Río Lynches

El curso superior del río se encuentra en el Piamonte , una zona de montañas erosionadas , compuesta principalmente por rocas metamórficas , cubiertas por suelos arcillosos y rocosos . Gran parte del Piamonte está cubierta de bosques , con algunas tierras agrícolas, especialmente en los alrededores de Pageland , donde se celebra un festival anual de la sandía .

Esta sección del río fue una importante zona minera de oro —y, en menor medida, de hierro— en el siglo XIX. El primer yacimiento conocido de oro se extrajo mediante placer en el río Lynches y sus afluentes cerca de Pageland y Jefferson a partir de 1828. Antes de la Guerra Civil , operaban 58 minas de oro en Carolina del Sur. Toda la minería comercial cesó en 1942, cuando la Junta de Trabajo de Guerra del gobierno federal y la Ley Pública 208 prohibieron la minería de oro en todo el país. Con el valor del oro fijado en 35 dólares por onza y la ley federal que prohibía a los ciudadanos privados poseer oro entre las décadas de 1930 y 1980, casi todas las minas de oro en Estados Unidos se volvieron poco prácticas y no rentables.

Cuando el gobierno federal publicó el precio del oro, este subió y se iniciaron estudios de viabilidad en algunos de los yacimientos antiguos. Se consideró que la mina de oro Brewer , entre Jefferson y Lynches River, tenía reservas suficientes para su apertura con maquinaria y tecnología modernas . Entre 1987 y 1991, la mina produjo 118 000 onzas troy (3700 kg) de oro, triturando el mineral y lixiviándolo con una solución de cianuro para disolverlo. En 1990, un derrame accidental vertió cianuro en el río Lynches y murieron 11 000 peces. La mina permaneció cerrada durante unos meses para su limpieza y reparación. 

El río desciende de la región de Piedmont entre Bethune y McBee, atravesando la zona de Sandhills , una antigua línea costera con colinas que se cree que fueron dunas de playa , ahora utilizadas para huertos de duraznos y plantaciones de pinos . Cerca del río se encuentran el Refugio Nacional de Vida Silvestre Carolina Sandhills y el Bosque Estatal Sandhills, ambos en el condado de Chesterfield .

En Bethune, Carolina del Sur , se encuentra el único puente del mundo que cruza el mismo río tres veces sin bifurcarse. El río Lynches forma una gran "S" en el punto donde la carretera US Highway 1 lo cruza, una milla al norte de Bethune. ^{[ 3 ]}

Más abajo, el valle del río se ensancha y comienza a serpentear más, hasta completar su recorrido por la llanura costera . Al pasar por Bishopville y Lynchburg, Carolina del Sur , atraviesa una zona tradicionalmente algodonera . En Bishopville se encuentra el Museo del Algodón de Carolina del Sur.

El Parque Estatal Lee, ubicado a 6,4 km al sureste de Bishopville, es la puerta de entrada al río Lynches. Si bien el acceso al río es limitado dentro del parque, hay varias rampas para botes en las cercanías. Se puede pescar desde las orillas del río. Los niños menores de 14 años pueden pescar en el lago artesiano, que ha sido repoblado con bagres. Desde una pasarela que se adentra en la llanura aluvial del río Lynches, los visitantes pueden disfrutar de las vistas. En Coward, Carolina del Sur , el condado de Florence es propietario del Parque del Condado del Río Lynches, que cuenta con senderos naturales, una pasarela elevada entre las copas de los árboles, una zona de juegos acuáticos, geocaching , piragüismo y programas de educación ambiental basados ​​en estándares.

A medida que la llanura aluvial se ensancha, las riberas se cubren de bosques de tupelo , ciprés calvo , arce rojo y otra vegetación acuática. Las tierras altas desde Effingham hasta Johnsonville, Carolina del Sur, también son ricas zonas agrícolas. El tabaco es el principal cultivo comercial para los agricultores, pero también se cultivan algodón, maíz , trigo , heno y hortalizas . En Effingham se encuentra McCall Farms, la única fábrica de conservas de Carolina del Sur. En Johnsonville, el arroyo pasa junto a la que fue la fábrica más grande a lo largo de su curso, la de Wellman Industries, una planta de procesamiento y reciclaje de fibras . Justo debajo de Johnsonville, el río Lynches desemboca en el río (Gran) Pee Dee .

Parte del río Lynches ha sido designada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos como hábitat crítico para el mejillón de agua dulce Lasmigona decorata , especie en peligro de extinción a nivel federal . El mejillón de agua dulce Lasmigona decorata es de tamaño mediano, alcanza casi 110 mm de longitud y tiene una concha de color marrón verdoso a marrón oscuro. Está amenazado por la contaminación y la sedimentación, y solo se conocen seis pequeñas poblaciones. ^{[ 4 ]} 

En el río Lynches también habita un gasterópodo llamado Lioplax subcarinata. Carolina del Sur lo ha catalogado como especie de interés para la conservación. Su presencia se limita a los ríos Lynches y Waccamaw.