Lystra

El Imperio Romano convirtió a Listra en colonia en el año 6 a. C., bajo el nombre de Colonia Iulia Felix Gemina , ^{[ 6 ]} posiblemente para obtener un mejor control de las tribus en las montañas al oeste. Más tarde, se incorporó a la provincia romana de Galacia , y poco después los romanos construyeron una calzada que conectaba Listra con Iconio al norte.

El apóstol Pablo visitó este lugar para predicar el evangelio cristiano en el año 48 d. C. y nuevamente en el año 51 d. C. en sus primer y segundo viajes misioneros , ^{[ 7 ]} regresando inicialmente después de que la persecución lo obligara a alejarse de Iconio. ^{[ 8 ]}

Según Hechos 14:8-10 , Pablo sanó a un hombre que había sido cojo de nacimiento. El hombre se levantó de un salto y comenzó a caminar, impresionando tanto a la multitud que tomaron a Pablo por Hermes , porque era el que más hablaba, y a su compañero Bernabé por Zeus . La multitud hablaba en la lengua local licaonia y quería ofrecerles sacrificios, ^{[ 9 ]} pero Pablo y Bernabé rasgaron sus vestiduras consternados y gritaron que no eran más que hombres. Aprovecharon la ocasión para hablarles a los listranos del Dios Creador, citando «la lluvia del cielo y las temporadas de cosecha abundante» como prueba de la actividad y la generosidad de Dios. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, poco después, bajo la influencia de los líderes judíos de Antioquía, Pisidia e Iconio, los listranes apedrearon a Pablo y lo dieron por muerto. ^{[ 11 ]} Mientras los discípulos se reunían a su alrededor, Pablo se puso de pie y regresó a la ciudad. Al día siguiente, él y Bernabé partieron hacia Derbe ; pero en el camino de regreso, se detuvieron una vez más en Listra, animando a los discípulos de allí a perseverar.

Pablo visitó esta ciudad nuevamente en su segundo viaje misionero. ^{[ 12 ]} Timoteo, un joven discípulo de allí, ^{[ 13 ]} probablemente se encontraba entre quienes, en la ocasión anterior en Listra, presenciaron la persecución y la valentía de Pablo. Timoteo dejó Listra para acompañar a Pablo y Silas durante el resto del Segundo Viaje Misionero. También es probable que Pablo volviera a visitar Listra cerca del comienzo de su Tercer Viaje Misionero. ^{[ 14 ]}

A diferencia de otras ciudades que Pablo visitó, Listra aparentemente no tenía sinagoga, aunque la madre y la abuela de Timoteo eran judías, lo que lo expuso a las Sagradas Escrituras desde temprana edad . ^{[ 15 ]} Listra parece haber sido el primer lugar donde los apóstoles alcanzaron a los gentiles con el evangelio de Cristo sin acercarse a ellos a través del terreno común del judaísmo. De manera similar a su posterior acercamiento en Atenas, ^{[ 16 ]} Pablo presenta a los habitantes de Listra a Dios como su Creador y Benefactor divino. ^{[ 17 ]} El teólogo John Gill relacionó la referencia de Pablo a «la lluvia del cielo y las temporadas fructíferas» con las palabras del profeta judío Jeremías : ¿Acaso alguno de los ídolos inútiles de las naciones trae lluvia? ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En tiempos cristianos, Listra tenía un obispo. Está incluida en la lista de sedes titulares de la Iglesia Católica Romana , ^{[ 20 ]} siendo el obispo titular más reciente el obispo Enrique A. Angelelli Carletti en la década de 1960, posteriormente obispo de La Rioja , Argentina. ^{[ 21 ]}