruptura . Allí, entabla amistad con sus vecinos, convirtiéndose en confidente de los padres y en amigo y niñero de confianza de los dos niños. Dedica su tiempo a trabajar como voluntario en un refugio local para mujeres y a lidiar con su ruptura y la posibilidad de un futuro romance en la mediana edad , mientras aprende sobre las aves que pueblan la zona, descendientes de los "dinosaurios" a los que alude el título. ^{[ 9 ]}

Publishers Weekly lo nombró uno de los diez mejores libros de ficción publicados en 2022. ^{[ 10 ]}