Lygus

El género Lygus incluye más de 40 especies de insectos fitófagos de la familia Miridae . El término chinche lygus se utiliza para referirse a cualquier miembro del género Lygus .

En un momento dado, casi 200 especies fueron clasificadas como género Lygus , pero la mayoría de ellas han sido reclasificadas en géneros nuevos o existentes. Las especies dentro de este género incluyen: ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• El chinche de las plantas ( Lygus lineolaris ) se alimenta de más de la mitad de todos los cultivos comerciales, pero prefiere el algodón , la alfalfa , los frijoles , los frutales de hueso y las plántulas de coníferas . Este insecto se encuentra en toda Norteamérica , desde el norte de Canadá hasta el sur de México. ^{[ 3 ]}
• El chinche de las plantas occidental ( Lygus hesperus ) es una plaga muy grave del algodón , las fresas y los cultivos de semillas como la alfalfa . ^{[ 4 ]}
• El chinche europeo de las plantas ( Lygus rugulipennis ) está distribuido por toda Europa, donde se alimenta de más de 400 tipos de plantas cultivadas, desde melocotoneros hasta trigo y lechuga . ^{[ 5 ]}

Estos insectos tienen la apariencia de pequeñas criaturas ovaladas. Los lygus adultos miden aproximadamente 3  mm de ancho y 6  mm de largo, y su color varía desde verde pálido hasta marrón rojizo o negro. Pueden ser de un solo color o moteados, y presentan una distintiva mancha triangular o en forma de V en el dorso. Los adultos son capaces de volar , por lo que suelen huir al ser abordados. Las ninfas no tienen alas y, al ser de color verde claro, a menudo se confunden con pulgones. Sin embargo, las ninfas de lygus tienen exoesqueletos más duros, suelen ser más activas, desarrollan manchas con la edad y carecen de los cornículos característicos de los pulgones.[7]

Los chinches Lygus son conocidos por sus hábitos alimenticios destructivos: perforan los tejidos vegetales con sus piezas bucales y se alimentan succionando la savia . Tanto la lesión física como la reacción de la planta a la saliva de los chinches causan daños. Las hembras depositan sus huevos directamente en los tejidos vegetales mediante ovopositores perforadores , y las ninfas recién nacidas consumen vorazmente la savia de los tejidos vegetales. Algunos signos de que una planta ha sido atacada por chinches Lygus incluyen decoloración, deformación de brotes y tallos, rizado de las hojas y lesiones en los tejidos vegetales.

Los chinches lygus más conocidos son aquellos que tienen impactos en la agricultura . Algunos chinches lygus son plagas agrícolas muy graves. ^{[ 6 ]}

Algunos métodos de control biológico de plagas han demostrado ser útiles contra los chinches lygus. Por ejemplo, las avispas del género Peristenus son parasitoides de los chinches lygus; una avispa adulta inyecta un huevo en una ninfa de lygus, y una vez que el huevo eclosiona, la larva de la avispa consume a la ninfa desde el interior.