MAD-1

El MAD-1 ( Modular Advanced Design-1 ^{[ 1 ]} ) es un ordenador de sobremesa compatible con IBM PC, lanzado por Mad Computers, Inc. , de Santa Clara, California , en 1984. La prensa especializada en tecnología destacó por su diseño modular único y su microprocesador 80186 , poco común en ordenadores compatibles con PC. Si bien recibió críticas positivas, sus ventas fueron bajas y fue retirado del mercado un año después.

El MAD-1 es un ordenador de sobremesa compatible con IBM PC que mide 30,5 cm de ancho, 40,6 cm de profundidad y 14 cm de alto. La prensa especializada de la época destacó este ordenador por su diseño único, que contrastaba notablemente con el color beige de los IBM PC y compatibles de la época. ^{[ 2 ]} Su carcasa exterior era de color gris medio y presentaba prominentes bordes biselados y rejillas de ventilación en los laterales. ^{[ 3 ]}

Como sugiere el acrónimo expandido Modular Advanced Design-1, la computadora es modular: dividida en dos mitades a lo largo del perímetro de la carcasa, con sus unidades de disco ocupando el Módulo de Datos en la parte superior y el resto de los circuitos de la computadora ocupando el Módulo de Computación en la parte inferior. ^{[ 4 ]} La computadora venía en dos variantes: una con dos unidades de disquete de doble densidad de 5,25 pulgadas, ^{[ 5 ]} y la otra con una unidad de disquete de este tipo además de un disco duro de media altura de 10 MB . ^{[ 6 ]} El Módulo de Datos también contiene la unidad de fuente de alimentación de 160 vatios de la computadora ; por lo tanto, la computadora es prácticamente inutilizable sin ella. ^{[ 1 ]} El ordenador incluía un monitor monocromo ámbar de 12 pulgadas, así como un teclado de 18 pulgadas de ancho y 84 teclas, que también tenía un acabado gris (sus teclas eran bicolores: gris oscuro para las teclas de función y gris claro para las teclas alfanuméricas ; ambos conjuntos de teclas tenían letras rojas, negras y blancas, según su función). ^{[ 7 ]}

Cada parte del MAD-1 se podía abrir desatornillando dos tornillos de sus partes posteriores y levantando las tapas. ^{[ 3 ]} Internamente, el MAD-1 cuenta con el microprocesador Intel 80186 de 16 bits , prescindiendo del uso del Intel 8088 del IBM PC con su bus de datos externo de 8 bits que limita el rendimiento , y 512 KB de RAM de serie (ampliable a 704 KB). ^{[ 8 ]} A diferencia del IBM PC, el MAD-1 de serie solo cuenta con una ranura de expansión ISA , y la única forma de ampliar la memoria al máximo es ocupando esta única ranura con una tarjeta de expansión propietaria que vendía Mad Computers. ^{[ 3 ]} Sin embargo, la empresa ofrecía un módulo de expansión opcional que añadía cuatro ranuras ISA más, ^{[ 9 ]} que se conectaba a la parte posterior del módulo de computación del MAD-1 como un "remolque". ^{[ 10 ]}  

El MAD-1 venía con una versión semicustomizada de MS-DOS , llamada Mad MS-DOS . Mad MS-DOS es en gran medida compatible con el software que se ejecuta en el anterior; sin embargo, la distribución incluida carecía de GW-BASIC y varios componentes vitales de PC DOS (implementación de IBM de MS-DOS), como GRAPHICS.COM y FDISK.COM . ^{[ 11 ]} Mad Computers también vendió el MAD-1 con Venix (una variante de Unix ) y CP/M-86 como sistemas operativos opcionales. ^{[ 12 ]}

El MAD-1 fue desarrollado por Mad Computers, Inc., una empresa fundada por John Nafeh en 1982 en Santa Clara, California . Antes de fundar Mad, Nafeh había incorporado Multi-Media Video, Inc. (MMV) en 1977 para distribuir el microordenador Apple II de Apple Computer en Oriente Medio . MMV generó 430 000 dólares en ventas de Apple II en Oriente Medio en 1979 y 4,9 millones de dólares en ventas en 1982. ^{[ 13 ]} El precio inicial del MAD-1, de 4275 dólares estadounidenses, era superior al del IBM PC original en aquel momento. El representante de ventas de Mad, Paul Schaut, explicó: "Una vez que entras en el juego de precios, terminas recurriendo a descuentos, comercialización masiva y persiguiendo constantemente las rebajas de precios de IBM para mantenerte por debajo de los 600 o 700 dólares más barato. ... Planeamos seguir siendo competitivos con IBM, pero no vendemos el sistema solo por su precio. La compatibilidad con el IBM PC es solo una de nuestras características". ^{[ 14 ]} 

El MAD-1 fue uno de los pocos compatibles con IBM PC basados ​​en el procesador 80186. ^{[ 1 ]} Una escasez de procesadores 80186 a mediados de 1983 retrasó su fecha de lanzamiento original de la primavera de 1983 a finales de 1983. ^{[ 15 ]} Mad logró obtener 20 000 procesadores para una cantidad equivalente de unidades fabricadas a finales de 1983, ^{[ 16 ]} y lanzó el MAD-1 en enero de 1984. ^{[ 17 ]}

Mad Computers fabricó 20.000 unidades para su producción inicial del MAD-1 en enero de 1984. ^{[ 17 ]} La empresa vendió el ordenador en Estados Unidos a través de una red de distribuidores de 200 puntos de venta minoristas y revendedores corporativos. ^{[ 18 ]} En el Reino Unido, el ordenador se vendió a través de MBS Microtex. ^{[ 19 ]} El MAD-1 recibió críticas mayoritariamente positivas en la prensa especializada en informática. ^{[ 20 ]} Sin embargo, sus ventas fueron bajas, y Mad Computer tuvo que apelar a la prensa especializada en informática para ampliar su red de distribuidores en el verano de 1984. ^{[ 21 ]} Ese mismo verano, Mad Computers demandó a Apple Computer, acusándola de comportamiento monopolístico por haber dejado de vender a MMV de Nafeh una vez que se enteraron del desarrollo del MAD-1. ^{[ 13 ]} Mad Computers descontinuó el MAD-1 en 1985 y se retiró por completo del mercado de ordenadores durante casi la mitad del año. Reaparecieron como Mad Intelligent Systems en mayo de 1985 y comenzaron a vender clones más genéricos de IBM PC a través de su socio comercial Philips . ^{[ 22 ]}

El ordenador puede verse en la película Runaway (1984). ^{[ 23 ]}