Lykoi

El Lykoi (comúnmente llamado gato lobo o gato hombre lobo ) es una raza de gato derivada de una mutación natural que causa una forma de hipotriquia (p. ej., alopecia congénita ) ^{[ 1 ]} que se encuentra en los gatos domésticos de pelo corto . Esta mutación produce un pelaje escaso y con calvas, particularmente alrededor de la cara, lo que les da a los individuos una apariencia "de lobo", así como mudas periódicas totales o parciales. Los gatos Lykoi son muy susceptibles a los quistes ^{[ 2 ]} y otros problemas de la piel. ^{[ 1 ]}

El nombre Lykoi proviene del griego : λύκος , romanizado :  lýkos , que significa 'lobo'.

A menudo se les describe como gatos de personalidad dulce, activos, juguetones, reservados e independientes. ^{[ 3 ]} El patrón ruano estándar para los gatos Lykoi es único entre los gatos. ^{[ 4 ]}

Las pruebas de ADN confirman que los gatos no portan varios genes responsables de otras variaciones del pelo, incluidas las mutaciones KRT71 responsables de la ausencia de pelo en los gatos Sphynx y del pelo rizado en los gatos Devon rex y Selkirk rex . ^{[ 1 ]}

La raza fue desarrollada por Brittney Gobble en Vonore , Tennessee, a principios de la década de 2010, y el primer gatito Lykoi criado intencionalmente nació en 2011. ^{[ 5 ]} La Dra. Leslie Lyons, el veterinario Dr. Johnny Gobble y la UC Davis participaron en las pruebas genéticas iniciales para determinar la salud general antes de que se continuara con el desarrollo de la raza. Patti Thomas y Wendy Barnes ^{[ 4 ]} también participaron.

Se han identificado dieciséis linajes distintos hasta el año 2020, con fundadores procedentes de Canadá, Francia y de diversas regiones de Estados Unidos, como Tennessee, Virginia, Texas y Missouri. ^{[ 1 ]} Hasta el año 2020, se han identificado al menos cuatro variaciones diferentes del genoma que causan esta afección. ^{[ 1 ]}

Los Lykoi se caracterizan por tener una "máscara" de piel sin vello que cubre la cara, la nariz y alrededor de los ojos.

También experimentan mudas regulares y regeneración de su pelaje, y los individuos varían desde estar completamente cubiertos de pelo hasta estar casi totalmente desprovistos de él a lo largo de su vida. Los dueños suelen llamar a la muda "transformación en lobo". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El patrón exacto, el momento y la extensión de la muda pueden variar considerablemente entre individuos. Algunos factores que parecen influir en la muda incluyen la genética, los niveles hormonales, el clima y la edad. Los linajes de gatos más recientes, los gatos jóvenes, los gatos de climas fríos y las gatas preñadas tienden a tener pelajes más densos en general, aunque la raza es de reciente creación y los patrones son inciertos. ^{[ 6 ]}

Los estándares de la raza exigen un pelaje ruano, que consiste en una mezcla de pelos completamente blancos y completamente de color. Se acepta cualquier color, aunque el negro es el más común. Los Lykoi son la única raza de gato conocida que posee el patrón ruano. Además, se espera que los Lykoi tengan una cabeza en forma de cuña y un cuerpo ágil sin ser excesivamente voluminoso. ^{[ 8 ]}

Dos parejas diferentes de gatos domésticos de pelo corto con el gen Lykoi fueron adoptadas de un refugio después de ser descubiertas en Virginia en 2010 por Patti Thomas, quien cofundó y nombró la raza, y en 2011, una segunda pareja fue localizada en Tennessee por Johnny Gobble. ^{[ 9 ]}

El gen Lykoi se presenta de forma natural en la población de gatos salvajes. La raza Lykoi fue fundada en 2011 por Johnny Gobble, Brittney Gobble y Patti Thomas, cuando dos camadas de gatitos no emparentados les fueron presentadas como gatos únicos. Los Gobble realizaron evaluaciones de salud minuciosas para asegurarse de que la apariencia inusual del gato no se debiera a ninguna enfermedad, aunque esta evaluación solo incluyó gatitos y gatos jóvenes y no fue exhaustiva.

Para demostrar que se trataba de un gen, Johnny Gobble cruzó dos gatos no emparentados para producir el primer Lykoi criado intencionalmente. Dado que la madre de una camada era una gata doméstica negra, se inició un extenso cruzamiento con gatos domésticos negros de pelo corto. Con el tiempo, se determinó que el gen era recesivo y, para seguir reduciendo la endogamia, se realizaron más cruzamientos con gatos domésticos negros. Todavía nacen gatos Lykoi en la población de gatos callejeros, y a veces se utilizan en el programa de cría. Una vez que alcancen el estatus de campeones, debería haber suficientes cruzamientos para asegurar que la endogamia sea mínima.

En el registro de la Asociación Internacional de Gatos (TICA), el Lykoi fue presentado ante la junta en 2012 y, por consentimiento unánime, se le otorgó el estatus de "Solo Registro". Posteriormente, la raza fue reconocida como Raza de Campeonato y pudo comenzar a competir contra otras razas de Campeonato a partir de mayo de 2017, con TICA. ^{[ 8 ]} Actualmente se está trabajando para expandir el programa de cría. ^{[ 10 ]}

En la Asociación de Criadores de Gatos (CFA, por sus siglas en inglés), se aceptan gatos Lykoi de todos los colores y compiten en el Campeonato de Raza a partir de la temporada 2023-2024.

El Lykoi es una raza generalmente sana, con pocas afecciones de salud específicas de la raza.

Los gatos Lykoi son susceptibles a varios de los mismos problemas que los Sphynx y otros gatos sin pelo, como la sensibilidad al clima y la temperatura, las quemaduras solares y un mayor riesgo de cáncer de piel . ^{[ 11 ]}

Un estudio de 2020 ^{[ 4 ]} encontró varias diferencias en la piel y el pelo de los gatos Lykoi en comparación con los gatos domésticos de pelo corto , que se utilizaron como grupo de control. Se encontró que todos los gatos examinados tenían algún grado de foliculitis mural linfocítica , lo que resultó en un pelo significativamente más escaso en los gatos Lykoi. Estos gatos parecen estar en un estado perpetuo de reacción alérgica, ya que esta condición generalmente se observa en gatos que experimentan inflamación de la piel. ^{[ 12 ]} Los síntomas incluyen piel con costras, pérdida de pelo, picazón y descamación. ^{[ 11 ]}

El mismo estudio también reveló que los gatos Lykoi tienen una mayor superficie media de glándulas sebáceas por grupo de folículos pilosos en comparación con los gatos domésticos de pelo corto, por lo que se recomienda a los propietarios que tengan especial cuidado al acicalar y bañar a sus gatos para evitar que su piel se vuelva demasiado grasa.

Los Lykoi son extremadamente propensos a los quistes y puntos negros. ^{[ 2 ]} No está claro cuán graves son exactamente, ya que los criadores y dueños afirman que son principalmente cosméticos y no tienen impacto en los gatos ^{[ 13 ]} mientras que los activistas afirman que disminuyen la calidad de vida. Los quistes, la foliculitis y la distintiva apariencia parcialmente sin pelo son resultado de la misma variación genética, y los intentos de "eliminar" las afecciones de la piel mediante la cría selectiva también han resultado en un enmascaramiento y un roaning menos notorios.

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