Lythrum salicaria

Lythrum salicaria o salicaria púrpura ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} es una planta con flores perteneciente a la familia Lythraceae . No debe confundirse con otras plantas que comparten el nombre de salicaria y que pertenecen al género Lysimachia de la familia Primulaceae . Esta planta herbácea perenne es nativa de las regiones templadas de Europa, Asia, el norte de África y el este de Australia. ^{[ 2 ]}

El nombre genérico Lythrum deriva del griego 'lythron', que significa sangre, en referencia al color de la flor en algunas especies. ^{[ 6 ]} El epíteto específico salicaria probablemente deriva de la similitud de las hojas con las de los sauces o especies de Salix , ^{[ 7 ]} aunque Linneo no especificó esto al elegir el nombre.

El término inglés «loosestrife» apareció por primera vez en forma escrita en el siglo XVI. Fue acuñado por el naturalista inglés William Turner en su obra de 1548 , A New Herball , en la que afirma: « Lycimachia purpurea , … puede llamarse en inglés loosstrife roja o losestrife púrpura». ^{[ a ] ​​[ 8 ]}

John Clare se refirió varias veces a la lisimaquia púrpura como "púrpuras largas" , como en su poema de 1821 The Wildflower Nosegay : ^{[ 9 ]}

"Donde sobre el agua se abrieron los capullos de nenúfar"

Y finas y largas sombras púrpuras se reflejaban en el lago...

Lythrum salicaria puede alcanzar una altura de 1 a 2 metros (3 pies 3 pulgadas a 6 pies 7 pulgadas) , formando extensas colonias clonales con numerosos tallos erectos que brotan de una única masa de raíces leñosas. Los tallos son de color púrpura rojizo y de sección transversal cuadrada. Las hojas son lanceoladas , de 3 a 10 centímetros (1 a 4 pulgadas) de largo y de 5 a 15 milímetros (3/16 a 9/16 pulgadas ) de ancho , pubescentes y sésiles , y dispuestas opuestas o en verticilos de tres.        

Las flores son de color púrpura rojizo, de 10 a 20 milímetros ( 1/2 a 3/4 de pulgada ) de diámetro, con seis pétalos (ocasionalmente cinco) y 12 estambres, y se agrupan densamente en verticilos en las axilas de las brácteas o las hojas. Hay tres tipos de flores diferentes , con estambres y estilo de distintas longitudes: cortos, medianos o largos; cada tipo de flor solo puede ser polinizado por uno de los otros tipos, no por el mismo tipo, lo que asegura la polinización cruzada entre diferentes plantas. ^{[ 5 ] [ 10 ] [ 11 ]} Por ejemplo, si el pistilo es de longitud media, entonces los estambres serán largos y cortos, pero no medianos. ^{[ 12 ]} Las flores son visitadas por muchos tipos de insectos y pueden caracterizarse por un síndrome de polinización generalizado . ^{[ 13 ]} 

El fruto es una pequeña cápsula de 3 a 4 milímetros ( 1/8 a 5/32 pulg . ) ^{[ 14 ]} que contiene numerosas semillas diminutas. La floración dura todo el verano. Cuando las semillas maduran , las hojas a menudo se vuelven de un rojo brillante debido a la deshidratación a principios del otoño; el color rojo otoñal puede durar casi dos semanas. Los tallos muertos de temporadas de crecimiento anteriores son marrones. ^{[ 5 ] [ 10 ] [ 11 ]} 

L. salicaria es muy variable en la forma de las hojas y el grado de pilosidad, y se han descrito varias subespecies y variedades, pero ahora generalmente se la considera monotípica y ninguna de estas variantes se considera de importancia botánica. ^{[ 2 ]} La especie Lythrum intermedium Ledeb. ex Colla a menudo se ha considerado sinónimo en el pasado, ^{[ 5 ] [ 11 ] [ 15 ]} pero ahora se trata como una especie separada, de Asia Central, por la base de datos Plants of the World Online . ^{[ 16 ]}

Lythrum salicaria es originaria de Europa, Asia templada, el norte de África y Australia. ^{[ 2 ] [ 10 ] [ 15 ] [ 17 ] [ 18 ]} También se ha naturalizado en muchas partes templadas del mundo, incluyendo partes del sur de África, América del Norte y América del Sur. ^{[ 2 ] [ 19 ]} Se pensaba que la especie era una introducción reciente en Australia, pero se han encontrado muestras de polen precoloniales en Nueva Gales del Sur, lo que indica una colonización natural antes de las introducciones modernas de plantas por parte del ser humano; ^{[ 20 ]} la cuestión es considerada sin resolver por las autoridades australianas. ^{[ 21 ]}

Se encuentra en zanjas, prados húmedos y marismas, y a lo largo de las orillas de los lagos. ^{[ 22 ]} En Norteamérica, la salicaria púrpura puede invadir los prados de juncos . ^{[ 23 ]}

Las flores son polinizadas por insectos de lengua larga, incluyendo abejas y mariposas . ^{[ 11 ]}

Diversos insectos utilizan Lythrum salicaria como fuente de alimento.

El escarabajo de la salicaria de borde negro (Galerucella calmariensis) es un escarabajo marrón con una línea negra en el tórax. El adulto se alimenta de las hojas de la planta, produciendo característicos agujeros redondos. Sus larvas destruyen los brotes tiernos de las hojas y les quitan el tejido. El escarabajo de la salicaria dorado (Galerucella pusilla) es casi idéntico a G. calmariensis , pero generalmente carece de la línea negra en el tórax. Sus hábitos alimenticios también son bastante similares a los del otro escarabajo de las hojas.

El gorgojo de la raíz de la lisimaquia (Hylobius transversovittatus) es un gran gorgojo rojo nocturno que pasa las noches alimentándose de hojas y brotes. Las larvas emergen de sus huevos e inmediatamente se introducen en la raíz de la planta, de la cual se alimentan continuamente durante más de un año. Este daño a la raíz frena el crecimiento de la planta y su capacidad para producir semillas. Si varias larvas habitan la misma raíz, la planta puede morir.

El gorgojo de la flor de la lisimaquia (Nanophyes marmoratus) es un pequeño insecto que deposita un solo huevo en cada flor. Al emerger, las larvas se alimentan de los ovarios de las flores, impidiendo que la planta produzca semillas. Posteriormente, las larvas ahuecan los capullos y los utilizan como refugio para pupar.

Las orugas de la polilla engrailed ( Ectropis crepuscularia ), una polilla geómetra polífaga , también se alimentan de la planta Lythrum salicaria.

Se ha utilizado como hierba medicinal astringente para tratar la diarrea y la disentería ; se considera segura para todas las edades, incluidos los bebés. ^{[ 24 ]} También se cultiva como planta ornamental en jardines y se asocia particularmente con lugares húmedos y con mal drenaje, como marismas, pantanos y riberas. Sin embargo, tolera condiciones más secas. Las flores son vistosas y brillantes, y se han seleccionado varios cultivares por su variación en el color de las flores, entre ellos:

• 'Atropurpureum' con flores de color púrpura oscuro
• 'Brillo' con flores de color rosa intenso
• 'Happy' con flores rojas en un tallo corto ( 60 cm o 24 pulgadas ).  
• 'Purple Spires' con flores moradas en un tallo alto.
• 'Roseum Superbum' con grandes flores rosas. ^{[ 25 ]}

Los cultivares 'Blush' ^{[ 26 ]} con flores de color rosa pálido, y 'Feuerkerze' ^{[ 27 ]} con flores de color rojo rosado han obtenido el Premio al Mérito de Jardinería de la Real Sociedad de Horticultura . ^{[ 28 ]}

También ha sido introducida en muchas zonas de Norteamérica por apicultores , debido a la abundancia de flores que proporcionan una importante fuente de néctar . ^{[ 29 ]}

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  Flores en Baja Sajonia, Alemania
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  Abeja cardadora chillona polinizando , Keila, noroeste de Estonia
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  Hábitos en Bulgaria
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  Hojas de color carmesí brillante al comienzo del otoño, Velké Chvojno, República Checa
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  Naturalizada en el Área de Conservación de Cooper Marsh, cerca de Cornwall, Ontario.
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  Naturalizado en Pensilvania

• Invading Species.com Ministerio de Recursos Naturales de Ontario y Federación de Pescadores y Cazadores de Ontario
• Perfil de la especie: Lythrum salicaria ( Lythrum salicaria ) , Centro Nacional de Información sobre Especies Invasoras, Biblioteca Nacional de Agricultura de los Estados Unidos . Incluye información general y recursos sobre Lythrum salicaria.