Vehículo de recuperación M88

El vehículo de recuperación M88 es uno de los vehículos blindados de recuperación (ARV) más grandes en uso por las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . Existen tres variantes: el M88 , el M88A1 ​​y el M88A2 HERCULES (Sistema de Extracción, Elevación y Recuperación de Equipo Pesado para Combate). La serie M88 ha participado en la Guerra de Vietnam , la Guerra del Golfo Pérsico , la Guerra de Irak y la Guerra de Afganistán , y en menor medida durante la Guerra de Kosovo , donde se desplegaron para ayudar a recuperar vehículos blindados pesados ​​de las unidades terrestres aliadas. En el año 2000, el costo de reemplazo del M88A2 era de aproximadamente US$ 2.050.000 . ^{[ 1 ]}

• M88 – 1961
• M88A1 ​​– 1977
• M88A2 HÉRCULES – 1991
• M88A3 HÉRCULES – futuro

Todas las variantes cuentan con una ametralladora Browning M2  de 12,7 mm (calibre .50) , una distancia al suelo de 432 mm, una profundidad de vadeo de 2,6 m, una capacidad para escalar muros de 1,1 m y para cruzar trincheras de 2,6 m. No ha habido grandes desviaciones en su función en el campo de batalla a lo largo de la serie M88. Los modelos posteriores simplemente pueden levantar cargas más pesadas. El M88A1 ​​fue diseñado en torno a los ahora obsoletos tanques M60 Patton , por lo que, en vista de que se requerían dos M88A1 ​​para remolcar el nuevo tanque M1 Abrams ^{[ 3 ]} , se tomó la decisión de actualizarlo al M88A2 en 1991. ^{[ 1 ]}    

El M88 original, producido entre 1960 y 1964, utilizaba el motor de gasolina Continental AVSI-1790-6A. Tenía 980 hp (730 kW) a 2800 rpm, así como una unidad de potencia auxiliar de gasolina de 10 hp (7,5 kW) . ^{[ 4 ]} El M88A1 ​​estaba propulsado por el motor diésel Continental AVDS-1790-2DR y tenía una APU diésel de 10 hp (7,5 kW) . ^{[ 1 ]}      

Si bien los modelos originales M88 y M88A1 ​​están designados como "vehículos de recuperación medianos", el M88A2 (designación original M88A1E1) está designado como "vehículo de recuperación pesado". Todos son similares en muchos aspectos fundamentales. La versión posterior es notablemente más pesada, con 70 toneladas, en comparación con las 56 toneladas originales, y utiliza un motor diferente, un AVDS 1790-8CR de 1050 hp (780 kW) , en comparación con un Continental AVDS-1790-2DR de 750 hp (560 kW) . ^{[ 1 ]}    

El M88A2 es ligeramente más grande que sus predecesores, con 8,6 × 3,7 × 3,2  m en comparación con los 8,3 × 3,4 × 3,2  m anteriores. Tiene una velocidad máxima inferior (40  km/h) y una autonomía en carretera significativamente menor, de 322  km, en comparación con los 450  km anteriores. Se han introducido mejoras en el frenado y la dirección. El M88A2 cuenta con una protección de blindaje mejorada, que incluye faldones de oruga blindados y paneles de blindaje adicionales, de los que carecen los dos modelos anteriores. Los modelos posteriores M88A1 ​​y M88A2 están equipados con defensas nucleares, biológicas y químicas (NBQ) y un generador de cortina de humo. El tamaño de la tripulación requerida se ha reducido de cinco a cuatro y a tres a lo largo de la serie. ^{[ 1 ]}

En febrero de 2017, el Ejército adjudicó a BAE Systems Land and Armaments una modificación de contrato por valor de 28 millones de dólares para la adquisición de 11 vehículos de recuperación M88A2. ^{[ 5 ]}

Las mejoras incluyen un sistema de propulsión modernizado que aumenta la potencia y el par motor, una séptima rueda de rodadura para una mayor estabilidad y unidades de suspensión hidroneumática que mejoran la movilidad todoterreno y las operaciones de recuperación. Al aumentar la capacidad de remolque de 70 toneladas cortas (64 t) a 80 toneladas cortas (73 t) , se elimina la necesidad de dos vehículos para elevar y mover los tanques M1 Abrams más nuevos y pesados, lo que permite superar la limitación de la recuperación con un solo vehículo. ^{[ 6 ]}  

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  En la Operación Libertad Iraquí , el M88 tuvo un gran uso para levantar y colocar pesadas barreras de hormigón durante las misiones de ingeniería de combate .
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  Vehículo de recuperación M88 en el campo de pruebas de Fort McCoy, Wisconsin , 2015.
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  Infantes de Marina estadounidenses utilizan una ametralladora M88A1 ​​para volver a instalar un motor de turbina de gas Honeywell AGT1500 en un tanque M1A1 Abrams en Camp Coyote, Kuwait, en febrero de 2003.
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  Un M88A1 ​​estadounidense en misión en marzo de 2007, durante la guerra de Irak.
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  Un vehículo blindado M88A2 Hercules del Ejército de los Estados Unidos en una instalación en Fort Polk, Luisiana , junio de 2006.

Durante la Guerra del Golfo , el Ejército de los EE. UU. reconoció la potencia, el peso, la movilidad y las capacidades de elevación y cabrestante insuficientes del M88A1, lo que le impedía recuperar eficazmente los M1 Abrams . La velocidad del M88A1 ​​al remolcar un Abrams no podía superar los 8 km/h (5 mph) . Incluso a esta velocidad, los M88A1 ​​solían sufrir problemas de motor o transmisión. El Ejército de los EE. UU. ya había identificado estos problemas y buscaba un vehículo mejorado ya en 1981. ^{[ 3 ]}  

Uno de los principales problemas que afectan al M88A2 es la alta tasa de fallos del cabrestante. La causa principal de estos fallos es el funcionamiento del cabrestante sin tensión en el cable. Esto provoca que el cable se enrede y se amontone. ^{[ 1 ]}

También existe preocupación por la pérdida de tracción cuando un M88A2 remolca un pesado M1 Abrams en una pendiente en condiciones húmedas y fangosas. El M88A2 fue sometido a extensas pruebas en el Campo de Pruebas de Aberdeen , Maryland , y en agosto de 1998, fue aprobado oficialmente para el remolque de vehículos de combate de 70 toneladas como el M1 Abrams. ^{[ 1 ]}

Aproximadamente ocho M88 fueron enviados a Ucrania durante la guerra ruso-ucraniana como parte de un paquete de ayuda estadounidense . Fueron utilizados extensamente en la contraofensiva ucraniana de 2023. ^{[ 7 ]} Según Oryx , al menos dos M88A1 ​​fueron destruidos por tropas rusas, mientras que otro fue capturado, ^{[ 8 ]} y dos M88A2 fueron abandonados. ^{[ 9 ]}

• Vehículo de recuperación y mantenimiento de campo XM1205 : reemplazo propuesto por el Ejército de EE. UU. en el marco de los Sistemas de Combate Futuros.
• Vehículo blindado de reparación y recuperación Challenger : vehículo de recuperación británico que presta apoyo al tanque Challenger.

• Vehículos militares desde la Primera Guerra Mundial hasta la actualidad – Hans Halberstadt, 1998
• Patton, Historia del tanque de batalla mediano estadounidense, vol. 1 – RP Hunnicutt, Presidio Press, 1984

• Ficha técnica del M88A2 en la página web de BAE Systems
• Datos del M88 en el sitio web de Global Security.
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