Lynne Waihee

Lynne Kobashigawa Waihee (nacida el 9 de diciembre de 1946) fue Primera Dama de Hawái de 1986 a 1994. Nacida en Hawái y casada con el primer gobernador nativo hawaiano del estado, se crio en Kalihi. Estudió en la Universidad Andrews y su primera vocación fue la enseñanza. Aprovechó su posición como Primera Dama para elevar el nivel de alfabetización infantil en Hawái. Contribuyó a la fundación de un museo infantil y fue un ejemplo a seguir en el voluntariado comunitario, instituyendo el Programa de Voluntarios Destacados de la Primera Dama.

Fue una de los cinco hijos de Toshio y Matsue Kobashigawa, nacidos en Hawái. Ambos padres eran de ascendencia okinawense , y su madre era inmigrante de primera generación en Hawái, originaria de la isla de Okinawa . Su padre falleció cuando ella tenía cinco años, y su madre crió a los niños sola en Kalihi .

Ella y John Waihe'e III se graduaron en 1964 de la Academia Misionera Hawaiana, una institución privada adventista del séptimo día . Ambos se graduaron de la Universidad Andrews en Michigan, donde Lynne comenzó su carrera docente. La pareja se casó en Michigan y allí nacieron sus hijos. John se involucró en el activismo comunitario de un pequeño pueblo mientras vivía en Michigan, y ya se preveía su ascenso en la política. ^{[ 1 ]}

La familia Waihee regresó a Hawái en 1971. Defensora de la alfabetización infantil, Waihee se convirtió en maestra en la Hawaiian Mission Academy. La victoria de su esposo en las elecciones a gobernador de 1986 lo convirtió en el primer nativo hawaiano elegido gobernador de cualquier estado de los Estados Unidos. En el momento de su toma de posesión, la familia continuó viviendo en un modesto condominio en Kalihi mientras se realizaban las obras en Washington Place . ^{[ 2 ]}

Para su primer almuerzo en la Casa Blanca con Nancy Reagan , encargó a estudiantes de la Universidad de Hawái en Manoa que le diseñaran un vestido. ^{[ 3 ]} Finalmente, les encargó a los estudiantes que diseñaran un guardarropa completo para ella, que se presentó como la Colección de la Primera Dama en un desfile de modas en el Hotel Sheraton Waikiki . ^{[ 4 ]}

Waihee es defensora de la lectura en voz alta a los niños para inspirar su interés por la literatura. Como primera dama, recorrió Hawái, declarando: «Quiero que a todos los niños del estado se les lea todos los días». ^{[ 5 ] [ 6 ]} Fue cofundadora y es presidenta de la organización sin fines de lucro Read To Me International . ^{[ 7 ]}

Mientras su esposo era gobernador, ella ayudó a fundar el Museo Infantil de Hawái como presidenta honoraria. ^{[ 8 ]} En 1987, fue presidenta honoraria del desarrollo del Centro Cultural de Okinawa "Okinawa Bunka Kaikan" cuando se construyó por primera vez en Waipio, Hawái . ^{[ 9 ]}

Durante sus ocho años como Primera Dama de Hawái, Waihee trabajaba jornadas de 18 horas de forma habitual. Se le atribuye haber elevado el nivel del voluntariado, al haber creado el Programa de Voluntarios Destacados de la Primera Dama. La organización nacional Girl Scouts la nombró "Mujer Distinguida" por su servicio en Hawái. La organización Adult Friends for Youth le otorgó el Premio al Servicio a la Juventud de Hawái. Formó parte de numerosas juntas directivas de organizaciones benéficas e institucionales para defender el bienestar de los niños de Hawái. Durante su mandato, formó parte del Instituto Nacional de Alfabetización y del Centro Nacional de Alfabetización Familiar. ^{[ 5 ]}

Waihee ha continuado promoviendo el bienestar de los niños de Hawái, con énfasis en la alfabetización infantil. ^{[ 10 ]}

• Lynne Waihee: Diálogo con la Primera Dama de Hawaii College and University Dialogue. Consultado el 3 de noviembre de 2018.