Linchamiento de Marie Thompson

El linchamiento de Marie Thompson, de Shepherdsville, tuvo lugar en la madrugada del 15 de junio de 1904, en Lebanon Junction , condado de Bullitt, Kentucky , por el asesinato de John Irvin, un terrateniente blanco. El día anterior, Thompson había intentado defender a su hijo de ser golpeado por Irvin en una disputa; él le ordenó que se fuera de la tierra. Mientras ella se alejaba de él, él la atacó con un cuchillo y ella lo mató en defensa propia con una navaja. ^{[1] [2] [3]} Fue arrestada y puesta en la cárcel del condado.

Alrededor de una docena de hombres blancos acudieron a la cárcel a medianoche el día del asesinato para linchar a Thompson. Fueron sorprendidos por un grupo de negros y huyeron del lugar. El sheriff les aseguró que protegería a Thompson y los afroamericanos se marcharon. Dos horas después, una turba más numerosa, de unas 50 personas, sacó a Thompson de la cárcel y se preparó para colgarla de un árbol cercano. Ella agarró un cuchillo y se liberó, pero no corrió mucho antes de que el grupo la derribara con una andanada de disparos mortales. Murió al día siguiente en la cárcel a causa de sus heridas.

Marie Thompson era una aparcera negra que trabajaba en tierras propiedad de John Irvin, un hombre blanco. Mientras ella y su hijo trabajaban en su huerto, Irvin se acercó a ellos y les exigió que le devolvieran un par de alicates. El hijo de Thompson dijo que ya había devuelto la herramienta. Irvin comenzó a acusar al muchacho de robar los alicates, lo regañó verbalmente y lo pateó varias veces en la espalda. ^[4]

Thompson se enfrentó al terrateniente por su hijo y discutieron. Sorprendido por el desafío de Thompson, Irvin le exigió que "saliera de su casa". ^[4] Al desalojar a Thompson, Irvin le quitó su casa, sus ingresos y su dignidad. "Enfadado y desesperado, Thompson... contraatacó". ^[4]

Según Thompson, ella cumplió con la orden de Irvin, pero "caminó lentamente a propósito". Irvin se enfureció e intentó atacar a Marie por detrás con un cuchillo. ^[4] Thompson, una mujer que pesaba 255 libras (116 kg), se apoderó de Irvin y le cortó la garganta con una navaja, matándolo. ^[4] Thompson vendió su caballo y sus muebles a sus vecinos y se estaba preparando para huir cuando fue arrestada. ^[4]

Thompson fue arrestado, encarcelado y acusado de asesinato. Ese mismo día, el Courier-Journal publicó un artículo sobre la muerte de Irvin. Esa noche, una banda armada de alrededor de una docena de hombres blancos formó una turba de linchadores y rodeó la cárcel de Lebanon Junction a la medianoche del 14 de junio de 1904, con la intención de linchar a Thompson. ^[1] Un hombre usó un mazo para golpear el gran candado que mantenía una pesada barra de hierro en su lugar a lo largo de la puerta de la cárcel. Mientras la turba intentaba entrar, un grupo de hombres afroamericanos armados llegó detrás de ellos. ^[4] Los hombres negros abrieron fuego contra los blancos. Los hombres blancos huyeron, disparando solo unos pocos tiros fuera de control en su escape de la escena. ^[4] Los disparos llevaron a la mayoría de la gente del pueblo a la cárcel. ^[2]

Después de que el sheriff blanco del condado y sus agentes prometieron proteger a Thompson si la turba regresaba, el grupo de negros se dispersó. ^{[1] [4]}

Dos horas después, a las 2 de la madrugada, una turba de 50 hombres apareció en la cárcel. Al no encontrar respuesta por parte de las fuerzas del orden, sacaron a Marie Thompson de su celda, la arrastraron con una cuerda atada alrededor de su cuello y trataron de colgarla de un árbol en el patio de la cárcel. ^{[1] [ página requerida ]} Cuando Thompson vio que pedir clemencia no iba a funcionar, comenzó a luchar contra la turba "como un tigre". Un relato la describió como un "tigre amazónico". ^{[1] [ página requerida ]} Finalmente, los 50 hombres blancos colocaron la soga alrededor del cuello de Thompson, la arrojaron sobre la rama y levantaron a Thompson del suelo. ^{[1] [ página requerida ]} Thompson giró rápidamente su cuerpo, agarró a uno de los linchadores por el cuello, enganchó su cuchillo y cortó la cuerda de cáñamo. ^[2] Cuando cayó al suelo, comenzó a golpear a los hombres borrachos. Thompson se separó de la multitud y comenzó a correr. Fue alcanzada por una lluvia de disparos, más de 100 tiros. Cuando finalmente cayó, la multitud la aplaudió. ^[4]

Thompson murió la noche siguiente en la cárcel del condado de Shepherdsville. ^[2] En su lecho de muerte, le dijo a su médico: "No quería matarlo. Sólo quería vengarme de él por lo que me había hecho a mí y a mi hijo". ^[4] La defensa de Thompson demostró que las familias negras del Sur de finales del siglo XIX todavía estaban dispuestas a proteger a los suyos de las ofensas de los blancos. ^[4]

Sin embargo, existen ciertas fuentes ^{[5] [6] [7]} que aportan pruebas de la supervivencia de Mary Dent Thompson. Los informes de prensa de la época posteriores a los que informaron de su muerte indican que, de hecho, fue atendida en la cárcel de Sherphersville después del tiroteo y transportada de forma segura a Louisville, Kentucky, donde se le permitió recuperarse. El Lexington Herald publicado el 8 de septiembre de 1905 afirma en la página cinco que Thompson fue juzgada y condenada a dos años de prisión. Se dice que vivió hasta su muerte en 1934.

Tras haber traicionado la promesa de proteger a Marie Thompson, el sheriff y sus ayudantes, y los blancos de Lebanon Junction temieron que los negros de la zona buscaran venganza. Los blancos de Lebanon Junction se armaron y esperaron varias noches a que se produjera un ataque que nunca se produjo. ^{[4] [ página necesaria ]}

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