Fondo Mexicano-Estadounidense de Defensa Legal y Educativa

El Fondo Mexicano-Estadounidense de Defensa Legal y Educativa ( MALDEF ) es una organización nacional sin fines de lucro de derechos civiles formada en 1968 por Jack Greenberg para proteger los derechos de los latinos en los Estados Unidos . ^{[ 2 ]} Fundada en San Antonio, Texas, actualmente tiene su sede en Los Ángeles, California y mantiene oficinas regionales en Sacramento , San Antonio , Chicago y Washington, DC. ^{[ 3 ]}

MALDEF se fundó en San Antonio en 1968 bajo la dirección de Jack Greenberg. Con la ayuda de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) y el Fondo de Defensa Legal de la NAACP (LDF), MALDEF obtuvo una subvención de 2,2 millones de dólares de la Fundación Ford . ^{[ 3 ]} Esta subvención proporcionó becas para más abogados mexicoamericanos.

En sus primeros tres años, MALDEF manejó principalmente casos de asistencia legal. Luego, MALDEF participó en casos de discriminación laboral y financiamiento escolar con LDF, incluyendo casos ante la Corte Suprema a través de escritos de amicus curiae . Demetrio Rodriguez et al. v. San Antonio Independent School District fue una derrota, con el fallo de la corte en contra del financiamiento equitativo de la educación. White, et al. v. Regester, et al. fue una victoria importante. El caso creó distritos uninominales para los distritos de condados, concejos municipales y juntas escolares de Texas, poniendo fin al voto general que había debilitado el poder de voto de las minorías. En 1989, MALDEF ganó en Edgewood Independent School District v. State of Texas . La Corte Suprema de Texas declaró inconstitucional el financiamiento estatal de la educación y ordenó a la legislatura que lo cambiara. ^{[ 4 ]} Esto condujo al sistema de financiamiento "Robin Hood", donde los distritos escolares más ricos debían contribuir a un fondo para los distritos más pobres. Sin embargo, esto no condujo a la igualdad educativa, ya que los distritos ricos podían optar por gastar aún más en sí mismos.

MALDEF ha creado un proyecto de litigio educativo, presentado en nombre de los hijos de padres indocumentados a quienes se les prohíbe el acceso a las escuelas públicas. En el caso Plyler v. Doe , la Corte Suprema dictaminó que estos niños están protegidos por la cláusula del debido proceso de la Decimocuarta Enmienda. ^{[ 5 ]}

Esta no sería la última vez que MALDEF presentaría una demanda por igualdad de oportunidades en la educación. En LULAC et al. v. Richards et al. , una demanda colectiva de 1987 acusó al Estado de Texas de discriminación contra los mexicoamericanos en el sur de Texas debido a la financiación insuficiente de las universidades. En el sistema de la Universidad de Texas, el campus de Austin (históricamente el campus al que asistían más hijos de personas prestigiosas y de altos ingresos del estado) recibía en realidad más financiación que todos los demás campus juntos. El jurado no encontró al estado culpable de discriminación, pero sí determinó que la legislatura no había establecido universidades de primer nivel en otras partes del estado. Para evitar más demandas embarazosas, la legislatura aprobó la Iniciativa del Sur de Texas para mejorar las escuelas del Sistema de la Universidad de Texas en Brownsville, Edinburg, San Antonio y El Paso, y las sedes del Sistema de la Universidad Texas A&M en Corpus Christi, Laredo y Kingsville. El Consejo de Educación Superior de la Región Fronteriza ayudó a aprobar la legislación y supervisó el progreso del programa. Actualmente la situación ha mejorado un poco, aunque la Universidad de Texas en Austin sigue recibiendo una parte desproporcionada de la financiación.

En 1974, la presidenta de MALDEF, Vilma Martínez , creó el Proyecto de Derechos Chicanos (CRP). ^{[ 6 ]} El proyecto se centró en los problemas legales específicos de las mujeres mexicoamericanas. Se mantuvo activo hasta 1983, cuando se agotaron los fondos. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

MALDEF, junto con la ACLU , demandó al condado de Los Ángeles en 1981, acusándolo de manipular los distritos electorales para obstaculizar el poder político hispano. Esto resultó en cambios considerables en los límites de los distritos. ^{[ 2 ]} Para obtener una financiación escolar justa para las escuelas del centro de Los Ángeles, MALDEF presentó una demanda en 1992 contra el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles . ^{[ 2 ]}

En GI Forum of Texas v. Perry , MALDEF impugnó con éxito el plan de redistribución de distritos de Texas ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. El New York Times lo describió como "el caso de derechos electorales más importante de la década, que rechazó la demanda de manipulación electoral a nivel estatal presentada por... otros demandantes, al tiempo que aceptó la impugnación de la Ley de Derechos Electorales en el suroeste de Texas, presentada por el Fondo Mexicano-Estadounidense de Defensa Legal y Educativa". ^{[ 8 ]} El caso resultó en el trazado de nuevos límites para el 23.º Distrito Congresional de Texas y una elección especial (donde otra demanda de MALDEF abrió las urnas anticipadamente), lo que permitió a la comunidad latina elegir a su candidato preferido para el Congreso.

En 2010, el fondo se opuso firmemente al proyecto de ley SB1070 de Arizona , ^{[ 9 ]} la medida contra la inmigración ilegal más severa y amplia vista en Estados Unidos en generaciones. ^{[ 10 ]} El fondo dijo que podría impugnar la constitucionalidad de la ley. ^{[ 9 ]}

El 27 de octubre de 2010, MALDEF logró otra victoria en el caso Gonzalez contra el Estado de Arizona , anulando una ley de Arizona que restringía el registro de votantes al exigir prueba de ciudadanía estadounidense. ^{[ 11 ]} MALDEF había impugnado la ley de 2004, también conocida como Proposición 200, argumentando que era inconstitucional y violaba la ley federal porque obligaba a los votantes a cumplir con nuevos y onerosos requisitos de identificación en las urnas e imponía trámites innecesarios a quienes buscaban registrarse para votar.

El 26 de marzo de 2009, el presidente y asesor jurídico general de MALDEF, John Trasviña , fue anunciado como el nominado del presidente Obama para ser Subsecretario de la Oficina de Vivienda Justa e Igualdad de Oportunidades en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos . ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Con la salida de Trasviña, MALDEF anunció que Henry Solano, socio del bufete de abogados Dewey & LeBoeuf y ex fiscal federal del Distrito de Colorado , se desempeñaría como presidente y asesor jurídico general interino durante la búsqueda de un reemplazo permanente; Solano dijo que no era candidato para el puesto permanente. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} El 14 de julio de 2009, MALDEF anunció la selección de Thomas Saenz, asesor principal del alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa , como nuevo presidente y asesor jurídico general de MALDEF. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

• Proyecto de Derechos Chicanos
• Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados
• UnidosUS
• Foro Americano de Gastroenterología
• Proyecto de Educación para el Registro de Votantes del Suroeste
• Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos
• Consejo Laboral para el Progreso Latinoamericano

• Márquez, Benjamín. La política del clientelismo: abogados, filantropía y el Fondo Mexicano-Estadounidense de Defensa Legal y Educativa (2021) (fragmento )

• Sitio web de MALDEF