Dirigible de clase M

La compañía Goodyear Aircraft de Akron, Ohio, construyó el dirigible de clase M para la Armada de los Estados Unidos como sucesor del dirigible antisubmarino de clase K utilizado durante la Segunda Guerra Mundial. Era un dirigible significativamente más grande , un 50 % mayor que su predecesor. Cuatro dirigibles, designados M-1 a M-4, fueron entregados a principios de 1944. Las operaciones de los dirigibles de clase K en regiones tropicales habían demostrado la necesidad de un dirigible con mayor volumen para compensar la pérdida de sustentación debida a las altas temperaturas ambientales.

El 16 de agosto de 1943, se adjudicó un contrato a Goodyear Aircraft Company para el prototipo del dirigible clase M. Posteriormente, el 11 de septiembre de 1943, se firmó otro contrato para la fabricación de 21 dirigibles clase M. Estos dirigibles recibieron la designación naval ZNP-M (Z = más ligero que el aire; N = no rígido; P = patrulla; M = tipo/clase). Sin embargo, el 22 de noviembre de 1943, la cantidad de dirigibles se redujo a cuatro. Estos fueron entregados a la Armada en febrero, marzo y abril de 1944. Los dirigibles clase M fueron retirados del servicio en 1956. La góndola del M-4 se conservó en el área de conservación de la Base Aeronaval de Lakehurst hasta mediados de la década de 1970.

Los dirigibles de la clase M medían 94 m (310 pies ) de largo con una cabina de control de 36 m (117 pies ) de largo. Para mantener la carga adecuada en la catenaria , la cabina de control se construyó en tres secciones con juntas universales entre ellas. La catenaria es la estructura interna de la envoltura de la que cuelga la cabina de control desde la parte superior de la misma. El control de la distribución del peso de la catenaria es necesario para evitar que la envoltura se arrugue. La capacidad de la envoltura del M-1 era de 17 698 m³ (625 000 pies cúbicos ⁾ , aumentando a 18 321 m³ (647 000 pies cúbicos ⁾ para los modelos M-2 a M-4. Estos dirigibles estaban propulsados ​​por dos motores radiales Pratt & Whitney refrigerados por aire.  

Goodyear produjo un último diseño sucesor, el dirigible de clase N , en la década de 1950. La clase N era un 50% más grande que su predecesor, que a su vez era un 50% más grande que la clase K.

Características generales

• Tripulación: 10-14
• Longitud: 302  pies 0  pulgadas (92,07  m)
• Diámetro: 69  pies 6  pulgadas (21,19  m)
• Altura: 92  pies 6  pulgadas (28,20  m)
• Volumen: 647.000 pies  cúbicos  (18.320  m ³ )
• Capacidad de elevación útil: 10 000  lb (4356  kg)
• Planta motriz: 2 motores radiales Pratt & Whitney R-1340 -AN-2, de 550 hp (410 kW) cada uno.

Actuación

• Velocidad máxima: 80  mph (128  km/h, 70  nudos)
• Velocidad de crucero: 58  mph (93  km/h, 50  nudos)
• Resistencia: 50 horas 30 minutos

Armamento

• 1 ametralladora M2 de calibre .50
• 8 cargas de profundidad AN-Mk 47 de 350 lb (159 kg)

• Shock, James R. (2001). Dirigibles de la Armada de los Estados Unidos 1915-1962 . Edgewater, Florida: Atlantis Productions. ISBN 0-9639743-8-6.
• Althoff, William F. (1990). Naves del cielo . Nueva York: Orion Books. ISBN 0-517-56904-3.
• Vaeth, J. Gordon (1992). Dirigibles y submarinos . Annapolis, Maryland: US Naval Institute Press. ISBN 1-55750-876-3.

• Dirigibles de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial

Listas relacionadas

• Lista de dirigibles de la Armada de los Estados Unidos