Programa de coproducción del tanque M1A1 en Egipto

El Programa de Coproducción M1A1 es una iniciativa conjunta entre los gobiernos de Estados Unidos y Egipto para producir piezas y ensamblar kits de tanques para el tanque de batalla principal M1 Abrams en la Fábrica de Producción y Reparación Blindada en Egipto. ^{[ 1 ]}

El programa y el plan para la construcción de la planta de coproducción fueron impulsados ​​por el Mariscal de Campo Abd al-Halim Abu Ghazala como una forma para que Egipto ahorrara dinero en la adquisición de tanques de batalla principales M1 Abrams, al tiempo que desarrollaba su propia base industrial de defensa. Inicialmente, se estimó que el plan eventualmente trasladaría el 40% de la producción de tanques a Egipto para ahorrar dinero aprovechando el bajo costo de la mano de obra egipcia. Estos ahorros se materializarían a lo largo de una década de producción de 1500 tanques, así como el uso eventual de la fábrica para producir otros tipos de vehículos y servir como depósito de reparación para la flota egipcia de tanques de batalla principales M60 Patton . ^{[ 2 ]} En 1984, Egipto firmó un contrato de US$150 millones con General Dynamics para la construcción de la fábrica, que fue financiada con fondos de asistencia de seguridad estadounidenses y parte de los US$1300 millones anuales de financiación militar extranjera de Egipto . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Al comenzar la producción en 1988, la fábrica pronto experimentó numerosos sobrecostos, lo que infló el precio de cada tanque a un nivel que superaba el costo de comprar tanques completos: se estimó que la producción inicial costaría US$2.7 mil millones frente a US$1.9 mil millones por la compra de tanques directamente de los Estados Unidos a través de General Dynamics. ^{[ 5 ]} Los funcionarios de defensa egipcios creían que estos costos adicionales no eran motivo de preocupación, afirmando que la fábrica "...sirve a otros objetivos egipcios como el desarrollo económico, la modernización de la flota de tanques, la autosuficiencia en la producción de tanques..." ^{[ 6 ]} Sin embargo, en una revisión del programa, la Oficina de Contabilidad General (ahora la Oficina de Responsabilidad Gubernamental ) señaló que las supuestas ganancias de Egipto en autosuficiencia eran limitadas porque los Estados Unidos, citando problemas de seguridad, no se desprenderían de piezas clave de tecnología necesarias para fabricar la mayor parte de los componentes del tanque, incluyendo el blindaje , el sistema de control de tiro y el motor . ^{[ 7 ]} La participación egipcia en el proceso de producción se planeó originalmente para aumentar a lo largo de seis fases, incluyendo en las fases posteriores la transferencia de tecnologías necesarias para fabricar partes más avanzadas del vehículo; sin embargo, el aumento de los costos y la falta de transferencia de tecnología finalmente detuvieron el avance de estas fases, dejando a la fábrica en una posición en la que solo tenía la capacidad de producir las partes más simples del tanque y tuvo que adquirir todas las demás piezas de empresas estadounidenses. ^{[ 8 ]} Como consecuencia, los funcionarios estadounidenses estimaron que Egipto solo podría producir autóctonamente el 19% de las piezas del tanque. ^{[ 9 ]}

En 2011, el programa de coproducción produjo aproximadamente 1130 tanques Abrams. ^{[ 10 ]} El envío de kits de tanques adicionales a la fábrica se suspendió, junto con la transferencia de otros vehículos militares, en respuesta a la violenta represión del ejército egipcio contra los partidarios de los Hermanos Musulmanes tras la destitución de Mohamed Morsi . ^{[ 11 ]} Además de ensamblar tanques, la planta de coproducción también produce vehículos de construcción destinados al mercado comercial. ^{[ 12 ]} En 2025 recibió permiso del Departamento de Estado de EE . UU. para modernizar los tanques de Egipto . ^{[ 13 ]}